梅香和林呈祥長籲了一口氣，想將二道疤弄到客房裏去，可他死沉死沉，兩個人都抬不動。叫也叫不醒。無奈，梅香隻好在旁邊臨時打了一個地鋪，將二道疤放倒在上麵，給他蓋好被子。那支德國擼子還插在二道疤腰間，梅香本想將它收拾起來，這樣睡覺舒服一點，可到末了也沒敢碰它。
林呈祥和梅香上床睡覺時，堂屋裏二道疤的鼾聲打得熱鬧。梅香感慨道：“沒想到幹爹這個人還粗中有細呢。”
林呈祥道：“是啊，搭幫他我們總算過了這個坎，你沒忘記你的話吧？”
“什麼話？”
“答應我做你男人的話。”
“你不是在做麼？”
“不是這意思，我要有個名份。”
“我沒答應你，我的話是幫我保住鬥簟丘再說。”
“現在保住了，你怎說？”
“我謝謝你，你是我的男人，可是給不給名份，等以後再說。”
“那要等到哪個時候？”
“等到玉成討堂客的時候。”
“玉成要是不討堂客呢？”
“那就要等到他不在了的時候。”
“你什麼意思？玉成不是不喜歡你麼，不是行不了男人之事麼？為何還要等他？你還想破鏡重圓啊？莫非你還喜歡他？難道讓我等一輩子啊？我、我等不得了就隻好殺了他了！”林呈祥抓著梅香的肩膀直搖。
“你不明白的。”
梅香轉過背去，衝著牆壁閉上眼睛。林呈祥死勁抱她，他是拗不過她的，但他想在她這裏發泄情緒。他撫弄她的身子，她的潮濕之處，希望她跟以往一樣，一經撩撥就像條泥鰍扭動不止。可她雙腿夾得鐵緊，全身僵直不動，跟死了一樣。林呈祥隻好鬆手，攤開四肢，被子也不蓋，讓自己灼熱的軀體冷卻下來。
家裏有客人，所以第二天他們兩人都起得很早。可到堂屋一看，地鋪上已經沒人了，被子倒是疊得有棱有角，根本不像土匪睡過的樣子。
霜很厚，瓦上像灑了一層石灰，院子裏的鬆土凍出了長長的霜牙，麻雀在樹枝上一跳，樹葉上的霜粉就紛紛揚揚飄下來。覃陳氏早晨起來掃院子，冷風一吹，連打了好幾個噴嚏。梅香就道：“娘，有人想你了呢。”
覃陳氏晃了晃那張被皺紋捆得像隻粽子的臉：“哪個會想我噢。”
梅香說：“還有哪個，玉成唄。”
覃陳氏說：“莫提他！他早把我這個娘忘到九州外國去了！”
梅香說：“不會的，畢竟他是你養大的，今朝又是您六十大壽，肯定會想你，他想你了你才打噴嚏呢。”
覃陳氏繃著臉不吱聲，轉到廚房裏去了。
吃早飯的時候，梅香給了林呈祥一些錢，吩咐他到蓮城采買一些木耳糖果之類的東西回來，娘的壽宴上要用，還叫林呈祥坐汽車去，早點往返，如果坐船，怕廚房裏等不及。林呈祥有些納悶，這些東西大洑鎮就有買的，何必舍近求遠跑到蓮城去呢？但接下來，他就曉得梅香打的什麼算盤了。
梅香跟覃陳氏說：“娘，我還打算請個唱月琴的來伴喜。”
覃陳氏說：“我一個孤老媽子過生日，就不要講那個排場了。”
梅香說：“這叫什麼排場啊，圖個喜慶嘛，反正又多花不了幾個錢。”
林呈祥明知故問：“那你打算請哪個？”
梅香說：“當然是請玉成啊，自家有人唱月琴，何必還請別人呢？再說了，他學月琴幾年了，還沒給家裏人唱過呢，也該跟娘盡盡孝心了。”
覃陳氏碗一放：“梅香，這個不由你作主！”
梅香放低聲音：“娘，就聽我的吧，我曉得，你和玉成都拉不下麵子，可是畢竟是娘倆，總不能一輩子就不見了吧？爹的事，要說錯，都有錯，說沒錯，也都沒錯，生死由命，富貴在天，怪不得哪一個。請玉成來唱月琴，大家麵子上都過得去，他順水推舟就回來了，一方二便的事，你就答應了吧。”
覃陳氏擤把鼻涕揩把臉：“他回來能抵他爹的命麼？能抵就回。”說著，拿頭帕包住頭發，顛顛地做事去了。
林呈祥就跟梅香說，死心了吧？梅香卻說，你曉得個屁！娘是刀子嘴豆腐心，你沒見她眼睛都濕了麼？她心裏想玉成呢。我們得幫她拉下這個麵子來。林呈祥陰著臉，幫她還是幫你啊？你是想就湯下麵吧？梅香不客氣地拍他肩膀一巴掌，我就是想就湯下麵也輪不到你來說！心眼隻有芝麻大！你給玉成寫個帖子，趕緊去蓮城，先送帖子再買東西，早去早回。
林呈祥隻得寫了“請賜雅韻，伏乞早臨”的紅帖，背上背簍出了門。
出門時剛會走路的覃琴抱住他的腿，將鼻涕往他褲子上擦，還衝他笑。他心不在焉地將腿抽走了。他一邊走，心裏的怨氣就一邊往上升。這堂客，伢兒都跟我生過了，她還想著原來的男人呢。他越想越生氣，忿忿地踢著路上的石子。
他上了浮山縣過來的班車，車開動時他站立不穩，一個趔趄摔倒了，腦殼在座椅上磕出一個大包。乘客們發出一陣哄笑。他羞惱得腦殼都要炸開了。他能讓覃玉成回家唱月琴，能讓梅香就這個湯，能讓梅香下那個麵嗎？他聽到汽車喇叭持續地叫，不能，不能，不能不能……
到了蓮城，林呈祥采買完東西之後，才去了南門坊。一進門檻他就認出了細皮嫩肉的南門小雅，但小雅並不認識他。見原先的綢布莊變成了雜貨店，心裏便說，南門秋老先生，你這個徒弟隻曉得彈月琴的，他哪裏會做生意，隻有生意做他呢。不過，這個南門小姐看上去與玉成倒是挺相配的。小雅迎過來問，請問要什麼東西？林呈祥搖頭，不要東西，要人。小雅眉毛一揚，要人？林呈祥笑道，放心小姐，不是要你，鄉巴佬想要也要不起嗬，我要找個人，找覃玉成。小雅臉微微一紅，嗬，你找玉成哥啊。便側身朝院子裏呼喚了一聲。