來都來了,趙新總得搜刮一下,否則都對不起雷神號的油錢和彈藥開支。再有就是何喜文和他那幫手下,總要分些好處才行。
於是當趙新在王遠方的陪同下,先是在皇宮各處轉了一圈,然後便找來何喜文道:“給你兩天時間,想拿什麼就隨便拿吧,都歸你了。”
何喜文口中雖然連說不敢,不過有了趙新的允許,隨即還是帶著數百手下在皇宮內大肆搜刮,將那些趙新看不上的玉器、銀器、銅器乃至綾羅綢緞全部洗劫一空,大包小包的戰利品讓海盜們興高采烈,幾乎裝滿了所有的戰船。
等船隊回到海上後,他又將搜刮物資的六成都送上了雷神號。何喜文還是知道自己幾斤幾兩的,如果沒有北海軍,他連順化皇宮的影子都看不見。
事後當阮光平得知皇宮內的慘狀,當場被氣的口吐鮮血,大叫“此仇不報,愧對列祖列宗。”
當天傍晚,趙新坐著衝鋒舟回到了雷神號上,在和鄧飛談完後續的安排,他便抽時間見了一直想求見他的葉占榮父子。
當葉占榮首先表露自己的身份,然後再把那個裝著金簪的木匣子打開,露出裏麵的那根鳳簪時,趙新有些驚訝。
“你是葉夢熊的後人?這簪子是怎麼回事?”
“小民先給殿下說件往事吧......”隨著葉占榮的講述,一場發生在140年前的舊事浮現在了趙新眼前,由此他也了解到了前明末代趙王一家不為人知的秘密。
明末清初的永曆時期,前明的那些皇親貴胄紛紛南逃至廣東各地,其中末代趙王朱由棪和滋陽、興化、忠信幾位郡王來到惠州,設行宮於府城內的泌園和兼園。實際上這兩處宅院都是惠州葉家的產業。
泌園的主人叫葉維城,字宗翼,號猶龍,晚明兵部尚書葉夢熊的孫子,世襲錦衣衛,前明宗室洪陽侯的外親。葉占榮的祖父就是葉維城的庶子。
永曆四年(1650)九月,清兵圍廣州,陷惠州,南明惠州總兵黃應傑、道臣李士璉、惠州知府林宗京等見大勢已去,隨即攜前明趙王朱由棪等諸王投降清軍。
黃應傑等獻城降清後,便開始肆無忌憚的誅殺前明諸郡王及其家屬。由於垂涎諸王妃的姿色,興化王妃龐氏被營將王世槐霸占,她將四歲的女兒絞死並為丈夫立牌位,然後以衣帶自縊;忠信王妃鄭氏被道臣李士璉占有,寧死不從,伺機自縊身亡;滋陽王妃被總兵黃應傑搶去,誓死不從,黃應傑怕她逃跑,遂裸其上衣,囚禁密室,最後王妃乘黃應傑不備,析下衣為縷引頸自盡。
上述這些事在正史或是前人筆記中都可以查到,偏偏那位趙王妃卻是毫無下落。在另一時空的現代,有些學者根據考古發現,猜測趙王妃可能是逃去了崇道山上的準提閣,投井自盡,然而井內並無屍骨。
“......據小人的父親所說,當年趙王妃身懷六甲,被曾祖猶龍公救出,在內宅的地窖裏躲了大半年,中間還生下一子,王妃為其起名為朱慈圭。”
葉占榮說到這裏,抬眼看向趙新,見他麵無表情,咬牙硬著頭皮繼續道:“廣州陷落後,黃應傑率軍離開惠州,曾祖猶龍公見時局稍緩,便讓祖父所南公一家攜王妃出海來安南,自此定居會安。十餘年後,世子長大成人,期間祖父遍請會安城中同樣逃難至此的讀書人盡心教導。”
趙新坐了好半天,屁股都麻了,起身走了幾步,隨即問道:“然後呢?”
“永曆十六年(1662),國姓公收複台灣的消息傳到會安,王妃便讓所南公帶她們母子二人前去投奔。誰知五月初三抵達安平外海,突然波浪衝天,雷震電閃,如山崩地裂,當時船就翻了。事後才得知,那時國姓公已經快薨了。所南公好不容易找了塊木板死死抱住,這才幸免於難,第二日才被衝上岸,卻發現了王妃的屍首,世子卻是蹤跡全。這根鳳簪,就是當時王妃身上僅剩之物無......”
葉占榮說到此處,已經是涕淚橫流。他從椅子上向前一滑,當即跪倒在地。趙新連忙讓一旁的葉成相將父親扶起來,等葉占榮哭的差不多了,這才聽他繼續說下去。
之後的事就是葉占榮的祖父原想要報官,誰知到了安平鎮才知道鄭成功已死,隨後鄭經便發動政變,自稱延平王,率軍從金門攻打台灣。一時間台灣各地都是亂哄哄的,葉占榮的祖父便隻得斷了找鄭氏求救的念頭。