第一章男孩身體奇妙的變化 2.什麼是精子，它是怎麼產生的
有一件事讓上初二的小磊很是困惑，於是，他偷偷給一個青春期欄目寫了一封信：
最近，我的生殖器裏有時候會流出很多灰白色的液體，我知道這是遺精現象。但我很想知道，這些東西裏全都是精子嗎？如果是的話，那麼精子是從哪裏來的？如果不是，那精子又是什麼？
小磊所說的這種灰白色的液體是精液，精液的並不是全部都是精子，還有很多諸如水之類的其他成分。如果我們將男子排出的精液製成塗片，在光學顯微鏡下觀察，就會看到許多形似蝌蚪、不停遊動的細胞，它們就是精子。精子是成熟的男性生殖細胞。不但人類有精子，多數雄性哺乳動物都可產生精子。
精子分為頭、體、尾三部分。精子頭從正麵看為卵圓形，側麵看為扁平形，頭部是受精過程的參與者。精子的尾部長而彎曲，通過尾部的鞭毛運動使精子具有活動能力。因此，精子是代表男性生育能力的主要細胞，是父輩遺傳因素傳給後代的通道。
精子的發育成熟過程就是睾丸生殖細胞發育成熟過程。精子的產生是男性發育成熟的標誌，持續於整個成年期。
睾丸是男子的生殖器官之一，而每個睾丸中約有400~600條曲細精管，正是由於有這樣一個龐大的精子製造工廠，睾丸才有可能完成每天生產上億個精子的工程。
曲細精管內有一種叫做生精上皮的物質，是產生精子的最基本的結構。它的上麵有兩種細胞——睾丸支持細胞和生精細胞。睾丸支持細胞之間通過緊密連接結合在一起，形成一道隔板，使曲細精管形成兩個腔室，即基底室和近腔室。在基底室僅有精原細胞，是產生精子的基礎，它們經過數次分裂後，一部分成長為初級精母細胞，另一部分仍作為幹細胞。初級精母細胞第一次成熟分裂，形成兩個次級精母細胞，進行第二次成熟分裂，形成兩個精子細胞。精原細胞和精母細胞是圓形的，沒有尾巴，發育成精子細胞後才逐漸出現尾巴。精子細胞經過19個階段的加工、裝扮，最後發育成蝌蚪狀的精子。精子從支持細胞的頂端脫落下來，進入曲細精管的管腔。這時精子在睾丸內的發育過程就完成了。這一過程大約需要64天。
形狀像蝌蚪一樣的精子這時還不具備授精的能力，它還得在附睾停留2至3周，才能發育成具有運動能力和授精能力的成熟精子。
男性平均12.5歲開始製造精子，每次射精所產生的精液1~2茶匙，每次射精中含有1億個精子；精子從形成到射出體外，壽命為兩個半月。