正文 27 宋真宗皇後劉娥
劉娥，宋真宗皇後，小名娥，華陽（今雙流縣）人。父親劉通，官至嘉州刺史。1012年被封為皇後，諡號“章獻明肅”。
借腹生子終得後位
劉娥的父母在她很小的時候就去世了，她被一個流浪藝人所收養，並被帶到了益州。劉娥14歲時，那個流浪藝人也死了，一個叫龔美的銀匠將她納為妾。劉娥姿容秀麗，龔美的妻子不能容她，龔美就帶著她來到宋王朝的京都開封謀生。
龔美進京後結識了襄王府當差的人，卻不知道富貴已經降臨到了他的身上。襄王趙恒是宋太宗的第三個兒子，他曾讓左右侍從為他留心查訪一個蜀地美女來侍候他。這時與龔美相識的襄王府當差人立刻想到龔美標致的妻子，連忙跑去告訴龔美。次日龔美帶著自己的小妾劉娥，詐稱自己的妹妹，來到襄王府。趙恒一下被這個15歲的少女吸引了，看得他如癡如醉，當晚就留宿在襄王府。從此趙恒對劉娥極其寵愛，將以前的幾個嬪妃全部拋在腦後，深深地迷戀上劉娥。
至道三年三月，太宗駕崩，趙恒即位，是為真宗。劉娥被賜封為美人，真宗有意立劉娥為皇後。但朝中大臣以劉娥出身卑微而反對，真宗隻好作罷，於是開始一再提升劉娥在宮中的地位，先是封劉娥為美人，再封為修儀，再封為德妃，地位僅次於皇後。
雖然受著皇帝的百般寵愛，但劉娥自入宮以來一直沒有生育。皇妃沒有生育能力，特別是沒有男孩，別說當皇後，就是現在的地位也很難保住。劉娥把侍從李氏召來，軟硬兼施，搞了個雙鳳戲龍，李氏懷孕了。劉娥借口懷子，不見皇帝，直到孩子降生。更幸運的是李氏所生為一個男孩。劉娥安置了李氏，自己作了“母親”，寥寥無幾的知情者服從了劉娥，為劉娥保密。擁有兒子的劉娥就擁有了當皇後的資本。大中祥符五年十二月，劉娥正式被封為皇後，此時她已經43歲了。
勤儉治國任用賢能
劉娥成了一人之下萬人之上的皇後，卻仍然對自己保持低調，帶頭清廉。她衣著打扮簡樸，要的是神聖高貴。她請自己的親朋吃飯，從不使用皇家器皿。劉娥讓皇帝和大臣們的宮女侍從個個都是華麗衣著和精心打扮，以此向鄰國顯示大宋帝國的繁榮昌盛，而自己的宮女和侍從卻是個個素裝淡抹。劉娥送給長公主等上了年紀的皇家女子珠寶帕首，以便她們在臨朝和外出的時候不必為假發和容顏而發愁。一次，她的親朋也要求珠寶帕首，劉娥回絕了。在劉娥的影響下，丈夫真宗和“兒子”仁宗都不敢貪圖享受，而是兢兢業業地做好治理天下的事情。例如，真宗能寬仁慈愛和抵禦北方外族入侵，保證了天下太平和經濟發展。仁宗能恭儉仁恕，有了旱災水災，他立在殿下，為全國百姓祈禱。有一次，他晚上不能睡覺，餓了，很想吃羊肉。侍臣建議降旨破例索取。仁宗拒絕了，他說：我那樣做，大家仿效，夜夜殺羊，天下還得了嗎？
劉娥天資聰明，在與還是太子時的真宗相識後，她讀了不少詩書，豐富了知識，也增長了才幹。真宗即位後批閱奏折起問，劉娥都能道出本末，朝中所有重大問題的處理，劉娥幾乎都要參與。宮中事務歸她管轄的，她引經據典，處理得有板有眼，真宗對劉娥越來越倚重，劉娥也漸漸幹預起了朝政。天禧四年，真宗得病，不能主持日常事務，劉娥開始直接掌握了朝政大全。乾興元年二月，真宗病逝，太子趙禎即位，尊劉氏為皇太後。由於皇帝年幼，皇太後處理軍國大事，劉娥開始垂簾聽政。
劉娥聽政時期，堅持對內對外都要穩定發展的基本方針。寇準等著名功臣仍然習慣於大宋建國時期的方針，借口劉娥出身寒微，反對劉娥登台，上諫不成，就計劃讓太子監國，推翻或謀殺劉娥。劉娥很機警，識破和粉碎了這個計謀。她的主張符合當時的曆史需要，得到了皇上的支持和信賴。不記得史料說明了寇準等大臣和哪個太子共謀，不管如何，他們的失敗，是劉娥的機會。對於此次密謀的人，劉娥是以善治惡，她沒有處死他們，而是貶斥了主要首領，量才起用其他的人（例如李迪等參與密謀的大臣），做到君臣釋疑，共事宋室。宋太祖防止別人“黃袍加身”的削權政策鞏固了新政權，同時埋下了緘口不言和言必傷人的危機。劉娥的人事政策感動了很多人，消除了這個危機。
劉娥管製群臣用於心計。在一次封賞儀式上，劉娥讓大臣們把自己的子女親朋的名單報上，大家以為是要擇優提拔，紛紛上報，名單列得長長的，能包括的全包括了。劉娥把名單掛在自己的臥室，名為“百官公卿親族表”。有人推薦某某當官，劉娥就查看那張表，除非證明有奇才，列入者基本不用。劉娥還搞了“約束子弟詔”，要大臣百官帶頭教訓子女親朋，奉公守法；違反了子弟詔，劉娥嚴懲不貸。不少大臣對此耿耿於懷，但劉娥的政策深得人心，取得了天下的信任，沒人敢隨意篡改旨意搞特殊。劉娥時期，“政出宮闈”，卻“號令嚴明”，當時的各級政府基本做到了有令必行、有行必果。