世子夫人劉氏在屋裏用飯，陳姨娘在邊上小心翼翼地伺候。
袁明娘早早地過來，“娘，大姐姐呢，怎麼不見大姐姐？”
世子夫人劉氏一看陳姨娘，見陳姨娘垂眉低頭地布菜，才看向袁明娘，“你咋呼個什麼勁兒，有你這樣的大家閨秀？”
袁明娘衝世子夫人劉氏撒嬌道，“娘，女兒不是擔心大姐姐有什麼事兒嘛，”說到這裏，她就轉向陳姨娘，“姨娘過來時可有瞧過大姐姐？大姐姐還沒起來嗎？”
陳姨娘心裏一跳，麵上恭恭敬敬，“二姑娘，奴並未去大姑娘房裏。”她甚至都不敢為大姑娘求情，因得大姑娘並未過來向嫡母請安。她隻是姨娘。
世子夫人劉氏眉一挑，“你問你姨娘做甚！”
袁明娘笑著說，“我且去看看大姐姐，省得等會兒去晚了。”
世子夫人劉氏瞪她一眼，“要去且去。”
袁明娘還以為袁瑞娘早就迫不及待地過來，沒曾想居然還沒過來，連給她娘請安都沒過來，她難得有點急了，索性就過去袁瑞娘那邊，剛到院門口就跟跑出來的婆子差點碰撞個正著——
她身邊的粉黛就衝那婆子罵道，“長沒長眼的，沒瞧見是二姑娘過來了？”
粉黛原在二姑娘身邊不怎麼起眼，也不知道粉月是犯了什麼事，叫二姑娘給冷待了，這一下就顯出粉黛來，她自認跟在大房嫡姑娘身邊，就分外覺得有麵子，這一找到機會就索性表現自己一下。
那婆子一臉的驚慌，“二、二姑娘，大姑娘發熱了，奴正要同項媽媽稟吳媽媽。”
袁明娘麵上一滯，卻迅速地反應過來，“還不快去，我去看看大姐姐。”
袁瑞娘的院子裏靜得沒有一點兒聲音，像是根本沒有丁點兒人氣。
銀杏擰了細帕給袁瑞娘壓在額頭上，瞧著大姑娘紅通通的臉，一陣兒擔心，“姑娘，可還好，李婆子已經去吳媽媽那邊，大奶奶知道後定會給姑娘您請個大夫過來瞧瞧的，吃了藥後會好的。”
袁瑞娘滿身滾燙地躺在床裏，“銀、銀杏，你且、且甭管我、甭管我，你親自去、親自去母、母親那裏請罪，我今兒個、今兒個可是過不去請、請安了……”
袁明娘在簾子外邊稍停了腳步，待聽得裏麵袁瑞娘虛弱地擠出話來，就讓粉黛掀開簾子走了進去，快步就走到袁瑞娘床前，見袁瑞娘雪白的臉此刻通紅一片，額頭冒著細汗——
她作驚訝狀，“大姐姐是怎麼的了？緣何成這樣？”
她剛問完，也不待袁瑞娘回答，就嚴詞問向銀杏，“銀杏，你是怎麼伺候大姐姐的，怎麼叫大姐姐成這樣？”
銀杏連忙就跪在地，淚水就來了，“二姑娘，是奴婢失職，奴婢夜裏睡得太死，沒關了窗子，竟然叫大姑娘受了涼，都是奴婢的錯。”
她這一認錯，叫袁瑞娘急得想起來，伸起手來，“銀杏、銀杏……”
她一叫，銀杏趕緊地就起來，雙手抹抹眼淚，就將袁瑞娘的手放回被子裏，“姑娘，你且躺著，別動，省得更難受。”
袁明娘再上前，伸手摸向袁瑞娘的娘，這一摸，燙得驚人，她的手迅速地就縮了回來，眼底有著難懂的幽深，她將雙手縮在袖子裏，不無遺憾道，“大姐姐這可真燙，看來今兒個是去不了齊國公府了。”
她這一說，袁瑞娘又試圖起來，這一起來，似乎有風吹入她的喉嚨，她又輕咳起來，連忙用帕子捂住嘴，待得咳嗽聲沒了，她才努力地看向袁明娘，一臉的歉意，還有那一臉的病容，特別的憔悴，跟昨日待嫁姑娘般的嬌羞完全是天差地別。
“二、二妹妹，我恐怕要、要辜負妹妹、妹妹的一番、一番美意了。”她很是艱難地將話說完，又咳起來個不停，臉本就通紅，這一咳，顏色更深了些。
袁明娘安慰她，“大姐姐您且躺著，別起來，省得又受涼了，這天都快熱了，都能讓大姐姐受涼，真是叫妹妹我怎麼也想不著呀。”
她說得很真誠。
袁瑞娘聽得心虛，隻是拿帕子掩了自己半邊臉，幹咳了幾聲。