正文 36 清文宗奕鹹豐帝皇後鈕祜祿氏
鈕祜祿氏，清文宗奕（鹹豐帝）皇後。父穆陽阿，官廣西右江道。1852年被冊立為皇後，穆宗即位後尊為“慈安皇太後”。諡號“孝貞顯皇後”。她雖和慈禧共同兩度垂簾聽政，但因寬厚仁愛而形同虛設，大權全部被慈禧奪得。
勤儉德高母儀天下
鈕祜祿氏是滿洲鑲黃旗人，出身高貴。在奕即位之前，她就以側室的身份在宮中侍奉皇儲。當時的嫡福晉是富泰之女薩克達氏。
道光二十九年，薩克達氏病逝。道光三十年，奕即位，是為文宗，即鹹豐皇帝，晉封鈕祜祿氏為孝慈皇貴妃。鹹豐二年，鈕祜祿氏被立為皇後。
在清代所有皇後中，鈕祜祿氏算得上是最勤儉、最有道德的。朝內外的大臣官員們為了巴結皇帝和皇後，在她生日那天便紛紛前來獻送厚禮，鈕祜祿氏一概拒絕，絕不通融。在對待人們送禮一事上，她曾這樣告誡當時尚為蘭貴人的葉赫那拉氏說：“我們這些人若多接受一份禮物，老百姓們就會多一份饑寒。所以，此陋習必須被戒除！”她平時穿的都是布衣服，帷帳、罩幕與雨披等也一律不用繡品，對那些好看不中用的洋紡織物更是不用。宮中穿用的繡鞋鞋麵上的花，她都督令宮女們繡上去，而且每年自己也要親手繡一雙鞋麵，以此倡導每個人都做些力所能及的事。
鈕祜祿皇後，嚴格遵守封建禮法，一舉一動都沒有疏漏越軌之舉。夏天天氣再熱，她也不露出身體來，洗澡時也從不用宮女、太監們伺候，不換上禮服就不去見皇帝，坐著時腰板挺直，走動時慢步徐行，從不快步疾走。對待下人，她也比較和善，從不疾言厲色。鹹豐帝幾乎把她當成女聖人來看待。一次，鹹豐帝為了遊樂，下令花巨款整飾圓明園等居處。為勸阻皇上的做法，一向溫順的鈕祜祿氏竟拔下頭上的簪子，披頭散發地對鹹豐帝進諫。從此，鹹豐更是敬重於她。
清朝宮中的規矩，妃嬪以下所有女子穿的服裝，都必須是窄袖長袍，不許穿裙子，頭上的髻要統一梳成橫長式，站時要挺直腰板。等到被冊立為妃時，穿著、梳頭、行動才能稍微自由一些。葉赫那拉氏初選入宮剛被封為貴人時，由於不熟悉清宮裏的禮製，偶爾梳過宮外滿洲婦女們常梳的飛雲髻，不料被皇後看到。為此她傳諭，申斥其要謹遵宮中法度，這件事引起了蘭貴人的不滿，但皇後因為她並無成見而毫無覺察。
鹹豐十年，英法聯軍攻占大沽，兵進天津，直逼通州，欲進犯北京。鹹豐帝帶著皇後鈕祜祿氏、懿貴妃葉赫那拉氏和皇子載淳一行，倉皇逃到熱河行宮（今河北承德避暑山莊）。鹹豐帝平日沉溺於聲色，縱欲過度，致使體弱多病。鈕祜祿氏雖身為皇後，但懦弱的性格使她根本無力勸阻。到熱河後，鹹豐帝照樣偷空出外遊樂，身體越來越壞。鹹豐十一年七月，鹹豐帝開始大量咯血，身體急劇惡化，於當月十七日在寢宮煙波致爽殿病逝。這一年，鈕祜祿皇後才24歲，葉赫那拉氏也不過26歲。
鹹豐帝去世後，年僅6歲的皇子載淳即皇帝位，尊封鈕祜祿氏為皇太後，上徽號為“慈安”；同時尊生母懿貴妃葉赫那拉氏為皇太後，上徽號為“慈禧”。小皇帝稱慈安太後為“母後皇太後”，稱慈禧太後為“聖母皇太後”。兩宮太後居住的宮院，慈安太後居上首，坐東；慈禧太後居下首，坐西。後來她們共同垂簾聽政，同樣是慈安太後坐皇帝座上首（東麵），慈禧太後從下首（西麵），因此慈安太後又稱東太後，慈禧太後則稱西太後。
