一株紫羅蘭抬起頭來，看到花草樹木的遭遇，愉快地微笑了一下，招呼自己的女伴：
“瞧嗬，暴風雨把那些自負為美的花朵變成了什麼喲！”
另一株紫羅蘭說：
“我們緊貼著地麵生長，我們才躲過了狂風暴雨的憤怒。”
第三株喊道：
“我們是這般脆弱，但龍卷風並沒有戰勝我們！”
這時紫羅蘭皇後向四周環顧了一下，突然看見昨天還是紫羅蘭的那株玫瑰花。暴風雨把她從土裏拔起，狂風掃去了她的花瓣，把她拋在濕漉漉的青草上。她躺在地上，像一個被敵人的箭射中了的人一樣。
紫羅蘭皇後挺直了身子，展開自己的小葉片，招呼女伴們說：
“看嗬，看嗬，我的女兒們！看看這株紫羅蘭，為了能炫耀自己的美貌，她想變成一株玫瑰，哪怕是一小時也可以。就讓眼前這景象引為你們的教訓吧。”
瀕死的玫瑰歎了一口氣，集中了最後的力量，用微弱的聲音回答道：
“聽我說吧，你們這些愚蠢而謙遜的花兒，聽著吧，暴風雨和龍卷風都把你們嚇壞了！昨天我也和你們一樣，藏在綠油油的草叢裏，滿足於自己的命運。這種滿足使我在生活的暴風雨裏得到了庇護。我的整個存在的意義都包含在這種安全裏，我從來不要求比這卑微的生存更多一點的寧靜與享受。嗬，我原是可以跟你們一樣，緊貼著地麵生長，等待冬季用雪把我蓋上，然後偕同你們去接受那死亡與虛無的寧靜。但是，隻有當我不知道生活的奧妙，我才能那樣做，這種生活的奧妙，紫羅蘭的族類是從來也不知道的。從前我可以抑製自己一切的願望，不去想那些得天獨厚的花兒。但是我傾聽著夜的寂靜，我聽見更高的世界對我們世界說：‘生活的目的在於追求比生活更高更遠的東西。’這時我的心靈就不禁反抗起自己來了。我的心殷切地盼望升到比自己更高的地方。終於，我反抗了自己，我追求那些我不曾有過的東西，直到我的憤怒化成了力量，我的向往變成了創造的意誌。到那時，我請求造化——你們要知道，造化，那不過是我們一種神秘的幻覺的反映，——我要求她把我變成玫瑰花。她這樣做了。就像她常常用賞識和鼓勵的手指變換自己的設計和素描一樣。”
玫瑰花沉默了片刻，然後帶著驕傲而優越的神情補充說：
“我作了一小時的玫瑰花，我就像皇後一樣度過了這一小時。我用玫瑰花的眼睛觀察過宇宙。我用玫瑰花的耳朵傾聽過以太的私語。我用玫瑰花的葉片感受過光的變幻。難道你們中間找得到一位，蒙受過這樣的榮光麼？”
玫瑰低下頭，已經喘不上氣來，說：
“我就要死了，我要死了。但我內心裏卻有一種從來沒有一株紫羅蘭所體驗過的感覺。我要死了，但是我知道，我所生存的那個有限的後麵隱藏著的是什麼。這就是生活的意義。這就是本質的所在，——隱藏在無論是白天或夜晚的機緣之後的本質！”
玫瑰卷起自己的葉子，微微歎了一口氣，死去了。她的臉上浮著超凡絕俗的微笑——那是理想實現的微笑，勝利的微笑，上帝的微笑。