第二章縱橫捭闔，進退自如 8.以弱勝強，以柔克剛
【原文】鉤箝之語，其說辭也，乍同乍異。
【大意】借助用引誘對方說話的言辭來探測對方，探測之語是一種遊說辭令，其特點一是忽同忽異。
戰國時期，齊國的國君齊宣王曾經一度荒廢國政，耽溺於女色，親小人而遠賢臣，眼看齊國在他的統治下日漸走向衰落。
正當滿朝文武百官拿齊宣王無計可施時，一名奇女子挺身而出，巧言進諫，從而挽救了齊國的危亂之局，她就是曆史上有名的醜女鍾離春，又叫鍾無豔，齊國無鹽邑人。其父曾做過齊軍基層軍官，無鹽女受父親的影響，自幼不愛針線，喜耍槍棒，並習《易》術。雖出身寒微但聰穎好學，有濟世匡時之才。
這一天，齊王又在後宮大肆宴樂，突然門衛來報：“稟大王，有一醜女求見。”齊王漫不經心地問道：“那醜女有何事啊？”“回大王，她自稱無鹽女，願到後宮當嬪妃，侍奉大王。”“啊？”齊王十分意外地抬起了頭，“寡人後宮佳麗無數，美女如雲，個個都是萬中挑一，醜女何德何能來充我後宮？哈哈……”
在場的一眾官員也陪著齊王大笑，唯獨上大夫淳於髡沒有發笑，他對齊王說道：“一個醜女竟主動提出要進宮為妃，是否有什麼來頭？大王不妨宣她進宮，看個究竟，她若真是無禮取鬧，再罰她也不遲。”齊王聽從了淳於髡的建議，宣無鹽女入宮覲見。
無鹽女在堂下剛剛站定，在場諸人便不由得暗暗發笑。隻見她稀疏的黃發高挽頭頂，大額頭，深眼窩，高鼻梁，紫唇掩不住兩顆大門牙，確實醜得不成樣子。齊王一見，也不由得心生厭惡，正要揮手讓她退出去，淳於髡發話了：“無鹽姑娘，你到底有何德何能，要來充大王的後宮呢？”無鹽女定睛一看，見淳於髡士帽寬衣博帶，對他的身份便猜出了八九分，於是開言問道：“先生又有何等資格來代表大王問話？”“本人乃上大夫淳於髡。”“哦，原來是曾以隱語諫王的淳大夫。民女不才，也想以隱語來匡君諫主。”淳於髡一聽無鹽女也要以隱語諫君，馬上來了興趣，說：“本大夫領教了！”宣王也來了興致，說道：“那就將你的隱語之術為我表演一下吧！”
無鹽女點了點頭，隻見她揚眉切齒，兩臂向前揮舞了四下之後，猛拍膝蓋，喊道：“危險了！危險了！”一連四聲。
齊王麵對她的表演，茫然不知所謂，眾人也各把目光投向了淳於髡。淳於髡會意，試探著說道：“遠望邊邑。切齒佞臣蔽君……咳，還是請姑娘自己給大家解釋一下吧。”無鹽頓首道：“大王赦我一死，我才敢言。”
宣王說：“赦你無罪。”
無鹽正色道：“揚眉舉目是替大王觀察烽火台的變化，切齒是替大王懲罰不聽勸諫的人，揮手是替大王趕走阿諛進讒之徒，拍膝是替大王拆除專供遊樂的漸台。”
“那麼你的四句‘危險了’又是什麼意思？”齊宣王接著問。
無鹽從容不迫地回答道：“秦國重用商鞅，實行變法，國勢日漸強大，不久將出兵函穀關，與齊交戰。大王內無忠諫之士謀政，外無良將把守邊疆，國家處境危急，你毫無察覺，這是第一個危險。大王連年大興土木，高築漸台，聚集金玉珠寶，百姓日漸窮困，怨聲載道，這是第二危險。忠義之士，避居林泉；奸詐之徒，立於朝堂，想規勸你的見不到你，你每天聽到的都是阿諛奉承之聲，這是第三個危險。大王每天沉浸於酒色之中，隻圖眼前享樂，不顧他日之患，這是第四個危險。有此四大危險，國家可謂危如卵巢，所以今日我冒死進言，倘蒙聽納，雖死無撼。”