上篇活學曾國藩 第四章現實主義實幹精神——切行動以積極效果為指向
做事實實在在，注重效率是成功的保證。唯有切實的行動才是檢驗真理的標準，實現夢想的途徑。不靠運氣靠自己，一步一個腳印去努力，行動使我們更具魅力，使我們在任何時候都能做到不落人後。
精識務實，親力親為
審時度勢，認清大局，該放棄的利益必須放棄，這樣才能獲得更大的利益。
“旁觀者清，浮誇者偽”。客觀世界是實實在在的存在，不會因為多加幾個修飾詞就改變了性質。所以，真正有所成就的人，所謂嚴謹務實的人，應當能夠舍棄虛名，躬身入局。
曾國藩的一生就可以很好地說明這一點。他入科舉為官、從軍、救世無一不包含了務實和親躬。其中，他對躬身實踐最為執著，堅決不在危難之時閑做看客，事事由自身做起，虛心務實。他認為，凡事隻留在口頭都是沒有意義的空頭支票。若想讓事情有本質的改進還需要用心去做。
躬身入局首先要求入局者做得正、行得端，這樣才能對事情有積極的影響。正如《論語》中說：“其身正，不令而行；其身不正，雖令不從。”自己的行為對別人，對事態的發展都是有一定影響的。曾國藩深有體會地說：“為官應從州縣起，方得立住腳。”
此外，良好的態度隻是前提，還應有堅忍的性格，危難時候能咬牙堅持。世上沒有不能勝任的事隻有無法堅持的人，說的就是這個道理。在經曆了無數的苦難之後，曾國藩得出這樣一個認識：無論什麼人，要想成就一番事業，就必然要經得住磨練。他在自己的日記中這樣寫道：“天下事未有不自艱苦得來而可久可大者。”由此可見，意誌也是很重要的成功要素之一。
他給湘軍名將劉鬆山寫過兩封信，教導他麵對困難的態度：“凡享有大名者，無不從堅忍艱苦而成。”鼓勵對方越是艱苦之時越應支撐。所謂“堅忍”就是遇到逆境不低頭不氣餒，繼續努力，直到成功。
曾國藩的一生講求實用不尚空談，認為說到就要做到。不管有多少艱難也絕不後退和放棄，即使舉步維艱也不停下腳步。因為初入官場時的多言和空談給自己留下了深刻的教訓，所以成熟之後都不忘提醒子弟和後人：做大事者，切戒誇誇其談，言之無物。實際行動是最好的能力證明。這一點對後世也有很強的借鑒意義。
為官治軍的目的無非是要勝利。但必須審時度勢，認清大局，該放棄的利益必須放棄，這樣才能獲得更大的利益。
精識是務實的前提，親力親為是務實的表現。由此可知，真正的務實精神是一門學問，需要虛心學習、踏實實踐才有可能明白。
與其待時，不如乘勢
我們需知做任何事情，都要有既明且智的頭腦，看清楚了再采取對策，既要看到過去，又要看到現在和將來。
我們常說要做明智之人。“明”就是要把問題看清楚。“智”就是以敏慧的思維作出判定，進而能采取正確的對策。我們需知做任何事情，都要有既明且智的頭腦，看清楚了再采取對策。這裏講的是一種看問題時應持有的正確眼光，既要看到過去，又要看到現在和將來。
要能夠真正把握自己看準的機會，除了行動迅速之外，還要看清應當怎樣辦。實際上，這是一種比較綜合的能力，除了要看到、摸準之外，還要看到種種條件的輔助或製約。這就是深一層的眼光了，到底哪些條件可以利用，哪些條件是限製性條件，心裏麵要有個底。三國時，諸葛亮與周瑜合力在赤壁打曹操，用的一計就是“借東風”。其實，東風是現成的，關鍵在於會不會利用。
左宗棠認為，做事情要如中國一句成語所說的“與其待時，不如乘勢”，許多看起來難辦的大事，居然順利地辦成了，就是因為懂得順勢的緣故。
左宗棠所說的勢，是指那些促成某件事情成功的各種外部條件的綜合，即由恰逢其時，恰在其他集合而成的某種大趨勢。具體說來，這種“勢”也就是由時、事、人等因素交互作用形成的一種可以促成“畢其功於一役”的合力。這裏的“時”即時機。
