徐行之走過之處，雲床仍行，流水存續，但萬千春蟲盡皆失聲。
風陵山中的魔道弟子不在少數，此時卻無一個得出話，喊得出聲，無不癱軟在地，渾身濕冷，口幹舌燥，隻覺周遭空氣被抽空，仿佛有某樣無形的怪物正無孔不入地侵蝕他們的意誌，輕而易舉地將其摧成土灰。
一名巡夜的魔修恰好倒在通向青竹殿必經之路的大道上，手提的燈籠和他一樣，爛泥一般地委頓在地。
看著徐行之步步逼近，他唬得麵如金紙，然而掙盡全身力氣，他也隻能扣緊腳趾，死狗似的抽搐著。
可徐行之卻並未理會他，就像是在路上看見一塊爛木醜石，連多看一眼亦覺乏味，徑直撩開步子，從他頭頂跨了過去。
靜物沉沉間，唯一能動的九枝燈於燈影搖曳的青竹殿中走出，輝光在他身體四周描下了淺淡的金邊。
他身著風陵山的服飾，手中甚至還執握著一卷竹簡，一切都如同徐行之記憶裏的那個少年一樣，幹淨，澄澈，如同安隱長夜裏靜靜燃燒的一盞青燈。
立於階上的青年輕聲道：“師兄，你來了。”
徐行之未應一字，翻腕抬臂，劍尖橫光，盛托了三分月意的銳鋒便挾裹著十分殺意，直掃九枝燈的咽喉！
階上青年化作一道殘影，階石炸裂開來時，劍鋒改轉千把光釘，朝四周散射而去！
待青年再凝成固定形影時，劍風已激起了他的烏墨長發，翻卷的衣袖間添了不少裂痕，其間有斑駁紅意滲出。
徐行之不與他贅言半句，騰身而起，直取要害。
他要此人的命！立時，馬上！
光釘輪轉著彙聚成扇，自動轉回徐行之手掌，徐行之左手接過合攏的扇子，竹骨颯的一聲展開，化作一柄淬火紅刀，幾個騰躍間，刀身與九枝燈橫起的劍鞘碰撞在一處，一道流火直焚上了三丈高處！
徐行之眸間血意漸濃，手腕翻轉，橫刃滑砍向劍鞘尾部，一路火光白虹，九枝燈避其鋒芒，輕巧閃過。
其身法輕靈，步伐三踏一點，騰挪而去，正是風陵劍術中的步法。
徐行之緊咬牙根，厲聲喝道：“……拔劍！”
青年聲音清肅道：“我不與師兄拔劍。”
徐行之隻覺眼眶一熱，頭痛欲裂，更激起了胸中萬丈光焰，搶步上前，左手一伸一抖，握住一把火意滾盛的銀槍，一刃撥開青年來格擋的劍鞘，向下壓去，左腳順勢跟上，一靴將那劍鞘踩在腳下，罡氣一提，銀槍自化蛇矛，憑空多出一丈長度，猛搠向九枝燈的胸膛！
他不需要解釋，也不需要理由，他隻要九枝燈的命！
然而九枝燈常年與他練劍對武，知曉徐行之的強項，一旦被其近身就是死路一條，索性棄劍而走，身形溶溶化為一片碎光。
待再定住步伐時，他還未能抒出一口氣便覺前胸一冷，本能地提足向後撤去。
徐行之早已捕捉到靈力流動的方向，立時改轍，動如雷電，轉瞬間竟已逼至他身前！
九枝燈背手疾退，徐行之逼近，兩道炫白身影緊貼著朝一方掠去，惹得一路樹影繚亂，燈火搖曳。
激蕩開來的元嬰期靈壓，使得那些倒伏於地的魔道弟子緊閉雙眼，臉皮都皺縮到了一處，隻恨不得化作泥胎木偶，避開這二人鋒芒。
退至一棵橡木前，九枝燈抬步躍上樹幹，徐行之自是引矛追去。
然而，在他身至半空時，異象陡生！
徐行之離地六尺後，無數冷光倏然橫生而出，由透明靈力凝結的三棱長錐，準確繞過他的四肢，彼此穿插，將他死死架困其間！
……他竟然早就在此埋設下了陣法？
九枝燈雙足落於樹梢之上，身形隨著樹梢的輕擺而徐徐搖動：“師兄，莫要輕舉妄動。我不想傷你。”
徐行之不想去理會他的厥詞，全副心思都集中在了這詭異的陣法間。
尋常陣法往往設於地麵、牆壁等有所憑依之處，這陣法竟設於半空間……
電光火石間，徐行之猛然憶起，在以前長安太平的年歲時，有一人總喜歡趁他與曲馳或北南比試時，悄悄將一個簡單的陣法設於半空，冷不防套出一條繩索來，還美其名曰試一試他們的臨危應變之力。
徐行之眼珠迅速染上了一層薄紅。
……九枝燈怎敢效仿溫雪塵昔年慣用之術？他也配！
他咬緊齒關，右臂一振，不顧肘部、虎口與腰際瞬間被長錐割裂出的數十道傷口，揮起“右掌”，徑直砸上了其中一道光劍。
而他左手所持長矛亦化作一麵鐵盾，如灌長風、悍然揮去的一瞬，飛星迸濺，棱斷錐斫！
不消片刻，徐行之硬是徒手撕裂了這方淩空架設的陣法囚籠！
雖是早知徐行之右手已斷，然而當真看到那隻取而代之的木手，九枝燈仍是喉頭一縮，而且他似乎並未料到徐行之會如此決然、寧肯自毀自傷也要破籠而出，待他察覺不對，再想閃身避開時，已是慢了一線。
