時間，有時就像晴空上的那團白雲。
當你仰望時，它就像靜止般回視著你。
當你分心後想要再次對望時，卻發現它早已不在那裏，留下的隻有一縷縷的殘痕。
窗間過馬，暮去朝來。
坪鄉，當別處頻起波瀾的時候，位於並州西南的這處小地卻是淡淡平平地度過九月，進入了穀穗金黃的季節。
李家莊這一季的收成依然不錯。
田間地頭，莊民的臉上都洋溢著喜悅的神色。糧食是他們活命的根本，有了吃的，這個寒冬也就不會那麼難熬。
因為收成好，李峻將莊戶的租子在原有的基礎上降了二成，這讓莊戶手中的餘糧多了許多。
不少人家在留夠儲備後，便賣上一些餘糧為家中的孩子添置了新的衣物。
如此一來，李家莊的孩童們也是歡天喜地，興奮異常。
李家莊護衛隊的人數又增加了許多。
稅賦上，莊子對護衛隊成員有一定的優待。
這讓更多的人加入到護衛隊中，使護衛隊的人員數量增加了一倍，達到兩千餘人。
雖然人數增加了，但護衛隊的訓練與戰力卻是未減，期間還幾次打退小股流民與殘兵的襲擾。
經曆了真正的拚殺洗禮，這兩千餘名亦農亦兵的護衛隊成為了一支訓練有數，作戰勇猛的準軍事隊伍。
田間的過道處，李峻正安排護衛隊的一些成員幫助莊戶收割莊稼。
這些成員多是李家原有的家丁，他們以往並不參與農田耕種，李峻讓他們也加入到互幫互助的活動中。
看著他們笨手笨腳地忙碌，李峻笑著拍了拍身上的塵土，轉身招呼了一聲郭誦，向著田外的道邊走去。
道邊，一輛馬車等候在那裏。見李峻與郭誦走來，坐在車轅右側的一名男子趕忙跳下馬車，迎了上來。
“苟掌櫃，備下的禮品都帶了吧？”李峻邊走邊問向迎來的男子。
“都準備好了，我又擅自作主添了幾樣姑娘家的東西，如此也能讓裴家姑娘有個心喜。”
男子名叫苟遠，四十幾歲的年紀，是李家莊統管生意的大掌櫃。
李峻還未說話，郭誦倒是搶言：“真不愧是李家大掌櫃，做事滴水不漏。”
繼而，他又轉頭對著李峻打趣道：“二郎，你這次去裴家，到底是談生意？還是想去偷見裴瓔姑娘呀？”
李峻瞥了郭誦一眼，沒好氣地說道：“當然是談生意了，又不是沒見過。再說了，我就是要見，也不用偷偷摸摸的吧，又不是什麼見不得人的事。”
李峻與裴瓔自平春城後又見過幾麵，但要說光明正大也不是。畢竟兩人的婚事未辦，禮數上還是要有所規避。
這一次去裴府，李峻的確希望能見到裴瓔，但兒女情長外還是有些正事要做。
巴蜀與涼州的商道已經打通，貨物也已經運出，交易了兩次。
雖然一路上並不安穩，遇到多次劫掠之事。但都能有驚無險的度過，順利地達成了交易，從而獲得了豐厚的利潤。
商賈總是對賺錢之事極為敏感，李家開通商道後，平陽郡中的不少人家都知曉了這件事。
因為西境戰亂，平陽郡的大戶們不得已放棄了巴蜀與涼州的交易，這使他們丟掉了一大塊的利潤。
如今，聽說李家莊武裝運貨，打通了商道，這讓商人們重新發現了賺錢的機會，紛紛提出要與李家合作的請求。
對於這樣的請求，李峻是不反對的，也是在他的預期之內。
用人就要有開支，用更多的人就要有雄厚的財力做支撐。若是僅憑李家的生意，李峻覺得無法滿足他更大的構想。
雖然他的構想也隻不過是能活的安穩，但在當今的時代，安穩兩個字就是最大的奢侈，為了這個奢侈，李峻需要開通財路。
再則，武力運貨不僅能確保貨品換回金銀，也能讓護衛隊員在迎敵的過程中得到鍛煉，快速地由簡單的隊員轉變成一名真正的戰士。
這一點，李峻已經從輪換的隊員身上得到了驗證。
另外，維持商道的確需要不小的人力與物力，還需要打點各路的關口，所花費的開支也是很大。
因為其他商家的加入，固然會增加更多的費用與風險，但這些費用與風險會均攤到他們每家每戶。
如此一來，自己這邊既減少了開支，又增加了利潤的分成，一舉兩得的事，何樂而不為呢？
坪鄉裴家素來以絲織不凡而為世人所知，其織品精美絕倫，雍容華貴，著色上更是流光溢彩，技法獨特。
曾幾何時，裴家的絲綢錦緞，也是緊俏中的緊俏之物。
可現如今，西邊災年不斷，戰亂不堪，以往過西境銷往西域的商路早就斷了。
而中原一帶，因朝堂紛爭不停，導致豪門大戶裏的權貴們整日地惶恐不安，完全將本朝一直以來的奢靡之風忘在了腦後。
裴家的錦緞也因此少了很大的銷量，處於了有價無市的境地。
如今，裴家在失去這兩大市場後，唯一的出路便是加大了江南一地的開拓。
但江南自古也是善絲織之地，其工藝不遜於裴家。即便花費了巨大的精力與財力，裴家也沒能在江南賺得太多。
裴家既然是商賈之家，在了解商機的能力上自是不讓與人。
裴家長子裴鬆華早就得知李家莊開通商道一事，他與父親裴城遠商量過，想要加入到李家的商隊中，將自家的錦緞絲帛重新銷往巴蜀與西域。
然而，父親不知處於何種考慮，一直對此事沒有做出回應，裴鬆華也不敢擅作主張，隻能暗下裏著急。