一、夏日的芳草 4.虛榮的紫羅蘭
[黎巴嫩]紀伯倫
玫瑰卷起自己的葉子，微微歎了一口氣，死去了。她的臉上浮著超凡絕俗的微笑——那是理想實現的微笑，勝利的微笑，上帝的微笑。
幽靜的花園裏，生長著一棵紫羅蘭。她有美麗的小眼睛和嬌嫩的花瓣。她生活在女伴們中間，滿足於自己的嬌小，在密密的草叢中愉快地擺來擺去。
一天早晨，她抬起頂著用露珠綴成的王冠的頭，環顧四周，發現一株亭亭玉立的玫瑰，那麼雍容而英挺，使人聯想起綠寶石的燭台托著鮮紅的小火舌。
紫羅蘭張開自己天藍色的小嘴，歎了一口氣，說：
“在香噴噴的草叢裏，我是多麼不顯眼啊。在別的花中間，我幾乎不被人看見。造化把我造得這般渺小可憐。我緊貼著地麵生長，無力麵向藍色的蒼穹，無力把麵龐轉向太陽，像玫瑰花那樣。”
玫瑰花聽到她身旁的紫羅蘭的這番話，笑得顫動了一下，接著說：
“你這枝花多麼愚蠢嗬！你簡直不理解自己的幸福，造化把很少賦予別類花朵的那種美貌、那種芬芳和嬌嫩給予了你。拋棄你那些錯誤的想法和空洞的幻想，滿足於自己的命運吧，要知道，誰要求過多，誰就會失去一切。”
紫羅蘭回答道：
“嗬，玫瑰花，你來安慰我，因為在我隻能幻想的那一切，你都有了。你是那樣美好，所以你用聰明的詞令粉飾我的渺小。但是對於不幸者來說，那些幸福者的安慰意味著什麼呢？向弱者說教的強者總是殘酷的！”
造化聽到玫瑰與紫羅蘭的對話，覺得奇怪，於是高聲問：
“嗬，女兒，你怎麼了，我的紫羅蘭？我知道你一向謙遜而有耐心，你溫柔而又馴順，你安貧而又高尚。難道你被空虛的願望和無謂的驕傲製服了？”
紫羅蘭用充滿哀求的聲調回答她：
“嗬，你原是無上全能、悲憫萬物的啊，我的母親！我懷著滿腔激情、滿腔希望請求你，答應我的要求，把我變成玫瑰花吧，哪怕隻一天也好！”
造化說：
“你不知道你請求的是什麼。你不明白外表的華麗暗藏著不可預期的災禍。當我把你的軀幹抽長，改變了你的容貌，使你變成了玫瑰花，你會後悔的。可是到那時，後悔也無濟於事了。”
紫羅蘭答道：
“嗬，把我變作玫瑰花吧！變作一株高高的玫瑰花，驕傲地抬著頭！日後不論發生什麼事，都由我自己承擔！”
於是，造化說：
“嗬，愚蠢而不聽話的紫羅蘭，我滿足你的願望！但是，如果不幸和災禍突然降落在你的頭上，那是你自己的過錯！”
造化伸開她那看不見的魔指，觸了一下紫羅蘭的根——轉瞬間紫羅蘭變成了盛開的玫瑰，佇立在眾芳之上。
午後，天邊突然烏雲密布，卷起旋風，雷電交加，隆隆作響。狂風和暴雨所組成的一支不計其數的大軍突然向園林襲來；他們的襲擊折斷了樹枝，扭彎了花莖，把傲慢的花朵連根拔起。花園裏除了那些緊貼著地麵生長或是隱藏在岩石縫裏的花草之外，什麼也不剩了。而那座幽靜的花園遭到了比其他花園更多的災難。
等到風停雲散，花兒全死去了，——她們像灰塵一樣，滿園零落，唯有躲在籬邊的紫羅蘭，在這場風暴的襲擊之後，安然無恙。