“一定的時機辦一定的事情，同樣的事情此時該辦亦可辦，此時也許不可辦亦不該辦。可辦則一辦即成，不可辦則絕無辦成之望。”這裏靠的就是分析問題，看問題的眼光。一件事不同的人會辦出不同的效果。即使能力不相上下的兩個人，這個人辦得成的事情，另一個人卻不一定能辦成。還有一個是“順勢”的問題。所謂乘勢而行，也就是要在恰當的時機選擇恰當的人去辦理該辦的事情。
曾國藩對此有自己的理解，他認為順勢乘勢才易成事，但前提是要會審時度勢。審時度勢就是說人們要根據自己的實際情況和環境條件，對不同問題采取不同的方法，從而作出明智的決策。如何做到審時度勢呢？這就需要有遠見卓識。
遠見需要眼界，而眼界的寬窄需要新朋友新知識的充溢。在內憂外患的晚清局勢下，曾國藩結識有誌之士，廣納天下英才，為救國於水火而興辦洋務。他認為唯有自身有足夠的實力才能擺脫外國的威脅和挾製，達到自立自強。
在籌辦的過程之中，無論是置辦輪船槍炮，設立翻譯館還是派遣留洋學生，每項工作他都周密計劃，大力支持，結果取得積極效果，這點是毋庸置疑的。
由此可見，潮流時局、發展趨勢對於事情的成敗有著巨大的影響。有需求有機會的時候就要懂得借勢，沒有人希望自己所做的事情是毫無意義的、是事倍功半的。就現代而言，國家的法律和政策都代表了一定的“勢”。認清這些，結合自己的客觀情況，在不勉強的前提下借助局麵獲得更好的發展，這樣的人才更容易獲得成功。
腳踏實地，學自有得
自立於世，嚴於律己，始終努力不棄，方能終有所成。
機關算盡的琢磨不如腳踏實地地生活，這是成功者的警言。
曾國藩出身貧窮，一生為官清廉，深知財可幫人也可害人的道理，所以從不利用手中職權為子孫後代斂集財富。他常常告誡自己的子侄，讓他們不要有依靠父輩、繼承萬貫家業之心，要學會自立。
他為官一生，雖然沒有很多遺產，但絕不是沒有遺產的人。還遠遠未到臨終前，他就在思考如何處理遺產的問題，他希望自己留給後人的都是有益無害的。
這也是曾家的傳統。所謂窮則思儉，儉以善德，儉以養廉，有德有廉可謂君子，於此外又何所求耶？曾國藩認為，給子孫留下萬貫家財，不如教子孫走正道，讓子孫學會一些謀生的技能，自食其力。正所謂“處貴而驕，敗之端也；處富而奢，哀之始也”，這就是告訴我們人如果驕奢淫逸，即使身處富貴，也注定失敗。
正是出於這種認識，曾國藩平時對自己的子侄總是嚴加訓誡，要他們學會謀生的一技之長，並告訴他們：在家業興旺之時，要想到衰敗時的光景；人處在高位之時，要想到處於低位時的光景。富貴顯赫的人家，更不能忘記這個道理。
曾國藩認為富貴不可長久，不可以官為生。常訓誡子侄要以種田作為永遠的家業命脈，隻要這根命脈不斷，曾家的人就不會受窮、受苦。家族的興旺與發達，不能倚仗一時的官爵，如果子孫後代不思進取，懶惰懈怠，再大的家業也會化為烏有。
曾國藩的為人思想與左宗棠不謀而合，左宗棠的教子思想也是以德性為本。左宗棠說：“爾曹能謹慎齊家，不致困餓。若任意花銷，以豪華為體麵；恣情流蕩，以沈（同沉）瀾為歡娛，則吾多積金，爾曹但多積過，所損不已大哉！”意思是說如果你們任意花銷，我積的錢越多，你們犯的錯誤就越多、越大。左宗棠的話雖嚴厲，卻能警醒後人。
曾國藩一生為官，閱曆豐富，且看多了官宦子弟驕奢淫逸，然後四處流浪，最終落個餓死溝壑的下場。基於這種認識，他要求弟弟國潢設法將自己在家鄉的田產出手，或捐作元吉公的祭田，或捐作星岡公的祭田，或轉售他人，所得的錢銀供家中日需之用。在曾國藩看來，官宦之家不蓄積銀兩，子弟就會明白，自己如不努力上進，將來父親不再為官，便有饑寒之患。懂得此中道理，子弟也就會以自強自立勉勵自己，學會謀生的技能。