第三章 一
戚繼光正要離開，忽見五城都督府的官兵在驅趕什麼人，就湊過去看。隻見被攔擋的人是個穿一身重孝的少女，看上去十六七歲，柳眉鳳目，身段苗條，呈現在她臉上的是一種淒絕的美，她是那種讓人看一眼就心跳、望一眼就無法忘懷的人，她正是沈四維。
戚繼光心裏忖度著，這女孩必是哪一位犯官的親人，顯然是來為親人法場收屍的，因為她身後有一輛車，上邊放著一口黑漆棺材。棺材蓋上有一塊金字匾，漆都剝落了，正是那塊“國之屏藩”匾，落款是“浙江萬民”。戚繼光已想到這是浙江百姓所送。這樣兩位庇護子民受百姓擁戴的抗倭功臣，如今卻要在西市喋血斷魂，怎不叫人心碎！
棺材與金匾反差如此鮮明，惹得看眾蜂擁而來，爭相觀看，議論四起。
李芳菲悄悄湊過來，跟在那少女身後，卻又保持幾步距離。
沈四維站在車前，告訴眾人說：“這塊金字匾，就是張、李二位大人抗倭保民有功，浙江百姓敬獻的，匾還沒來得及掛，就被逮入京師，又被坐成死罪，真是天下奇冤！”
李芳菲也趁機喊：“冤枉啊！千古奇冤！”
戚繼光往前擠，想靠近沈四維，卻擠不過去。
李芳菲這一喊，人群更洶湧了，不平的喊聲四起：“這是真的嗎？”“兩個姑娘豈能說謊？”“人家是拉著棺材來的，還怕什麼？”“一定有奸臣陷害”……
監斬台上的武英殿大學士高拱被驚動，一邊抬頭張望，一邊問因什麼事喧嘩？
有錦衣衛的人來報，說一女子為犯官鳴冤叫屈，辱罵當朝。刑部堂官和都察院左都禦史站起來，果然看見黑棺材旁的白衫女子正在演講，刑部堂官大怒，一迭聲叫把那個攪鬧法場的大膽狂徒綁了來！
一群錦衣衛的人奔過去，從棺材車前拖住少女，擁著一身白衫的沈四維來到監斬台下，讓她跪，她不肯。
刑部堂官厲聲問：“你是何人，膽敢來攪鬧法場？”
這時張經發現是他女兒，心裏又急又痛，一陣陣熱血上湧，他看了李天寵一眼，他早料到沈四維會闖法場的。臉上是不忍之色，不禁歎息連聲。
李天寵又一次在攢動的人頭中發現了孫女李芳菲。他悄悄告訴了張經，並且說，總算有親人送我們上路啊，省得孤單。他更羨慕張經，女兒拉一口棺材來，笑言他不至於黃土壓臉了。
張經說，可與他分享陰宅，那口“大三五”棺材，兩個人躺在裏麵也很寬敞。
對張經的樂觀打諢，李天寵報之以苦笑。
麵對監斬官，沈四維侃侃而談，毫不隱瞞身份，先報大號，並稱是總督張經的女兒，是來行孝，為父收屍，這怎麼叫攪鬧法場？
戚繼光顯然受到了不小的震動，對沈四維頓生敬慕之情，忙又擠到監斬台旁想看個究竟。
高拱已看到了車上的棺材和金字匾，顯然很是意外，臉上有不忍之色，他與另兩個監斬官麵麵相覷。