節儉自愛智斬太監
辛酉政變之後，慈安、慈禧兩宮太後開始了共同垂簾聽政的生涯。開始的時候，由於慈安太後位居正宮，名位高於慈禧太後，因此慈禧太後不敢太張狂，大權一度由慈安太後掌握著。這時，滿朝尚以節儉為榮，她常以東南太平天國未滅，國家正處多事之秋為由，駁回一些阿諛奉承的大臣奏請大興土木重修圓明園的奏折。
同治四年，慈禧太後經過一番謀劃，將恭親王奕革除了攝政王的頭銜。此後，慈禧太後完全把持了朝政，慈安太後的“聽政”也就成了一種陪襯，節儉的那一套做法當然也就隨之消失了。
同治初年，慈禧太後寵幸安德海，也允許其參議國政。穆宗載淳尚未成年，但對安德海飛揚跋扈的一套非常不滿，經常為一些事訓斥安德海。而每次挨了訓，安德海都要向慈禧太後訴委屈，慈禧太後馬上便召載淳來指責一番，皇帝由此對安德海更是痛恨。
同治帝曾找慈安太後密商除掉安德海的辦法，他們認為山東巡撫丁寶楨敢作敢為，因此在丁寶楨入京晉見時，皇帝令他俟機誅殺安德海，丁寶楨慨然允諾。同治八年七月，慈禧太後命安德海往南方采辦宮中用物，安德海公然打著欽差大臣的旗號乘樓船沿運河南下，沿途搜刮百姓，公開受賄。安德海進入山東德州地界時，丁寶楨得知消息，令總兵王正啟率兵追捕安德海，並於泰安將其抓住，押回濟南。丁寶楨派人飛馬上奏朝廷。慈安太後得到報告，立即召見軍機大臣奕及內務府大臣等商議處置辦法。諸大臣都說祖製規定，太監不得出都城之門，大清建立200多年來還從沒有敢違犯的，如有違犯者要堅決處死不可饒恕，安德海應就地正法。慈安太後果斷地以皇帝的名義降旨，在濟南就地處死安德海。
寬厚仁愛反遭暗算
慈安太後為人寬厚仁愛，對同治帝從小就照顧有加，她倆的關係遠遠超過同治帝與其生母慈禧太後的關係。一次，同治帝獨自從皇宮後門出去遊玩，路旁有賣涼粉的，感到口渴時，他就去吃涼粉，但從來不知道應當付錢。賣涼粉的見他舉止不凡，認為一定是大官的子弟，所以不敢向他要錢。後來得知情由，同治帝就敕令廣儲司付給白銀500兩。官員向慈安太後彙報時，慈安太後說：“這真是胡鬧！雖然是小孩開玩笑，但皇宮怎能失信於百姓呢！”馬上命令照紙條上寫的數目付銀子。接著又召小皇帝來詢問這事，載淳毫不隱諱地都承認了，慈安太後聽完也隻是笑笑而已。
慈安太後在為同治選擇皇後時也頗費一番苦心。她怕載淳親政以後年紀太輕，不能勝任繁重的政務，所以得要一位成熟賢淑、識大體，而又能動筆墨的皇後。但她也不獨斷專行，而是在征得同治帝同意後，立鈕祜祿氏為皇後。皇帝“大婚”之後，慈安太後對皇後鈕祜祿氏更是多方關照，每次皇後來問安、伺膳，她都熱情接待，並屢次催促皇後早早回宮，不必過於拘禮。但由於慈禧太後的挑撥、幹擾，致使皇帝與皇後兩人分居而住，由此產生了一係列悲劇，導致同治帝死亡。在載淳剛死後的幾天裏，也多虧她安慰、開導皇後，才使鈕祜祿氏有了生活的勇氣。
