待得馬車進了莊子，莊子裏的王婆子就出來迎接何氏。
王婆子今早就得到袁三爺身邊小廝的吩咐，早就把莊子都給收拾過，並收拾出給何氏住的院子，她聽聞何氏有了身孕更是滿臉笑意，“三奶奶，且住在莊子裏，老婆子定會好好地伺候好您，來年定會生個大胖小子。”
何氏一聽，心裏的憂愁都散了個幹淨，“但願如此。”
袁三爺將何氏送入屋裏，好聲安慰過何氏後才離開。
何氏獨自留在莊子，心裏頗有幾分失落，但思及侯府裏的事，又覺得有幾分輕鬆，至少不必日日前去侯夫人麵前請安，並時不時地受二嫂楊氏的擠兌。
袁三爺騎著馬往侯府趕，孤身一人回府，自然引起侯府眾人的猜測，便是侯夫人也是難得將關心的對象換成三房。
侯夫人瞧著袁三爺，目光微沉，右手撫過左手指間的紅寶石戒指，“怎的就你一個人回來？何氏呢？還留在清水庵不成？她都有了身孕，怎麼還出府去送五娘？”
袁三爺低頭，“多謝母親關心，何氏在回來路上動了胎氣，兒子急了就將她送去她的莊子上了，大夫說何氏得養胎，暫時不能動。還望母親讓何氏在莊子上多住些日子，可好？”
侯夫人目光銳利，盯著袁三爺，見他根本不敢抬起頭來，麵上露出滿意之色，“且讓她多住些日子，產前養好身子，孩子必生在侯府裏頭，省得別人說嘴。她也是太不知道輕重，怎麼還出去送五娘了？”
袁三爺還是低著頭，恭敬地回道，“何氏是舍不得五娘，如今何氏了動了胎氣，母親您的壽宴在即，兒子想著若是何氏有什麼事，豈不是衝撞了母親的壽宴，還不讓她住在莊子上為好。”
侯夫人麵露關切之色，“你膝下未有兒子，若是何氏生個兒子就好了；若是何氏未生兒子，你就得為你這房考慮考慮了。五娘如今才六歲，可眨眼就大了，就能說親了，澄娘哪裏沒能有兄弟？”
袁三爺點頭，“母親說的極是。”
侯夫人很滿意袁三的態度，“你且去辦事吧。”
袁三爺退了出去，待得離了榮春堂，他頓時就抬起頭來，始終矮了半截的身子也站直了，瞧著這榮春堂，分外的陌生。
袁三爺這一走，侯夫人臉上的笑意瞬間不見，滿滿都是嫌棄的神情，“你聽聽，多麼老實的兒子，這都是老侯爺留給我的兒子，裝老實，瞧了就心煩。
秦嬤嬤剛才看得一清二楚，聽得侯夫人這般說，她立即奉承道，“不管怎麼樣，三爺都不敢忤逆您半句，您對三爺關心，三爺門兒清呢，老奴呀看著三爺就是這麼個老實樣。”
侯夫人頓時笑了，“就你會說話，能哄人開心。甭管他裝不裝，都得孝敬我這個嫡母。你去問問老大家的，壽宴都操持的如何了？”
秦嬤嬤一聽，麵露難色，一時沒有吱聲。
到是侯夫人曉得其中的事，麵色就難看起來，法令紋本來就深，這麵色一沉，法令紋更為明顯，顯得極為刻薄，“她要是不會理家，就讓會理家的人去管，這點小事都辦不好，還配當我們侯府的主母？”
秦嬤嬤聽得心驚肉跳，生怕這話傳入世子夫人劉氏的耳裏，幸得侯夫人屋裏的人都是侯夫人身邊的人，她還是怕得罪了世子夫人劉氏，小聲地勸道，“今年年成不太好，收成比去年少了一成，大奶奶那裏著實缺銀子……”
侯夫人“哼”道，斜睨著秦嬤嬤，直接就打斷秦嬤嬤的話，“你收了她什麼好處，還替她說起好話來？
秦嬤嬤連忙求饒，“老奴可不敢，老奴可不敢，能伺候老太太是老奴盼久了。老奴哪裏敢替大奶奶說話？還不是為了老太太的壽宴操心！”
侯夫人樂了，“就你會說嘴，老大家的就愛抓著權不放，你看看她都不跟老大去任上，還不是為了這麼點權力，就怕我把東西留給老二呢。”
這話秦嬤嬤可不敢接，陪著笑。
侯夫人並不指望秦嬤嬤接話，她有時候就是抱怨一下，“我的東西，她們都盯著呢，生怕我給了老二，老二什麼也不成，就不興我多給點？我的東西，給誰還不能自己作主了？”
秦嬤嬤更是不敢接話了。
侯夫人歎口氣，“我也就這點東西了，不留給老二家，待我過去後，老二家也不知道會怎麼樣，我當娘的還不能為他多想想嗎？”
秦嬤嬤這回才勸道，“姑娘，您怎麼說這種話，您還要瞧著府裏幾位少爺娶妻且生曾孫子給你看呢，怎麼就說起這種話來了？”
她是侯夫人的貼身丫環，陪嫁過來跟著侯夫人都幾十年，也就在這個時候，她就稱侯夫人未出閣時的稱呼。
侯夫人笑道，“我也隨他們呢，且看著就是，反正這府裏總要全歸了老大家的，我別的不要求，也就盼著她手裏頭別那麼緊，失了我們侯府的麵子。”
秦嬤嬤立即奉承道，“大奶奶心裏有數著呢，必然是孝敬您的。”