第二章縱橫捭闔，進退自如 7.因勢利導，靈活變通
【原文】夫內有不合者，不可施行也。乃揣切時宜，從便所為，以求其變。以變求內者，若管取楗。
【大意】如果自己的進言有不合君意之處，這決策就難以付諸實踐。此時就要重新揣摩形勢的需要，從君主的利益出發，求得決策的改變。這樣，君主對於新決策的接受，就好比用鑰匙開鎖那樣一舉即得了。
鬼穀子這幾句話的本意雖然強調的是要學會揣摩君主意誌，隨機應變以實現目標。但實際上，這些基本道理與原則同樣可以在為人處世方麵發揮妙用。諸葛亮草船借箭的故事，相信大家都耳熟能詳。生活中很多事情不是光憑我們的力量硬來就可以解決的，隻有學會揣切時宜、借用別人的力量乘勢而為、隨機應變才會取得成功。許多善處世者都精於借力、借勢去營造有利的氛圍，從而為自己的成功化解難關，鋪平道路。
春秋時期，鄭國國君鄭武公有兩個兒子，大兒子叫寤生，被立為太子，小兒子叫共叔段。母親薑氏喜歡小兒子而嫌惡大兒子，一直想廢掉太子寤生，改立小兒子，隻是由於鄭武公不同意才不能得逞。鄭武公去世後，薑氏與共叔段合夥密謀反叛寤生，不想事情敗露，最終共叔段自殺身亡。而寤生也非常氣憤母親為弟弟出謀劃策，同流合汙，盛怒之下把母親送出了京都，還發誓：“不到黃泉永不相見。”可是，沒過多久，繼位當了國君的鄭莊公寤生就心生悔意了。
鄭國的大臣潁考叔得知此事後，特意提著自己狩獵獲取的貓頭鷹來到京都，以向國君進獻野味之名拜見了鄭莊公。
“你進獻的是什麼野味啊？”鄭莊公笑著問道。
潁考叔急忙上前回答道：“稟國君，這種鳥叫饕，極不孝。小時候它母親哺育它，長大了卻不懂回報，反倒吸食母親的肉。所以人們都捕捉它，將它煮著吃。”
設宴的時候，鄭莊公命人賜羊肉給潁考叔吃。潁考叔接過羊肉，先挑出一塊上好的羊肉包起來，恭恭敬敬地放在一邊，然後才開始用餐。鄭莊公見他此等做法覺得很奇怪，便問潁考叔為什麼留著那塊上好的羊肉。
“我家裏還有80歲的老母親，她從來沒有吃過這麼好的羊肉。現在主公賜我這麼好的羊肉，母親吃不到，我為人子的又哪能咽得下去呢？所以我想將它帶回去讓她老人家嚐嚐，想必主公不會責怪我吧？”潁考叔說。
鄭莊公聽了，長歎道：“你真是孝子呀！”說著，兩眼不禁湧出了淚水，“你有母親可以奉養，能夠盡兒子的孝順之心，我卻不能了。”鄭莊公停了一下，又說：“為子不能盡孝，為臣不能盡忠，何以立於天地之間？”說完，臉上表情十分悲戚。
潁考叔裝作不知情的樣子問道：“薑夫人不是還健在嗎？大家都知道主公十分賢孝，對薑夫人的話唯命是從，主公怎麼能說不能盡孝呢了？”
鄭莊公長歎一聲，便把將母親薑氏已經送出京都之事告訴了潁考叔，並且說道：“當時這件事處理得實在是太草率了，如今想來很是難過，無奈已經立下誓言，真是追悔莫及呀！”
“大家都說主公至孝，主公現在一定非常想念薑夫人。如果覺得曾經發過誓，一旦違背誓言見麵的話就會失去威信，我倒有一個辦法可以避免此種局麵。所謂黃泉不過就是地下的泉水罷了，其實就是地下的意思，不一定非得等到人死了才到地下。如果讓人挖個地道，在地下修一座宮殿，先請薑夫人住在裏麵，主公再到那裏去見她，不就是‘不到黃泉不相見’嗎？見了麵之後再把夫人接上來，不就兩全其美了嗎？”