沂水馬姓者，娶妻王氏，琴瑟甚敦。馬早逝，王父母欲奪其誌，王矢不他。姑憐其少，亦勸之，王不聽。母曰：“汝誌良佳；然齒太幼，兒又無出。每見有勉強於初，而貽羞於後者，固不如早嫁，猶恒情也。”王正容，以死自誓，母乃任之。女命塑工肖夫像，每食，酹獻如生時，一夕，將寢，忽見土偶人欠伸而下。駭心愕顧，即已暴長如人，真其夫也。女懼，呼母。鬼止之曰：“勿爾。感卿情好，幽壤酸辛。一門有忠貞，數世祖宗，皆有光榮。吾父生有損德，應無嗣，遂至促我茂齡。冥司念爾苦節，故令我歸，與汝生一子承桃緒。”女亦沾襟。遂燕好如平生。雞鳴，即下榻去。如此月餘，覺腹微動。鬼乃泣曰：“限期已滿，從此永訣矣!”遂絕。女初不言；既而腹漸大，不能隱，陰以告母。母疑涉妄；然窺女無他，大惑不解。十月，果舉一男。向人言之，聞者罔不匿笑；女亦無以自伸。有裏正故與馬有隙，告諸邑令。令拘訊鄰人，並無異言。令曰：“聞鬼子無影，有影者偽也。”抱兒日中，影淡淡如輕煙然。又刺兒指血傅土偶上，立入無痕；取他偶塗之，一拭便去。以此信之。長數歲，口鼻言動，無一不肖馬者。群疑始解。
【譯文】
沂水縣有個姓馬的，娶王氏做妻子，夫妻的感情很深厚。姓馬的早早就死了，王氏的娘家爹媽想要強奪她的意誌，打算給她改嫁，她起誓發咒地不嫁給別人。婆母可憐她年輕，也勸她改嫁，她不聽。婆母說：“你守節的意誌很好；但是你太年輕了，又沒生兒育女。我時常見到有些年輕的寡婦，起初很勉強的守節，後來卻留下羞辱，就不如早早嫁出去，也是人的常情嘛。”王氏的臉色很嚴肅，指天劃地發誓，死也不改嫁。婆婆沒有辦法，隻好聽之任之。她請人用黃土給丈夫塑造一個泥像，每頓飯都用飯菜供奉，像活著的時候一樣。有一天晚上，她剛要躺下睡覺，忽然看見泥像伸了伸懶腰，從供桌上下來了。她吃了一驚，瞪著眼看著泥像，泥像突然長大，眨眼已經大得像個真人，真是她的丈夫。她心裏害怕了，招呼婆母。泥像止住她說：“不要招呼。我感激你的真摯愛情，在陰間心裏也很酸痛。我們全家有個忠貞的烈女，幾輩子的祖先都有光榮。我父親生前有過損害德行的行為，他應該絕後，就使我在年輕力壯的時候去世了。閻王念你苦苦地守節，所以叫我回來，和你生一個傳宗接代的兒子。”她的眼淚也濕透了衣襟，於是就歡歡樂樂地睡在一起，恩恩愛愛，和活著的時候一樣。小雞一叫，他就下床去了。這樣過了一個多月，覺得肚子裏略微有些震動。泥像就哭著說：“今天已經到了限期，我們從此就永別了!”於是就斷絕了來往。她起初沒有明說；後來肚子逐漸大起來，不能隱瞞了，才偷偷地告訴了婆母。婆母懷疑她說謊；可是背地察看她的行動，並沒有二心，心裏很疑惑，但又不明白這是什麼原因。過十個月，果然生了一個男孩子。對人說起這件事，聽的人沒有不暗暗發笑的；王氏也拿不出為自己申辯的理由。有一個裏正，從前和姓馬的有私仇，就到縣官那裏告發了。縣官拘捕審問她的鄰居，鄰居也沒有二話。縣官說：“聽說鬼物沒有影子，有影子的就是假的。”把小孩子抱在太陽底下，影子淡淡的，好像輕輕的煙霧。又刺破孩子的指頭，把血塗在泥像上，馬上就滲進去了，沒有一點痕跡。拿來別的泥像，也塗上鮮血試一試，一擦就掉了。因此相信孩子是泥像的後代。長到幾歲以後，嘴巴鼻子，言語行動，沒有一處不像姓馬的，大家的疑心才消除了。