第十八章
又等了若幹天，季惟仁還是沒有在南門坊出現，直到這時，覃玉成才確定師兄是有意不來，他已打算拋棄小雅了。真是人一闊臉就變嗬，他怎可以這樣對待自己的未婚妻呢？覃玉成心裏忿忿不平，於是瞞著小雅到市政府找季惟仁去了。
市政府的辦公地就在原來的縣政府，門口有個持槍的衛兵在站崗。覃玉成剛踏進去一隻腳，衛兵就把他攔住了，問他找誰。覃玉成說找我師兄。衛兵警惕地盯著他，這裏怎會有你的師兄？覃玉成忙解釋，他過去是我師兄呢，現在是市政府裏的官，叫季惟仁。衛兵說，這裏沒有叫季惟仁的。覃玉成摸了摸腦殼，這就怪了，那天開萬人大會，他還站在主席台上啊！衛兵想想說，文教委的季主任倒是姓季，可他叫季為民，不叫季惟仁啊。覃玉成問，他是不是蓮城人？衛兵說，好像是的。覃玉成說，那就是他。說著就往裏走，衛兵也沒有再攔他。
一樓一間辦公室的門上貼有文教委三個字，覃玉成推門一看，已經改名為季為民的師兄正站在牆壁前看地圖。還是穿那身褪色了的黃軍服，雙手叉腰，很有氣魄的樣子。覃玉成跨進門內，一時不曉得如何稱呼為好，就愣怔著。
季為民回頭瞟見他，矜持地一笑：“噢，玉成來了！”拉過他的手握了握。覃玉成向來是拱手作揖的，不習慣這種新禮節，感到手有點疼。季為民請他坐下，又給他沏了一杯茶。他捧著那杯茶，問道：“師兄你怎把名字都改了？”
“噢，那個名字封建色彩太濃了，不好。”
他不太懂季為民的話，又說：“師兄，一走就是五年，你不認得回南門坊的路了吧？”
季為民笑笑：“我曉得你會來找我，我也曉得你們可能會生氣的。本該早點回南門坊看看，可實在是太忙了嗬，人民政權剛剛建立，可謂百廢待興，百業待舉，有時候忙得連上茅什的時間都沒有呢。怎麼樣，這些年，你們都還好嗎？”
覃玉成曉得這個你們也包括小雅，但這種禮節性的籠統叫法讓他替小雅抱屈，她可是他的未婚妻呀，為何不特意打聽她？他沒好氣地說：“好不好你去看一眼不就曉得了？頂多耽誤你一支煙的功夫。”
季為民瞟瞟他，摸出一盒煙，扔一支給他，他扔回給了他。季為民的眉心出現了一個川字，沉默了一會才說：“我曉得，回了蓮城不及時回南門坊看看，確實不合情理，可我有我的難處……這些年你們也不容易，師傅師娘的遭遇我都曉得了，我一直都牽掛你們。不過，有你在小雅身邊，我還是挺放心的。我那封信你們收到了吧？是的，後來我就沒跟你們寫過信了，因為南北征戰，生死難料，又不可能收到你們的回信，所以就懶得寫了。噢，你對我現在的身份感到奇怪吧？你還記得我信裏提到的那個收留我的國民黨軍官麼？其實，他是打入敵人內部的地下黨，是他指引我走上了革命道路。在東北時，我們這支部隊戰場起義，改編成了解放軍，我才得以跟著部隊回到蓮城來。”
覃玉成說：“這不妨礙你回南門坊吧？”
季為民卻說：“妨礙，因為在部隊的時候，我結識了丁玉敏同誌，我們有共同的革命理想，並且已經結為了革命伴侶。”
“什麼革命伴侶？”覃玉成不懂。
季為民說：“就是愛人。”
覃玉成也不懂，新名詞太多了。
季為民解釋道：“就是夫人、太太、堂客。”
覃玉成懵了，一股氣鼓脹而起，憋得他滿麵通紅，結結巴巴地說：“那、那你把小雅往哪裏放？她等了你五年，就為等回來一個陳、陳世美嗎？”
季為民不以為然：“話不能這麼說，我跟小雅隻是訂婚，又沒結婚，如今是新時代了，戀愛自由，婚姻自主。再說，我已經是革命幹部了，跟小雅再有那種關係，也非常不合適了。”
覃玉成騰地站起，手將茶杯碰倒了，他用袖子胡亂揩著潑出的茶水，氣鼓鼓地說：“哪怕你說出花來，都是你嫌棄小雅了，你拋棄她了。”
季為民說：“你不用指責我，想想你自己，不也拋棄梅香了麼？你們還是入過洞房了的呢！”