一旦遭徐行之近身，九枝燈便有些難以為繼了，左支右絀，且戰且退，徐行之卻窮盡了所有手段，隻欲取其性命，百般兵刃，千機變化，銀蛇如舞，雪練蕭肅諸魔道弟子隻見刀兵如梭，卻根本看不清那扇麵在徐行之手心轉換過幾重模樣！
嗤——
很快，那劍影刀光中，添了一線刺目的猩紅。
一柄魚腸劍深深貫入了九枝燈的左胸，自前入，自背出，瀝瀝鮮血湧出，落紅成霰。
一方中間，暴烈的靈力衝擊亦隨之漸漸平息下來。
九枝燈垂眸看向傷口處。
好像那貫穿心髒的傷口並未讓他覺得痛楚，他的神情不憂不怖，甚至將血流不止的嘴角往上揚了一點點：“……行之。”
完這兩個字，他便搖晃著跪了下去。但他那雙目雛鳥似的潤著一汪水，不懈地追隨著他，好像有無數的話想要同他言。
徐行之看著他親手養大的孩子這樣望著他，臉色漸漸轉為蒼白。
他本以為自己懷持殺心而來，已是麻木，誰想事到臨頭，心口竟還會疼得這般厲害。
徐行之並未思考他為何會喚自己“行之”，跪下身來扶住他的肩膀，一時卻也不知道該對他什麼才好。
而懷中人也沒再發出隻字片語，閉上了眼睛，口唇間一片冰冷，已無熱氣呼出。
徐行之跪抱住他的身軀，隻覺每一寸皮膚都冰冷刺骨
一陣清風徐來，二人腦後所束的縹碧發帶一齊飛揚起來，像是紛飛的雙蝶，糾纏了片刻，又各奔東西。
徐行之不清這種心間仿佛被生生剜下一塊的痛源自何方，隻得仰起頭來，好緩解喉腔處烈烈如灼燒的酸楚感。
下一個瞬間，徐行之突覺右側琵琶骨下傳來一陣要了命似的劇痛，疼得他悶哼一聲，身體酥軟著往後倒去，卻恰好倒入一雙暖意融融的雙臂間。
一個令他頭皮發麻的清冷聲音在他耳畔響起，卻不啻於平地一聲驚雷，驚得徐行之手腳麻涼：“……師兄，你太過衝動了。”
在徐行之睜大眼睛、無力地仰躺下去時，他身後九枝燈心圈抱住他的雙肩，免得他沾染晚上的露水，平白受寒。
在肢體碰觸間，他的鼻尖不經意在徐行之頸間嗅了一下，那熟悉的沉香氣息叫他微微紅了臉：“好久不見了，師兄。”
“你……”
徐行之驚怒交集地看向那失去支撐後麵朝下趴臥著的屍體，腦中閃電似的劃過一個念頭，劈得他渾身一抖。
——從剛才起，走出青竹殿的“九枝燈”，便是一個贗品！
九枝燈用了魔道的障目之術，修其顏，易其聲，而正如他方才評價，自己衝動過頭，怒急攻心，未經細察便徑直要取來人性命，甚至未曾留心九枝燈是否動用了什麼伎倆！
現如今落入他手中，徐行之隻覺渾身血液如同燒滾了的開水：“九枝燈！……呃啊！……”
九枝燈伸手點按住他的琵琶骨，又將一股靈力注入，徐行之體內幾處靈脈大穴瞬間閉鎖，此等弱點被衝擊對於修士來可謂切骨之痛，徐行之痛得腰軟，把身體狠狠往上一挺，又頹然落入了九枝燈懷裏，齒齦緊咬，然而仍不免滲出斷續的低吟。
聽到他唇齒間發出的細碎聲響，九枝燈呼吸略有不穩，微微偏開目光，克製道：“師兄，冒犯了。”
罷，他就如那次抄經時照料徐行之一般，將他打橫抱起，邁步朝青竹殿內走去。
與那次不同，徐行之現在卻是神智清醒，方才見他“身死”的心痛早已化為萬千針錐，恨不得將這人刺成篩子。
然而他剛剛才竭力大戰一場，又不意受了那一擊，靈脈遭封，身體已軟得難以支撐。他的左手握住九枝燈胳膊想要發力，卻發現手指軟如豆腐，就連話亦是舌根僵硬：“九……九枝燈……”
九枝燈把懷中人抱得緊了些，一腳踹開了虛掩的殿門。
靈壓散去，魔道諸弟子方才狼狽爬起，眼睜睜看著那徐行之被九枝燈抱入殿中，鉗口撟舌，瞠目難言。
唯有那剛才那代替九枝燈受了徐行之一劍的屍身，如百足之蟲一般拱起了身子，發出了嘶啞的痛鳴：“行之……弟弟……”
——在血汙中不成人形地掙紮著的，竟是徐平生！
九枝燈的兩名近侍拭著虛汗，匆匆走至此人身側，看他破破爛爛地掙紮著，不約而同地露出嫌惡之色。
其中一名道：“這人怎麼處置？”
另一名盯著他後頸處打下的赤色烙印，猶豫道：“他也算是尊主手下的醒屍吧，咱們不好私下裏……”
話音未畢，青竹殿門再次洞開。
九枝燈想起外麵還有事情沒能料理幹淨，方才去而複返。
他的目光撣過了地上垃圾一般的徐平生。
師兄來前，自己已把此人粗製濫造成一名劣等醒屍，又臨時標記於他，將部分神魂寄居於他體內，令他暫時做自己的提線傀儡。
他本就是風陵出身，身法步法都是風陵路數，隻要在與師兄對決時一味躲閃，不拔劍以對，師兄便有七成可能看不出破綻來。