齊國公府一直靜悄悄。
突然地就開了府門，給京中各府都下了帖子，宴請起各府來，一時間，齊國公府的事就成了京中眾人茶餘飯後的話題，便是忠勇侯府裏的姑娘們都聽說了這事。
袁明娘並不在意，知道所有的走向，就對齊國公府的帖子並不太熱絡，甚至沒有半點興致，聽著孟先生講琴，她彈的格外用心。
孟先生教侯府姑娘們琴棋書畫，已經有些許年頭，對侯府姑娘們期望最高的隻有袁明娘，大姑娘袁瑞娘早就沒來上過學，因她即將出嫁自然在繡嫁衣。
袁瑞娘在侯府姑娘間就跟個影子似的，一點聲兒都沒有。
但是袁明娘下學後竟然去看了她。
惹得袁瑞娘還有點惴惴不安，她忙得叫銀杏倒茶。
銀杏端茶過來奉上，又悄悄地退回去，一聲兒都不敢吭。
袁明娘瞧著袁瑞娘手裏繡著的紅色嫁衣，想著她當年進得二皇子的府，連個側妃都不是，紅色嫁衣她是一輩子都沒上過身，“大姐，嫁衣快繡好了？”
相對於袁明娘是大房嫡女，袁瑞娘雖然排行為長，基本在長房沒有什麼動靜。生母陳姨娘是世子夫人劉氏的陪嫁丫頭，先於世子夫人生了大房長女袁瑞娘，陳姨娘並不得袁大爺的寵愛，以至於陳姨娘在大房裏悄無聲息，袁瑞娘跟陳姨娘的性子差不多。
袁瑞娘一聽，露出羞怯的笑意，“快好了，二妹妹。”
袁明娘看向她，見袁瑞娘微側著頭，露出線條優美的頸子，思及她這位大姐姐將來的機遇，她歎口氣，“大姐姐，你就要嫁了，五妹妹卻是去了庵裏，恐怕不能親來送你出嫁了。”
袁瑞娘麵露疑惑，“五妹妹怎的就去了庵裏？”
袁明娘見她一接話就立即說，“定方師太給五妹妹批了八字，說是與祖母相克呢，五妹妹今兒個早上就去清水庵給祖母祈福。”
“啊！”袁瑞娘輕呼出聲，急得將手指含入唇裏，錯愕地張大眼，下一秒，她又迅速地恢複過來，收回那份驚愕，淺淺地說出聲，“五妹妹一片孝心。”
袁明娘點點頭，“是呀，五妹妹真是一片孝心。”
袁瑞娘含著手指頭好一會兒，待得指腹間不見血色時才繼續繡起嫁衣來，低頭邊繡邊問道，“孟先生可還好？”
袁明娘笑道，“先生極為精神，大姐姐，我聽說呀齊國公府的人都回來了，還給我們府裏下了帖子呢，讓我們過去玩呢。”
袁瑞娘麵露疑惑，“齊國公府？”
袁明娘怕她不懂，就給她說，“你不記得了？祖母有個妹妹是齊國公府三爺的續弦？齊表叔還來過我們府裏呢，齊大爺還有個未得世子封號的大公子呢，聽說那齊大公子的妻子前兩年沒了。”
袁瑞娘眼裏的疑惑更濃了，“二妹妹你提這事？”
不是她心裏多想，這位二妹妹待誰都好，她有些搞不清今兒個二妹妹的來意。
袁明娘笑得更溫柔，“聽說齊國公府裏也給秦侯府下了帖子，不曉得秦三公子會不會去呢。”
袁瑞娘頓時臉弄了個通紅，手足無措起來，就將繡著的嫁衣放到一邊，嗔怪道，“二妹妹怎的說起這事來。”
她的手讓袁明娘給握住，羞的沒地方躲。
袁明娘反而落落大方，“大姐姐想不想見見秦三公子？”
袁瑞娘不敢點頭，也不敢搖頭，也不說話。
鬧得袁明娘更多了幾分促狹之色，“大姐姐，你就快成親了，也就見過秦三公子一回，再說了你是去齊國公府，又不是去別的地兒，怎麼的就不能去了？”
袁瑞娘被說的有點兒心動，麵上又落不下這個麵子，“我還得繡嫁衣呢。”
袁明娘拉著她的手，特真誠地跟她說，“大姐姐別天天兒躲在屋裏，也得出去走走，我去同娘說，娘一準兒同意這事兒，你就說想不想去吧？”
袁瑞娘還有點遲疑，“我、我……”
袁明娘站了起來就走，走了兩步又停了步子回頭看向袁瑞娘，見袁瑞娘滿臉急色地看著她，心裏就確定了，“那大姐姐不想去的話，我就回去了。”
她說完真走。
“二妹妹，二妹妹，”袁瑞娘再也坐不住，趕緊地站起來，也顧不得姑娘的矜持，碎步跑到袁明娘的身邊，拉著袁明娘的手，“二妹妹，二妹妹……”
但是話到嘴邊，畢竟姑娘家的麵子挺薄，她一時間真說不出那話來。
袁明娘歎口氣，“大姐姐，你不去也一樣，反正就快嫁過去了。”
袁瑞娘一聽就再也忍不住了，“二妹妹，姐姐求你跟母親說一說……”她終於鼓足勇氣，將心裏的底說出來口，一說完，臉上暴紅，立即怕羞地偏過頭去了。
袁明娘心下就明朗，“大姐姐你放心好了，到時你就打扮得美美的出門就好。”
待袁明娘走後，袁瑞娘的心就一直跳著，臉上的燙意遲遲未退，她雙手捧著嫁衣，有些不知如何是好，也不知道自己剛才做的那個決定是不是太輕狂了些。
與秦侯府三公子的親事，並不是母親出麵相看，而是她的父親袁大爺做主。秦三公子在她眼裏的模樣很模糊，她也就記得秦三公子瘦高的個子，頗具侯府公子的風範，別的嘛，她一點都不知道，越臨近成親的日子，她心裏越沒有個底。