然後，紀曉嵐叫劉漢拉來驢兒，對它說：“夥計，叫吧！你的知音等你太久了，沒聽你的叫聲太久了。你就放聲高歌吧，你就仰天長嘯吧，你就抒發慷慨悲涼之詩情吧！”
這番充滿激情的動員和鼓動，猶如對牛彈琴，猶如春風吹驢耳，沒有得到絲毫回應。那驢兒莫名其妙地瞪了紀曉嵐一眼，然後將目光轉向那高大英武的花花公子公馬身上，默默無語。
劉漢對紀曉嵐說：“你說得天花亂墜也沒用，有用的是這鞭子！”
說罷，手持一杆皮鞭，啪啪往驢身上打去！直打得四蹄騰空，無奈又被拴在樹上的韁繩勒下，如此反複數次。平心而論，驢兒隻是往花花公子那裏多看了幾眼，即便用中國最嚴厲的禮法衡量，也算不得過錯。平白無故遭到抽打，驢兒感到無比悲哀和憤怒！俗話說悲憤出詩人，此刻，它的腹中應該醞釀出飽滿的詩意，很快就會仰天長嘯，抒發慷慨悲涼詩情了吧！
須知，驢脾氣是難以把握的。它偏偏不合邏輯地沒有仰天長嘯，沒有慷慨悲歌，隻是兩眼怒對主人。也許它此時認為，沉默比怒吼的抗議更為有力。緊接著，這畜牲更演出了一場黑色幽默。尾巴一翹，將胸中的不平，化做一團臭氣噴射；將胸中的塊壘，化做一顆顆驢屎蛋子滾落下來；將胸中的憤恨，化做一泡臊尿淋漓盡致地宣泄！其濃烈的臭氣、臊味，令在場者掩鼻不及，印象深刻。
乾隆對這畜牲用屁股代替嘴巴抒情的齷齪行徑大為惱火，喝令劉漢趕快將驢兒牽走，王瓊趕緊用黃土將那些穢物掩埋掉。
紀曉嵐道：“這驢兒犯了驢脾氣，軟硬不吃，就是不叫，可奈何！”
乾隆道：“當年為王粲舉行葬禮的時候，並沒有牽一頭真驢來墳前嘶鳴，以慰詩魂；而是曹丕和一幫文人親自學那驢叫。紀愛卿，你認為曹丕這個做法是否自毀形象、自損人格呢？”
紀曉嵐心想，皇上說這話明擺著是要效法曹丕學驢叫了。便說道：“曹丕作為一個位高權重之人，能夠在詩友墳前學驢叫，不僅沒有自毀形象、自損人格，反而贏得大家的敬重，成為千古佳話。臣領會皇上的意思了，臣願意在王粲的家鄉學驢叫，續寫千古佳話的新篇章！”
劉漢見紀曉嵐要學驢叫，忙勸阻道：“學驢叫的事讓俺來做吧，何勞你老的大駕呢！”
乾隆道：“不，不，不，紀大人要續寫千古佳話新篇章，這是一件好事呢！”
紀曉嵐心想，皇上非要自己學驢叫，也得拉著他學驢叫。紀曉嵐平日對皇上總是十分順從的，但有時也會發發知識分子的驢脾氣。便說道：“皇上，今日微臣帶領漁民樵夫學驢叫，比起當年曹丕帶領文壇名流級別差多了。恕微臣鬥膽說一句，如果皇上能夠帶頭叫，這為千古佳話續寫的新篇章，才會更加光彩呢！”
王瓊聽了紀曉嵐此番言語，不覺驚出一身冷汗。這個紀大人膽子未免太大了，竟敢叫皇上學驢叫！便說道：“俺們兩位鄉親叫幾聲讓王粲聽聽就行了，皇上和紀大人都不必叫了。”
香妃卻道：“那怎麼成呢，還是大家一起學叫的好，我也跟著學！”
乾隆說：“好好好，隻要愛妃肯學驢叫，朕一定跟著叫！”乾隆心想，既然曹丕當年學驢叫成為佳話，今日他以帝王之尊，在王粲的故鄉再叫一叫，未必是件壞事。但是皇帝和牲畜之間的距離畢竟太大了，何況驢兒拉屎拉尿更破壞了在他心中的形象。是學驢叫呢，還是不學驢叫，這的確是一個問題。正在猶豫不決時，紀曉嵐說道：“皇上叫學驢叫，咱就一起叫吧！”
於是便叫。
劉漢王瓊叫得最像，慷慨激昂，底氣十足，氣壯山河，屬於豪放一派。稍嫌不足的是缺乏悲涼的韻味，這一點對王粲很重要。紀曉嵐叫起來搖頭晃腦，細聲慢語，抑揚頓挫，似吟宋詞的長短句，可以劃入婉約一派。香妃聲音極細，不像驢叫，倒像鳥鳴。而乾隆的嘴，隻有張合的作秀動作，沒有出聲，這也難能可貴了。王粲若地下有知，應會十分感動的。