今日沒有下雪，算是冬季的好天氣。
京師外城的北邊，遠看京營倒有幾麵旗幟垂著，校場中卻沒有什麼人在操練。
自開國時設置京營，含五軍營、神樞營、神機營其中五軍營習營陣，三千營習巡哨，神機營習火器，作為皇帝親掌的力量，捍衛帝都，南征北戰。
而神機營，相傳是永樂八年征交趾時，成祖朱棣得神機槍炮法，特意設置的；其後又在親征漠北之戰中，提出了“神機銃居前，馬隊居後”的行軍章程，神機營配合步兵、騎兵作戰，發揮了重要功效，成為戰場的利器，擔負著“內衛京師，外備征戰”的重任，主管操練火器及隨駕護衛馬隊官兵，是皇帝親軍之一。
但土木之變，數十萬京營兵將，連同知兵的勳貴毀於一旦；後屢經改製，現如今沿用的是嘉靖朝的體例；但戰力卻是大不如前了。
神機營其最高編製級別為營，營編提督內臣二人、武官二人、掌號頭官二人；營下編中軍、左掖、右掖、左哨、右哨五軍，各設坐營內臣一人、武臣一人，除中軍下領四司外，其餘各領三司；每司設監槍內臣一人、把司官一人、把牌官二人......
但現在，隻剩下個殼咯，神機營左掖武臣周遇吉暗自歎氣，自己麾下六千的編製，實際也就隻有不到二千可用了，這都已經算好的了。
他麵相顯老，實際隻有三十五六，身長八尺，方臉粗眉，本是遼東錦州衛人，投軍近二十載，幾經輾轉，就職神機營；又因武技出眾，勇猛豪氣，久在軍中，雖是普通軍戶出身，也算是有小成。
今日，與其他將官“格格不入”的他，便被營中選出，來接收“鄉下兵”回營的，其他勳貴，或是背靠大佬的，可輪不上這個“美差”。
且不說多了幾千人要張嘴分餉銀，又是皇帝欽定的，難保還可能要來觀閱，不好下手占役，就是這接收、交割，這些繁雜事，那些個“少爺”、“老爺”也懶得去操辦。
於是神機營中，“精於兵事”、“勇於任事”的周遇吉武臣，便當仁不讓了。他倒不是擔心別的，就是想到這餉銀本就不足，自己屬下將士，本就將將夠發餉，衣甲兵刃，都是不足，現在又多了這三千口，可該如何是好.....
他心中歎氣，麵上卻是不顯，見校場旁營房外，站立著一個紅袍文臣，想必就是近來“聲名遠播”的徐大人了，對麵是五品文臣，自己雖也是五品，但大明文貴武賤，地位是遠不如對方的。
他趕忙上前，一邊抱拳行禮，一邊道：“對麵可是徐光啟徐大人，在下神機營左掖周遇吉，見過大人。”
來人正是徐光啟，見一昂藏武將向自己打招呼，料定必是京營中，負責接收自己所練兵卒的軍將了，倒也沒有擺什麼文臣風度，也是拱手回禮道：“在下正是徐光啟，有勞周將軍了。”
“卑職不敢。”周遇吉頓時對眼前文官心生好感，倒是個沒有架子的，嘴上謙遜幾句，轉身向後大手一揮，跟隨來的數名校尉拱拱手，向兩位大人告罪一聲，就去校場點驗、接收通州所來的三千兵卒去了。
隻一會，不遠處的校場響起一陣呼喊聲，三千通州兵也紛紛動了起來。
“我不善練兵，倒是浪費了錢糧時日，”徐光啟目視著校場中的動向，眼見就要把手中的兵卒移交，也是心生感慨道：“還望周將軍善待這些兒郎，都是鄉間淳樸漢子。”
“請徐大人放心，卑職省得。”周遇吉好感更甚，兜兜轉轉這麼多年，如此坦誠的文官卻是僅見，一個個都是看了兩本兵書，就覺得運籌帷幄、決勝千裏了，卻連餉銀幾何、東南西北都是分不清楚。