三日後，皇帝的朱批發到內閣，還是同意了戶部尚書請求再開內帑的上書，再發百萬銀兩餉遼；這讓老臣李汝華鬆了一口氣，畢竟這個年頭，能對付一時是一時罷，哪能管得了那麼多。
倒是宮中傳聞，皇弟朱由檢的就藩冊封和相應賞賜的準備，被延後了，至於什麼時候開始，卻是沒有確定；據說宮裏娘娘很是不高興；京城好事者，也以萬曆時舊例，暗暗譏諷少年天子吝嗇。
天子第一次體會到了年關難過。
不過今日倒是有件事，讓他的心思可以從煩悶中解脫出來，要召見徐光啟了！朱由校的心中略略興奮。
若是以後世“生產力發展”的眼光來看，徐光啟的重要性和貢獻，可能領先於這個時代，大明所有的王侯將相。
他不僅僅是與佛郎機人（葡萄牙人）熟悉，接觸研讀西學，善於鑄造大炮；此時的他，還已經寫出了《甘薯疏》《種棉花法》之類的農業書籍，翻譯了《幾何原本》《泰西水法》《測量異同》等數學、水利書籍，堪稱是明代科學泰鬥。
南書房中，略略出神的皇帝，竟略微有些期待。
......
此時的徐光啟，正在內官的引領下，進入乾清宮，往南書房而去；無心觀看沿途的皇家景致，他的腦中滿是疑惑，皇帝為什麼會召見自己呢。
萬曆四十七年，薩爾滸之戰大明戰敗後，他多次上疏請求練兵，後被擢升為正四品的詹事府少詹事，兼河南道禦史；雖是名列東宮官員，卻與皇帝並未相識；之後，一直在通州督練新軍，但由於軍餉、器械供應困難，練兵計劃並不順利。
當然，他也承認，自己確實也不擅長練兵；於是，在上個月他上書皇帝，請求辭官回家；諸事不順，難免就見諸筆端了，奏本上，字裏行間，就難免有怨氣......
難道是皇帝因為著急心懷怨望，要發作自己？徐光啟心中一緊，按照同年好友所說的宮中傳聞，少年天子似乎，不是一個好相與的人呐。
領路的內官逐漸放慢了腳步，他不由抬頭一看，厚重朱門敞開，匾額上寫“乾清門”，南書房就要到了，徐光啟趕忙收斂心神。
.....
“陛下，詹事府徐大人到了。”
“進來罷。”
隨著內官的一聲通報，書房門開啟。
......
見禮過後，徐光啟半邊落座，心中忐忑；偷眼看去，見皇帝身著黛色四團龍袍常服，麵上也沒有雷霆氣象，稍稍鬆了一口氣，低著頭，等待問話。
朱由校倒是在饒有興趣地打量著眼前的少詹事：已年近六旬，須發斑白，麵容清瘦，似乎有些緊張，身著鴛鴦補子紅袍。
萬曆三十二年中舉入官，仕途倒算是中規中矩，居然主動請纓練兵，雖說效果不見得好，但是其心可嘉，膽氣也算出人意表了......
半晌，見徐光啟心中疑惑，微微抬頭；朱由校方才回過神來，不由出聲道：“徐卿會種甘薯？”
徐光啟一臉愕然，想不到皇帝居然知道自己閑暇時所幹之事，現在的緹騎、番子又整飭道這種程度了？
他心中疑惑，不知皇帝所問為何，但還是恭聲回道：“回陛下，微臣家貧，自小務農；前些年守製在鄉，卻是種過。”
“一畝田地可得多少？”
原以為是小事趣談，不想竟問得如此細致，他心中還是古怪；但見皇帝目光炯炯，一臉認真。
徐光啟也正色回道：“陛下，一畝可收不止十數石，色白味甘。”似乎怕皇帝不明白其中意義，又補充道：“收成可十倍於稻米；且所耗清水，卻不足稻米十一......”
“哦，那民間應有種植罷？”
見皇帝似乎興趣更濃了，徐光啟猶豫了一下，又回道：“現如今閩省種植較多，但北方少；又因食甘薯脹氣，百姓多不習慣；且又價格低廉，換不得銀子，故種植不多......”福建山多地少，氣候也適宜，種植確實不少。
朱由校先是一愣，脹氣倒是知道，無非是腹脹、打嗝等不雅之事罷了，而且甘薯吃多了會使人感到“燒心”不適，想必這個時代沒有經過改良的種子，情況還會更重些.....但是換不來錢？
見徐光啟欲言又止的模樣，他忽而恍然大悟，一條鞭法！
自張居正變法之後，現如今朝廷是隻收銀錢，不收糧食；百姓本不慣於食甘薯，外加甘薯又不能賣多少銀子，交不了皇糧，自然種的人愈發不多了。
沉思片刻，微微頷首，朱由校方才接著問道：“北方可能耕種？”此時的黃河借道淮河入海，淮北就算是北方了。