秋風蕭瑟，長安街上，梧桐葉黃。
已是夕時，路上行人漸少，阮大铖漫無目的地獨自遊蕩著，看起來失魂落魄。
“完了，”眼神空洞，他喃喃自語。
“全完了！”忽然，他忽然失態大喊一聲，將路上走過的大娘子嚇了一跳“啊！”逃也似的跑開。
這一聲尖叫方才把他驚醒，呆立片刻，猛地抖了幾下，他伸手將衣袍和緊，趕忙向自己宅子走去。
也難免他失態，朝堂上不是西風壓倒東風，就是東風壓倒西風。
十月正朔的大朝會及後續，讓楚、浙、秦等黨人一時歡欣鼓舞，竟然又有幾分氣象；卻讓讓東林氣勢為之一沮，甚至戰戰兢兢：
當日，內監賞賜首輔方從哲、閣臣韓爌、兵部尚書黃克瓚、給事中楊漣；
下值前，宮中以遼東兵事緊張為由，奪情遼東巡撫周永春；
第二日，楊漣連升兩級，被擢為正六品的太常寺丞；而聽聞消息的太常寺卿，趙南星大人，隨後數日，都沒有去上差了；
又，內閣對日前東林官員提議的，召還葉向高奏折進行了重新票擬，隻說是“葉公才具天下，足以輔弼，但辭召多次，恐確為身體不適，惟請皇帝聖裁.....”雲雲。
次日宮中紅批便回，上書“待葉公身體大好即召”；卻好似忘記了一樣，對派人探視確認的安排，朱批和票擬都沒有提起。
......
朝堂上，東林黨人心中本來“穩操勝券”的廷議，遭遇慘敗，又有韓爌、楊漣，這兩個重量級的“叛徒”，如此大的朝會變故，在一天就傳遍了全京城，讓東林黨成為笑柄。
更讓眾人沒有想到，當日的出頭鳥，現世報來得這麼快：
戶科給事中史姚宗文，因巡視遼東“有功”，被遷為七品縣令，即日啟程，遠赴雲南某縣任職；不僅從京官換到地方，還去了那“瘴氣”橫行的千裏之外；據好事者說，出京的前一晚，姚大人在怡紅院醉生夢死，嚎啕大哭一場；
督察院禦史馮三元，被平調至貴州某縣任縣令；據說調令下發當日，馮禦史在都堂值班房內，失聲痛哭，張大人麵色鐵青，卻未發一語，隻是接下來的三日，都沒有去當值；
朝野之間更是瘋傳，說是督察院要“去東林化”，這古怪的說法，大家雖是沒有聽說過，但是卻瞬間意會了，隻是不知道從何人口中傳出；又有說法是“宰相起於州郡”，清流直接入閣的傳統會被廢棄，這馮三元隻是開始；不過朝野間對這種說法嗤之以鼻，隻覺首輔要對東林下手了；
又有禦史上書，建議將天下私立書院，收歸禮部管理；要知道東林“聖地”，東林書院可就是私立書院，據說是這次重點的“監管”對象，不過這封上書倒是被皇帝留中了；
.......
朝中的變故和或真或假的消息，已經把東林中人折磨的膽戰心驚，京城中“東林黨人”驟減。
而他阮大铖，吏部將他晉升為戶科給事中的條陳，半途而廢；據他相熟的吏部同年悄悄告知，是被韓閣老親自授意的。
難忍心中憤懣，抱著一絲希望，他又來到趙府，希望見一麵趙老大人，誰知卻連門都沒有進去，隻有門房冷冷地回了一句“趙大人在家養病，不便見客”。
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天下之大，此刻他阮大铖竟無處可去，長街上的身影，又是茫然呆立。
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趙府中，趙家長子滿臉憂心，陪著一位郎中模樣的人從後院出來。
“許大夫，家父的病？”離後院臥房遠了，趙家長子方才輕聲問道，麵色焦急。
“趙大人洪福齊天，隻要不妄動憂思，靜心將養，將無大礙。”被稱作許大夫的郎**手回道，他常年在官宦家中行醫，倒是會說寬心話。