農村的孩子也比城市的孩子自由得多，經常一玩就是一整天的不著家。村裏領導統計的這個數字其實很不準確，或許隻是因為這十一名孩子的家長比較敏感，能夠感覺出孩子的細微變化。
從村政府下來的領導很無奈，因為從孩子的嘴裏得不到任何線索，那些據說是走失過的孩子都說不清那天發生了什麼，或許根本就沒有發生過什麼。
事情隻能這樣不了了之地先放下，孩子依舊肆無忌憚地整天玩，家長依舊下地幹活。又過了幾個月。在這幾個月的時間裏，又有一些家長反映孩子曾經莫名其妙地走失了一天，但到晚上又都回來了。村裏的領導隻能敷衍一下，因為他們也鬧不清這是怎麼回事。
有些人猜想說是人販子把孩子騙走了，馬上就有人反駁說孩子不是都回來了，一個也沒少嗎？也有人說可能村子附近有什麼吸引孩子的場所，讓他們背著家長去那裏玩了一天。隻能是猜想，因為沒有真正丟失人口，所以沒法去公安部門報案，這事情也隻能先放著。
說著，冬天到了，一轉眼快過年了。生活在農村的人們，對過年格外重視，家家戶戶辦年貨，期待著即將到來的新年。這時，可能是因為每家都很忙，來反映孩子丟失情況的家長明顯少了。
度過了一個喜慶祥和的新年之後，這些不愉快的事情似乎村裏人都已經淡忘了。可是就在這一天，突如其來的恐懼降臨到了這一片遠離市區的村鎮，這一天是——公曆2月29日。
住在這個小村鎮裏的人們，源源不斷地給居住在市裏的居民提供新鮮的蔬菜、牛奶和雞蛋。很多年來這裏都很安寧，農民們都在本分地幹著自己的工作。誰也沒有想到，剛剛過完春節不久，居然在同一天，發生了如此恐怖的事情。
這下驚動了市裏的公安部門，他們開來了好幾輛警車，等警察趕到的時候，案發現場已經圍了整整一圈的人。
案發現場就在一條貫通幾個村子的河邊上，這條河雖然不大但和子牙河還有海河都連著。3月1日這天早上，一個起來晨練的老漢在這條河裏發現三具屍體，令人痛惜的是，這三具屍體都隻是十幾歲的女孩子。
老漢的敘述是：他來到河邊剛剛準備晨練，無意中看到了河麵上漂著一個紅色的東西，他沒有太在意，以為隻是被人丟的一件破棉襖，但再仔細看去的時候，發現那不僅僅隻是棉襖，棉襖下麵好像還有黑黑的頭發。老漢覺得有些不妙，走近了才看清楚，那分明是個孩子。那孩子趴在冰麵上，兩條腿都泡在水裏，看情形很像是在冰上走著，不慎掉進冰窟窿裏。她上半身露在外麵，兩隻手還緊緊地抓住冰麵。
老漢發現後趕緊去救人，因為這時的天氣剛剛轉暖，河上的冰都融化得變薄了，老漢由於著急救人，慌不擇路，就在離那遇害的孩子不遠的地方，一不小心腳踩進釣魚挖的冰窟窿裏，整條腿都陷了進去。
他嚇得手腳冰涼，越是掙紮越是出不來。漸漸地，他周圍的薄冰開始破裂，眼看這老漢就要沉入水中了。正在這千鈞一發的時候，幾個前來釣魚的人發現了老漢，他們合力把老漢從水裏拉了出來。
就在老漢陷進的那條腿剛剛被人拉出來之後，一個釣魚的人看見那個變得很大的冰窟窿裏似乎還隱隱約約有什麼東西。於是他把魚竿伸進水裏攪動。令他震驚的是裏麵居然還有兩個孩子的屍體。
警察把三個女孩子的屍體全都打撈上來，仔細觀察三具屍體。這三個女孩的年齡都差不多，她們的手都直直地朝前伸著，表情很安詳，似乎嘴角還有些上翹。聽人說，凍死的人的臉上經常會有這樣的表情。
警察們開始調查，根據被害人的家長說，這些孩子在這半年中都有失蹤的經曆，不過晚飯時又都回來了，並沒有什麼異常，隻是回來時略微有些遲鈍而已。
接著，警察們又發現一個更加令人不解的事情。這三個孩子都是同年公曆2月29日出生的。警察們陷入迷霧中。
2月29日，這可是四年才出現一次的特殊日子。2月29日出生的人四年才能過一次生日，這天出生的幾率很小，為什麼一下子同時出現了三個，這令調查人員非常不解。
警察雖然積極地調查，希望盡快破案。但這案子查來查去也沒有發現什麼有用的線索。很長一段時間，案子就懸在那兒，不但無法結案，而且也不能給被害人的家長一個明確的交代。
複雜的案子往往會變得神秘，雖然警方一直嚴格保密，社會上還是出現了很多撲朔迷離的傳言。這傳言就不慎傳到了劉丫男麵前這位道士耳中。
齊小傑原來在報社工作，消息比較靈通，他好像聽到過這些傳聞。當然這些傳聞都是用來當故事聽的，沒有人真正放在心上，因為傳言就是傳言，不知從多少張嘴裏傳出來的，可信度幾乎沒有。
齊小傑看了看對麵那個道士，看他還在滔滔不絕地講著，他心想，這個道士還真能侃，不說評書都難為他了，於是裝出十分迷惑的樣子問道：“師父啊，您說了半天，這些事和您燒死的那野貓有什麼關係，您不會說那三個孩子是這貓弄死的吧！”
那道士被齊小傑打斷後很惱火，鼻子哼了一聲，自己又給自己倒了一杯酒，一邊喝一邊吃起花生米來。
坐在一旁的劉丫男正聽得興起，他對這個故事很感興趣，並且對講故事的人也深信不疑。他狠狠地掐了一下齊小傑，低聲說：“不說話你會死嗎？尊老愛幼的傳統美德你是不是都忘了？靠！人家師父誠心實意地讓你長知識，你還……”
說著，他賠著笑臉說：“師父啊，您別理他，您接茬說。”轉身又對服務員說，“我說服務員，再來一個老爆三！”說著，又打開一瓶二鍋頭，畢恭畢敬地給那道士斟滿。