正文 86. 薛福成
薛福成（1838—1894），字叔耘，號庸庵，江蘇無錫人。清末著名的思想家、政治家和通曉洋務的外交家。薛福成出身於官宦家庭，學問功底比較紮實，對政治問題有一定的認識。早年他曾上書曾國藩，表達自己的政治主張，得到曾的賞識，成為幕僚，被稱為四弟子之一。曾國藩去世後，他又到李鴻章門下做幕僚，專辦外交，代李擬訂了大量的奏折、書劄。後任浙江寧紹道台。1884年法國軍艦侵略鎮江海口，他親自布置海防，抗擊法軍侵略。1888年薛福成被任命為出使英、法、意、比四國欽差大臣，在任期間作了不少維護國家主權和華人利益的事情。薛福成的著作有《庸庵全集》、《庸庵別集》等，本書選錄了他的關於改良和發展工商業的文章，供大家欣賞。
廣墾田
江南衍沃稱天下，頃更喪亂，民死者不可勝數。其顛沛饑贏僅存之民，或無以為耕，耕亦不獲。然則事勢至此，雖天時大和，災不作，而甘雨下注，常委為滄海之波，民固且拱手待盡於溝壑之間，而莫之拯也。時事之可憂，孰甚於此？雖然，福成竊觀古人之良法美意，垂為百世之利者，往往轉出於喪亂之餘。今沃野千裏，曠棄不耕，誠因此時修明開墾之政，則所謂百世之利，可得而建也。開墾之政有二：曰民墾。民之有業而無力者，借以耔種、牛具資之耕，其曠絕無人之處，宜益募他州之人願耕者，不計多寡，三年以後升科，給為永業，則亦可以少充國賦；曰官墾。籍無主之田，官自募民耕之，定其租，視民間租歲減什一二，數歲之後，當有成緒。且近世官吏仰令縣官，縣官所費不訾，而受者常病其薄。宜仿古祿田之法，以公田給州縣，代其俸廉，大縣以千五百畝為則，小縣減三之一。大率銀萬兩，可墾田五千畝。明歲俾自耕，以其租易耕他處，三歲可得萬五千畝。若以十萬金為之，則得十五萬畝，是百縣令之食也。若以二十萬金為之，則祭祀役食等項，地方之費，歲省大半。每行省籌二十萬金，核之經費不為多，而百世之利建焉。夫自古公田之法，往往不數十年而敝者，以官為經理，不若民之自為經理也。今以之代俸廉，以充州縣公費，則州縣之重之，必不後於民之自為經理也。節下哀憐百姓，招流亡，給耔種，一切條法，簡而易行，若福成之愚，豈能讚一辭哉。然而經費不足，是以開之不廣，請即見聞所及，就其一二言之，似亦有宜加之意者。今蘇、常、鬆、太各屬，每縣各有善後局，局數十百人，平居皆習為奸利，至無行義之輩。其中或有稍公正者，上官使主其事，亦以鄉黨親故，莫能相禁。以故歲縻巨萬，報銷於上官，不啻以一為五。道路嗟歎，以為不如其已。由此觀之，孰若悉罷此輩，以節浮費而濟事實哉。去歲不登，蘇、鬆差愈，常屬惟錫金下種較多耳，然畝收僅數鬥。田捐之令，畝四百；差役費二百，民不得食。而州縣苛督，甚於錢漕，不知有以聞節下否？且錢六百，固一二畝種麥資也。麥熟後資以種稻，亦一二畝。今獨以錫金言之，田捐為五十萬畝，則其所失豈可量哉？伏惟推此類汰去之，則官民並墾之利，庶可得而議焉。
厚民生
國朝兵製：自京都滿蒙漢八旗，及各行省要地，屯駐旗營之外，則有綠營，分隸督撫河漕及水陸提鎮各標，為額至六十餘萬人，約支俸餉二千萬兩，去天下歲入之半。遷流既久，積習益深，乾隆以後，日形窳敝。雖疊降明旨，飭所司實力整頓，而地廣勢散，頗難著效。嘉慶年間，蕩平教匪，已大半仗川勇之力。鹹豐初年，粵匪披猖，所至無不摧靡。節下深鑒綠營之不足恃，於是倡募鄉勇，以戚元敬氏束伍法部勒之，久之皆精練無敵。各行省亦漸仿效之，而湖南勇營之旌旗，幾遍海內。最後傳其規製，別募淮勇，而淮軍複興，用此誅鋤群孽，轉危為安。然十餘年來，用餉無算，所以能搘持全局，彌縫缺乏者，則東南數省，抽收百貨厘金之功也。向使舍此一孔，其何以饋數十萬嗷嗷待食之軍，而遏方張之寇焰？然則天下當有事之時，國計之不能不藉資於厘金者，勢也。雖然昔之創為此法，不過濟變一時而已。若軍事稍紓，循是不革，非所以厚民生而培元氣也。今巨患削平，跳梁之寇，非複前日比，似可斟酌盈虛，先減厘金，漸減漸少，以至於盡裁，蘄以濯痍噓枯，稍蘇民困。夫厘金每百分而取其一，征諸商者，似不為多。然以福成所親見者論之，即如江北淮揚等處，自江寧藩司所設厘局外，有漕捐、河捐、撫捐、糧台捐，及清淮籌防、各府籌防、各縣鎮團練之捐，收數混淆，名目詭寄。三四百裏間，卡局不下數十。是殆征其十之二也，而吏役之勒掯，司事之需索不與焉。彼為商者工於牟利，則仍昂其價於貨物，而小民之生計日艱。且今日之能倚厘金為巨餉者，以前日未始有厘金也。若上下既視為定額，則將有必不可少之經費，待之以濟，加以官吏侵蠹其中，法久弊生，此法即為徒設。一旦複有猝然意外之變，將籌何款以應之？故減之裁之，所以為異日緩急計也。然今之所以決不能裁者，何也？閩粵殘寇，尚未殄滅，兼以群撚縱橫，苗回煽亂。凡諸勇營之得力者，方且征調四出，奔命不遑。是餉項有不可減之勢，即厘金有不能裁之勢。即使諸寇漸平，而彈壓土匪，鎮守邊陲，亦非勇營不可。然則厘金終不能去乎？竊謂勇營之所以不能撤者，以綠營之不足恃也。綠營不足恃，而兵額仍未稍減，坐糜二千萬金之歲餉，病民病國，莫此為甚。及計臣樞臣，未嚐籌及，疆吏言官，未有論列者，則或牽於舊製不可改之說，或懵於中外之利弊也。節下拳拳於愛民憂國，既已洞晰其原矣，似宜於此時建議，普減天下綠營十分之四，可省歲餉八百萬金，以養勇營，即可先減天下厘金十分之六。蓋各省要害之地，既有得力勇營填劄，疲弱之兵，不妨汰遣，所留六成，以供守汛護餉解犯之用，可敷分布。汰兵如有可用，或撥歸屯田，或招入勇營，亦尚不至窮餓。一轉移間，而國用不耗，商民不困。蓋食之者寡，則用之者舒。《大學》“生財之大道”，《易》之所謂“以美利利天下”，《書》之所謂“利用厚生”，不外是也。抑或別有遠圖，必暫假厘金為區畫，此乃與福成屯田之議相合。然當明定限製，布告四方，以一年二年為度，截然不稍延緩，始無流弊。夫用厘金以興屯政，數年之後，屯田畢理，兵餉大減，而厘金固可盡裁也。興一利，除一弊，二者交相為用，又在斷而行之耳。