高思揚發現司馬灰臉色突變，心裏感到十分奇怪，以往即使遇上再大的險阻，他也向來是從容應對，沒有過絲毫退縮畏懼之意，怎麼一看到這些黑煙般的濃霧，就顯得如此絕望？至少這拜蛇人石碑安然無恙，考古隊的處境應該還算安全。
司馬灰卻清楚，這麼濃重的黑霧隻有在匣子裏才會出現，當初在極淵沙海導航的大鐵人附近，考古隊遇到趙老憋和遇難的C-47信天翁飛機，以及深淵裏那無數隻陰森的眼睛，那次驚心動魄的經曆，仿佛就發生在昨天，每個細節都還記得清清楚楚。
“綠色墳墓”尋找地底通道多年未果，正是由於考古隊在匣子中，向趙老憋透露了“黃金蜘蛛城密室中的幽靈電波、占婆王匹敵神佛的麵容、隻有飛蛇才能在深穀的濃霧中穿行”等消息，才使自身陷入了解不開的死循環。可以說如果沒有極淵沙海中的“時間匣子”，從緬甸野人山裂穀尋找蚊式特種運輸機開始，到現在為止的事情都不會發生。也許緬共“人民軍”潰退之後，司馬灰和羅大舌頭、阿脆等人，就直接穿過原始叢林返回了故土，所有人的命運都將被改寫，但發生過的事實無法挽回。
考古隊在羅布泊望遠鏡洞道下的極淵裏，被卷入了黑霧中的“時間匣子”，已然是發生過的事實，什麼力量也無法更改，其實歸根結底，那個匣子才是一切秘密的根源，深淵裏的樹形古神，也正是在匣子中露出過真實麵目。
所以司馬灰和勝香鄰、羅大舌頭三個進入過“時間匣子”的人，都知道這種情況有多麼可怕，現在想來，很可能就是那個渾身生眼的樹形古神扭曲了時間，它為了擺脫讓石碑困在洞中，不斷重複著死亡的過程，通過匣子把秘密透露出去，引著考古隊深入重泉之下破壞拜蛇人石碑。
對方在考古隊接觸拜蛇人石碑之後，經過幾次較量，沒能破壞石碑，或者說這些情況事先就被它預料到了，它知道炸藥無法將巨大厚重的石碑損毀，隻是需要這次劇烈爆炸帶來的能量，以便讓石碑落入“時間匣子”之中。
至於這個怪物為什麼要這麼做，根據以前發生的事也不難揣測，匣子就像一個倒置的沙漏，裏麵的時間流逝到盡頭，就會瓦解消失在黑洞之中，被它卷進來的一切事物，在這個匣子消失的一瞬間，會返回各自所在的時間坐標，回不去的東西就會和匣子一同消失，但回去的東西，除非具備特殊條件，否則不會出現在它原來所處的位置。
考古隊上次所經曆的“時間匣子”，一共出現了四個事件：趙老憋原本在荒漠洞道裏摳寶，經過了進出匣子的過程，醒來時身處在一片大沙漠中，險些被太陽曬成了幹屍；考古隊由於返回了極淵沙海中的大鐵人，所以位置沒有變化；那架遇難失事的C-47信天翁飛機，來自1949年，航線是由南向西北，可在途中經曆了進出匣子的過程，最終墜毀在根本不可能經過的羅布泊荒漠邊緣。
當時出現在匣子中的第四個事件，就是深淵裂隙裏出現的千百隻巨眼，可以說匣子本身就是這個樹形古神，周圍那無邊無際的黑霧，都是從它身上湧出來的，隻要沒東西改變它的位置，匣子消失之後，它還會留在原地不動。
在那架墜毀的C-47信天翁飛機裏，還放置著被遺骸帶出深淵的“死人肉”，而趙老憋把它當成了寶物，帶在身上爬出機艙，因為這件事，導致那塊“死人肉”永遠消失在了時間以外的亂流之中。
司馬灰等人無法確定這樹形古神，是如何讓上一次的匣子出現的，隻能推測是由重泉之下的地震引起，而這次則肯定與考古隊攜帶的那捆炸藥爆炸有關，可是之前為什麼不讓拜蛇人石碑出現在匣子中，偏要引出這許多周折？
司馬灰反應迅速見事極快，但這一節卻想不通了，隻好去問勝香鄰：“如果拜蛇人石碑在上一次就出現在匣子中，讓它困住的怪物不是早就脫身了？”
勝香鄰同樣對此感到奇怪，應該是那個怪物不敢過於深入匣子，因為它處在半死狀態不可能遠離石碑，而出現在匣子裏的事件也不受它控製，一旦遇到外力影響，就會使它偏離了原本位置，最終發生什麼結果更是無法預知。如今將石碑和考古隊都帶到匣子中間，當是孤注一擲之舉，可能這東西也十分清楚，除了考古隊的幾個幸存者，往後很多年之內，都不可能再有人能進入到重泉之下。它要利用這個最後的機會，讓石碑離開原本的位置，等匣子裏的時間流逝到盡頭，拜蛇人石碑和考古隊，將會麵臨兩種結果：一是偏離原本的位置；二是永遠消失在黑洞中。
高思揚忽然用手指向黑霧深處，說道：“你們聽，那霧中是不是有什麼動靜？”