戚繼光問他此行到底什麼意思？
譚綸知他倔勁又來了，就勸他得饒人處且饒人，幹嘛還非要追究呢？
戚繼光斷言道，功我可不要，黑白不分會壞了朝綱。
譚綸反問他，若是連首輔張居正也不讓他追究呢？
戚繼光先是怔了一下，隨後搖頭，不可能，他如果這麼曖昧，他不配坐在首輔的椅子上。
譚綸古怪地笑了起來。
戚繼光怔怔地看著他，問他笑什麼？
譚綸說，我笑你記性不好。你忘了，我們說過張居正也中庸的話。
戚繼光似乎明白了，是張居正派他來的。
譚綸點頭：正是。
戚繼光不覺心裏發涼。這張居正手握重權，現在是一人之下，萬人之上，皇上又小，兩宮太後又倚重他，天下大事，悉歸他裁決，沒必要前怕狼後怕虎的。
譚綸不得不開導他，有些事，不是怕不怕的事，張居正大刀闊斧改革，重新丈量土地，得罪的都是瞞田漏稅的豪門大戶，他冒著得罪權貴、國戚的危險，你能說他中庸嗎？
戚繼光問譚綸，他讓你來說什麼？
張居正明明知道大同、宣府兩鎮冒功，但張居正已經默認了，他讓譚綸轉告戚繼光，不要再追究。這樣做，戚繼光雖說委屈，可對他也有好處。就算分一杯羹給別人吧。
戚繼光作色道，這叫什麼話？賞罰不明，功過不分，這不是開壞風氣之先嗎？
譚綸勸他“少安毋躁”，也該體會張居正的良苦用心。
什麼良苦用心？戚繼光越聽越不明白了。這可不是什麼中庸，而是黑白顛倒、美醜不分了。
譚綸隻得把話說白了，張居正是在庇護戚繼光。自從戚繼光調到北邊來，獨樹一幟，出盡風頭，無形中就壓人一頭，別人有氣，就講他壞話，甚至找禦史寫戚繼光的狀子。
戚繼光的倔強勁又上來了，朝廷可以察訪啊！
譚綸告訴他，大同、宣府總兵就對戚繼光做了很多手腳，人家在朝中也有人啊。如果天天有人在兩宮太後耳邊吹陰風，一回兩回不信，長了也會弄假成真。忘了孟子殺人的傳言了？
戚繼光長歎一聲，黑暗哪！
在譚綸看來，戚繼光溫和些、厚道些，就可消弭一些謠言和中傷，須知謠言是可以殺人的。有些小人，得到小利也就不鼓噪了，大家相安無事還不好嗎？
戚繼光顯然想不通，眼望天棚不出聲。
譚綸又拿出一封信來，是張居正寫給戚繼光的。譚綸知道，戚繼光力主發動大規模進剿，深入韃靼人大草原去，以攻為守。
不如此不可以收全功。戚繼光認為，北部邊患所以不斷，就是因為頭痛醫頭，腳痛醫腳。不徹底征服他們，後患無窮。
譚綸打開張居正的信，說，你聽聽張居正怎麼告誡你的，他說，賊不得入，即為上功，薊門無事，則足下之事已畢！
這叫戚繼光大惑不解。這不是苟安現狀嗎？
在這一點上，譚綸和張居正有共識，畢竟韃靼人沒像庚戌年那樣兵臨北京城下。如果大規模遠征，勞師費餉，萬一收效甚微，那不是一大罪過了嗎？
戚繼光不服氣，未曾出師，怎麼先就氣餒了，就斷定收效甚微呢？
漠北廣袤，人煙稀少，蒙古人又是逐水草而居，馬上部落，有時追逐幾百裏，連影子都看不到。譚綸說，成祖皇帝當年禦駕親征，四出漠北，不也是無功而返，最後連自己的命也搭上了？戚繼光如果坐在閣臣的位置上，經理天下就會是另一番謀劃、另一番構想了。
戚繼光呆了半晌，一句話說不出來。