蘭燼落，屏上暗紅蕉。
閑夢江南梅熟日，
夜船吹笛雨瀟瀟。
人語驛邊橋。
《夢江南·蘭燼落》皇甫鬆
《夢江南》通《憶江南》。唐朝時期，人們常用這種類型的曲調來詠寫此類作品。隻可惜，時至今日，這種類型的作品也僅存留白居易三首、皇甫鬆兩首。其中，皇甫鬆所寫的這首詞得到了清人王國維的大力讚賞，他曾於輯《檀欒子詞》中稱讚其寫詞“情味深長”，不論文采還是格調皆在白居易之上。
“日出江花紅勝火，春來江水綠如藍”，想當初白居易寫詞也是何等的豔麗、瀟灑！單看這眼前的景象，卻正是一輪太陽緩緩東升，將春天的江麵照出了幹淨利落的水藍色。細細品之，真乃美景也！
而皇甫鬆這詞同樣寫景，卻道是“蘭燼落，屏上暗紅蕉”。兩者相較之下，此篇顯得淒迷、柔婉，接近於“山色空蒙雨亦奇”的奇幻說法。乍一看去，煙水氤氳，山色空蒙，整個景色是如此的“詩意朦朧”。因此，在通讀、理解這首詞之前，一個人首先應當具備這種能夠欣賞朦朧美的鑒賞能力。
那麼，詞人在朦朧中看到了什麼？夜色已深，蘭燭燒殘，燒焦了的燭灺自垂自落，餘光也跟隨著一起搖曳不定。光線頓時變得黯淡，隨之屏風上的美人蕉花也變得模糊不清。詞人就在這一片朦朧的景色中，情不自禁地進入了美妙的夢鄉。
在夢中，詞人正站在一條船上。當時正值黃梅時節，整個船身都被細細的雨霧包裹著，越發透出一層朦朧的美意。此時此刻，靜立在船頭的他突然聽到了遙遠的江邊，時不時地傳來一陣悠揚的笛聲。恰又因為當時是夜晚，這笛聲混合在雨聲、這朦朧的意境中，越發襯托出這個雨季的靜謐。正可謂雨朦朧，夜朦朧，夢朦朧，在這三重事物的朦朧中，詞人所置身的情景真是一個迷離的風景。然而這些還不是夢境的全部，橋邊還有竊竊的人語。如果這笛聲是發聲於晴天朗日的高樓之上，那麼想必自然應是清脆、嘹亮的，然而此時卻發聲在一個迷蒙的雨夜，在如此一種環境的襯托下，難免顯得嗚嗚然、悶悶然。而雨夜原本萬籟寂靜，此時卻有輕微的人語，混合在雨聲、哀怨的笛聲中，更使整個環境變得朦朧起來。雖然笛聲、雨聲、人語聲都是有聲響的，可三者“組合”於當時的情境下，不由得引人頓生淒迷。
這首有著明顯朦朧意境的詩詞，便是一首風格鮮明的朦朧詞。因這種詩詞讀來，倒也有些“美色”，引來一些詩人臨摹。漸漸地，這種詩詞作為一種全新的流派開始呈現在現代詩壇。文學評論家對此各抒己見，褒貶不一。肯定者認為這是詩詞界的一種創新，反之則以“朦朧”為“晦澀”，持反對態度。
皇甫鬆的這首詞是美的，美在“朦朧”，即氣象的“朦朧”和境界的“朦朧”。整首詞披文見情，從字裏行間能夠嗅出江南雨季特有的迷蒙之感，因此可以斷定這絕不是一首貪玩、隨意之作。想必，他一定很熱衷江南以及江南的事物，因此在離開之後，才會難釋心中的牽絆，大筆一揮，寫就如此清麗的一首小詞。
雖然這首詞，很明顯就能看出它的用意，卻仍需要細細品味一番，方懂得字裏行間的意境。全篇以“夢”作為銜接，描寫了睡夢之前的景物狀態以及睡夢中所親見的美好場景。雖然對夢醒之後詞人的狀態沒有一字交代，但通過細細品味夢前、夢中的滋味，也是可有幾分揣摩。
這應是一個愉快的夢境。得益於此，詞人又見到了闊別已久的江南。那淒迷的雨、淡黑的夜，甚至是有些悶悶然的笛聲，此刻都已通過文字的闡述，化為腦海中真實存在的場景。你可以由衷地感受到那雨在淅淅瀝瀝地下著；那夜色漸漸地變濃，淹沒了船隻；那笛聲在哀怨又惆悵地吹著，直吹到有心人的夢魂裏去。
從通篇描寫到的事物推敲，詞人具體是在懷念江南之地與江南之人，而其中又以江南之人為主要對象。詞人還曾寫就一首《夢江南》的姊妹篇。第二首中“夢見秣陵惆悵事……雙髻坐吹笙”可知寫的是江南之事，而這首的“人語驛邊橋”，重點描述的就是那個人，此人也許就是令作者魂牽夢繞的那位梳著“雙髻”的姑娘吧？
一首《夢江南》，夢到的是那種到江南時的舊情懷，夢到的是在江南的一場美好的愛情邂逅，倘若離開那地，人生從此變得淒冷，也是皆因當初在江南所遇的一切，太過美好、太過短暫。