第一章 婆婆媽媽話婆媳 5.封建禮教對女性有哪些道德要求？
對女性道德規範要求是“三從四德”、“忠孝柔順”。“三從”即未嫁從父、既嫁從夫、夫死從子。“四德”即婦德、婦言、婦容、婦功，即婦女的品德、辭令、儀態、女工，以“德”為首。婦女處於道德階梯的最下層，其媳婦更是下層中的“奴隸”，必須承擔忠、孝、從的多方道德義務。不但要奉敬公婆，還要對丈夫忠貞服從，對外界的誘惑侵暴或“守身如玉”或“玉碎完節”。尤其是“柔順”要求得更是詳盡具體。從原則上要做到服從、克製、盡職。具體的要謙恭讓人、自我壓縮、自輕自賤，以夫為天，絕對服從，不可言語過頭，冒犯丈夫，不可恣縱情態，不能爭論是非曲直，不然引起丈夫杵撻，也是咎由自取。更重要的是要“屈從”，不但要委曲求全於丈夫，作為媳婦還須屈從公婆，特別是要屈從婆婆：婆婆對的固然要聽，婆婆說的不對的也要聽從。甚至要求屈從討好小叔與小姑，以求在公婆前美言自己，落個“恭順之名”、“和諧之德”的美名。
《禮記》中規定，迎娶媳婦的次曰，天不亮，新人梳理完畢，在丈夫的引導下去拜見公婆，新婦手握竹器，內盛棗、栗、幹肉之類的禮物獻給公婆。禮物各有象征意義。“棗”是取早起，“栗”取戰栗自警自正的意思，“幹肉”象征自己的任務是備好炊餐。也就是說，新媳婦就從此開始夙興夜寐，終曰戰戰兢兢，如履薄冰，侍奉公婆丈夫。拜見公婆時，新媳婦還要向公婆獻上一頭小豬，以“明順也”。天亮，公婆招待過新媳婦用飯，然後再行“著代”禮，這是婆婆把家務事交代給兒媳料理的禮儀，此後家中一切“絲麻布帛”、“委積蓋藏”的家庭雜務便由新媳婦擔當，成為家庭奴仆或“奴隸總管”。