穆宗死後，載被立為帝，是為德宗，即光緒皇帝。這本非出自慈安太後之願，完全是慈禧太後的主張。由於德宗皇帝即位時年紀尚幼，兩宮皇太後二次垂簾聽政。這時雖然是二人同時訓政，但慈安太後更是毫無權力可言，實權都掌握在慈禧太後手中。在光緒年間，慈安太後誠心信奉佛教，在宮中天天以持齋念佛為主。慈安太後十分不滿慈禧太後的專權和無理，兩人之間的矛盾也逐漸凸現出來。
慈安太後打算勸阻慈禧太後驕橫擅權的獨斷行為，給她一個警告，使她收斂一些。在光緒七年的某一天晚上，慈安太後在自己宮中置辦酒宴，以祝福為名將慈禧太後請到自己宮中。酒至半酣，慈安太後屏退左右，先用一些舊事打動慈禧，忽然話題一轉道：“咱們姊妹現在都老了，說不定哪天就要離開塵世。我們也同心協力了二十幾年，期間都沒說過衝撞對方的話。而我這裏存有一件東西，是過去從先帝文宗處接受過來的，現在它已經沒什麼作用了。”說完，從袖中拿出一個精致的信封遞與慈禧太後，慈禧太後看後嚇得臉色頓變。這封函內裝的是清文宗交給慈安太後的遺詔。遺詔的大意是：“葉赫那拉氏是皇帝的親生母親，母以子貴，日後定會尊封為皇太後，我對此人實在是不能深信。此後如果她能安分守法也就罷了，否則，你可以出示這一紙詔書，命廷臣宣布我的遺命，把她除掉。”慈安太後等慈禧太後看完，當麵燒了。
幾天後，慈安太後偶然因有事到慈禧太後宮中，慈禧太後一反過去的驕狂放縱，十分恭敬地對待了她，連一旁伺候的太監宮女都感到很奇怪。慈安太後也暗自高興，認為是前日自己燒密旨的做法收到了效果。兩個人坐下來聊天，越聊越投機，時間稍長，慈安太後覺著腹內稍微有點饑餓，慈禧太後即令侍者捧來一盒糕餅，慈安太後吃著很對口味，說這好像不是禦膳房做的食物。慈禧太後回答：“這是我妹妹送給我的。姐姐您喜歡吃，明天我叫她再送一份來。”過了一兩天，慈禧太後派人把幾盒糕餅送進慈安太後宮中，花色味道與上次吃過的一模一樣。沒想到慈安太後隻吃了一兩個，就覺得身體不適，到了晚上竟撒手西歸了。享年45歲。
慈安太後去世後，被埋葬在定陵東麵的普祥峪，取名為“定東陵”。累諡“孝貞慈安裕慶和敬誠靖儀天祚聖顯皇後”。
附：清文宗奕鹹豐帝貴妃葉赫那拉氏
葉赫那拉氏，清文宗奕妃子，同治帝皇太後。小名蘭兒。父惠征，官安徽徽寧池廣太道候補道員。1857年被冊封為懿貴妃。穆宗即位後尊為“慈禧皇太後”，諡號“孝欽顯皇後”。她把持朝政近半個世紀，是中國曆史上把持朝政時間最長的一位女性。她素有野心，喜好鋪張，專權擅政，連續操縱兩位皇帝，給中國人民帶來了深重災難。
意外受寵逐步參政
慈禧出生於道光十五年十月初十。家在北京，為一個世代為官的官僚家庭，曾祖父、祖父都是京官，曾官至員外郎。父親惠征，曾做過幾任地方官，後來在安徽池寧廣太道任候補道員。她是惠征的長女，自小隨父南來北往，見多識廣。慈禧的兩個哥哥，一個叫照祥，後來官至護軍統領，承襲恩公；一個叫桂祥，官至都統，也就是光緒的皇後——隆裕皇後的父親。她的妹妹後嫁於醇親王，即光緒的母親。