霍峽聽不到這個消息了，他在父親出征後的三日便因舊疾逝世，死前雙眼瞪得恍若銅鈴，嘴中仍念叨著此生經曆過的那一戰，他伸出蒼老幹癟的手在空中一握，也不知握到了什麼，笑著離去了。
這井底之蛙，至死也走不出那方方正正的小天地，他於井底看到的所有，便是他的一生了。
說來可笑，這世代聞名的武門霍家，留下的最後一個種，竟是個讀書人。
這是衛國這些年來，眾人掛在嘴邊最多的一個笑話。
而那一戰，衛國敗了。
霍濯也是在敗後的半年才知道，父親上了戰場時早已謀劃一奇兵之計，卻遭眾兵恥笑，他望著夜時衛兵肆無忌憚，圍著篝火飲酒吃肉，隻等著靖兵來襲便硬著頭皮衝去，將這戰事看作兒戲，心中隻覺悲涼。
霍飛營在帳中枯坐一夜，第二日清晨隻身衝出軍營，朝著靖軍奔去，一路招搖至極，想借此誘敵，為衛軍拖延時間，若守山奇襲，此戰便可大勝。
可無人信他，眾兵隻道他讀書將腦子讀傻了。
父親死在了靖軍的一箭之下。
衛軍這一戰，更是敗得毫無懸念。
這多年來的舊事，霍濯一向是藏在心中的，如今一口氣講了出來，竟難得的生了怒意，他一手握著茶杯，雙眼赤紅：“鞠躬盡瘁之人遭眾民嗤笑，癡愚誤事之軍竟成了護國的烈士，這般顛倒黑白，豈非國風不正？”
王策忽然想起那環境中的衛帝，貪得無厭，挾了寧王要俘虜，要過俘虜又討地，怎的過了那麼多年，衛國皇室的這風氣還不曾改變嗎？
“那你又為何會在江離少爺的府中？”他將前因後果都串聯起來，依舊不得答案。
若隻是所謂的一番好意，也未免過於勉強。
霍濯卻道：“這衛國的富商之首江離，竟也是個視書如命文人，——你，可曾想到嗎？”
入了夜，院中的空氣便有些潮濕，王策將霍濯送到了江府西院的書屋，霍濯便睡在這屋中。門敞開了一半，王策望去，被屋中的書晃了眼，隻因這屋子雖小，可若不是瞧見了裏頭，誰能清楚這小屋中竟是另一片天地？莫非霍濯整日便真借著這筆墨紙硯飽腹了？
霍濯見他看得癡了，不由笑道：“進來喝杯茶可好？”
方才在王策的屋中二人已將肚子灌得滾圓，可此刻麵對這藏寶閣一般的書屋，王策心中竟生出了向往之意，也不推脫，踱步而入，卻未曾想，這屋中更是別有洞天，寬闊得有些不像話，四壁皆是被擦得一塵不染的架子，各類書被碼得極為整齊，角落處還立著一隻長木梯。
王闕也愛書，平日裏若是得了好書看入了迷，一日三餐便忘了兩餐，所以他殿中的書已足夠叫人目不暇接，卻不想江家一小小書屋竟比過了王闕殿中書閣數倍。
“世上千態，定有上百不合乎我意，今日府中的仆從笑我一股子文人的酸氣，明日街上的小販罵我丟了霍家的臉，我一介凡人，絕不得七情六欲，可若心中煩躁，便到這書屋中走一遭。”霍濯站在書架下，似在感歎，“人生既苦還短，人世卻何其寬廣，我無法看遍這人世各處，許多事情，便要在這書中尋答案了。”
“你考了七次科舉，卻次次榜上無名。”王策淡淡開口，“想必你心中清楚，你榜上無名並非無才，而是這衛國官員無德。”
霍濯笑中透著傲氣：“是。”
“既然如此，你又何必拘在這衛國？”
霍濯抬手撫著那一冊冊書，目光極為溫和，卻又堅定：“我生在衛國，便是衛國的人了，若能扶正這衛國的不正之風，文人與武人並肩平齊……”他說著，似也覺得不大可能，便自嘲一笑，揭過不提了。
江府雖不似衛國其他一眾富商一般明珠璀璨，奢靡無度，可畢竟是大家大戶，連帶著角落裏都是花團錦簇的盛景，且府中隨處可見各色婀娜多姿的美人，王策四處想尋個清淨，最終卻發現，原來這書屋就是個極好的位置，他雖不似霍濯與王闕那般癡迷於讀書，可這周遭卻是難得的安靜。
王策捧著幾卷書，竟在這書房睡去了。
第二日醒來已不見霍濯，桌上留了字條，說是去外頭買書了，他吃了上回的教訓，不敢再叫阿策去冒險，生怕他再被誰拐了去，王策望著字條，忍不住輕笑，餘光瞥到了窗外，忽然僵住了。