覃玉成叫道：“我跟你不一樣！難怪你不敢回南門坊，怕見小雅是吧？心中有愧是吧？”
季為民說：“我隻是不想刺激她，她那嬌小姐的脾氣，一觸即跳的。不過也許不會，我心裏清白得很，其實她喜歡的不是我，對我一直愛理不理。對你則不一樣，說話都巴皮巴肉，親切得很。所以我希望你回去後，把我的情況婉轉地告訴她，勸慰勸慰她，我跟她沒恩沒怨，互不相欠，沒有什麼想不開的。說到底還是沒緣份，俗話說強扭的瓜不甜。其實我早看得出來，你們互相喜歡，就算是我送給你們一個機會吧。你倆年紀都不小了，你呢也該有個家了，我退出了，你們就可以結成眷屬，我衷心地祝福你們……”
不待季為民說完，覃玉成指著他，你混帳！但是他沒有發出聲音來，一口突如其來的痰堵住了他的喉嚨。他的手指在空中顫抖著，這時進來了一個穿灰色製服的年輕女子，他才將手收了回來。
後來覃玉成才曉得這女子穿的衣服叫列寧裝，它的敞領特別大，是當時最時髦的服飾。女子將手中的文件遞給季為民，有些驚奇地瞟了瞟覃玉成，覃玉成意識到自己神色不對，便偏了偏臉望著窗外。季為民給他們作了介紹，原來這位女幹部就是他的革命伴侶丁玉敏。這一來就輪到覃玉成驚奇地瞟她了。她主動地與他握手，問這問那，顯然，她對他這位丈夫的師弟有所了解。她的美麗與熱情讓覃玉成有點暈頭轉向，他含混地應答著，不曉得自己說了些什麼，也沒聽清她說了些什麼。他隻曉得她臉色紅潤潤的，眼睛水靈靈的，手軟綿綿的，嘴巴能說會道，身上散發著一股香味。不過，她的美麗是一種有隔膜的美麗，她的熱情也是一種居高臨下的熱情。她與小雅是完全不同的兩種人。這一比較，他就愈發替小雅抱不平了。
丁玉敏走了，覃玉成也告辭要走，師兄已經成了季為民主任，他跟季主任已沒什麼好說的了。季主任將他送出了大門，說他忙過這一陣子，一定會去南門坊看小雅。又交待說，時代不同了，他們倆在南門坊學唱月琴的事，就不要到處說了，特別是在幹部麵前不要亂說。覃玉成不解，為何？季主任說，因為那不是一件有光彩的事。覃玉成立即反駁說，那也不是一件不光彩的事。
至此，覃玉成就是用腳趾頭思考，也曉得季為民不光是嫌棄小雅，也嫌棄他這位過去的師弟了。
回到南門坊，看著在鋪子裏忙碌的小雅，覃玉成心裏說不出的難受，像梗著一個坨無法消散。他買了二兩新鮮肉回來，蒸好後端到櫃台裏給小雅吃。他們已經好多天沒開葷了。小雅要他一起吃，他不肯，他說他這兩天著涼了不舒服，膩油得很，他是特意專為她做的。小雅將信將疑地吃了，吃了肉她臉上就有笑容了，小雅一笑，他心裏就舒服些了，那個無形的坨也消掉了一半。到了夜裏，覃玉成就抱著月琴到小雅房裏去了。他希望月琴聲就像石子扔進水裏一樣，在小雅的臉上打出幾圈笑的漣漪來。
“小雅，我唱月琴給你聽，你給我指點指點好麼？”
小雅很詫異：“玉成哥，好久都沒聽你在家裏唱了，哪裏來的這個雅興嗬？”
“雅興想來它就來了，聽我唱羅，我要是唱得你高興，也不枉師傅教我一場。”
說罷，他試試弦，清清嗓，就彈唱起來。說來也怪，他也沒多想，一開口就唱起了《鍘美案》。唱詞是從京戲裏套過來的，調卻是上輩藝人傳下來的月琴調：秦香蓮祖居在湖廣，均州城外是家鄉。自幼配夫陳世美，夫妻恩愛在閨房……可恨郎君貪富貴，不念夫妻骨肉情……縱把琵琶弦撥斷，—片冤情訴不完！他用假聲唱完這一段，瞟瞟小雅，見她並無高興的表情，便又鼓足丹田之氣，唱起了包公的段子。尊一聲駙馬爺細聽端的。曾記得端午日朝賀天子，我與你在朝房曾把話提，說起了招贅事你神色不定，我料你在原郡定有前妻。到如今他母子前來尋你，為什麼不相認反把她欺？ 我勸你認香蓮是正理，禍到了臨頭悔不及……