乾隆二十九年，淩冽的北風中，古老的京師迎來了入冬的第一場雪，漫天飛揚的雪花，仿佛將天和地連在一處，白茫茫的分不清邊際。
永鈺披著貂裘，站在養心殿的院子裏，看著茫茫白雪，心也有些茫然。半年前，大格格定下了親事，金貝勒也進了上書房讀書，府裏安靜了許多。過幾日就是和碩和婉公主永玥的三周年忌日，四公主容貌秀美，很得其生母純貴妃的神韻，隻是手上的殘疾，讓乾隆格外疼愛，便選了傅恒的庶出次子福隆安為額駙，福隆安的生母正是傅恒側福晉那拉氏，與皇後那拉氏同為姐妹。福隆安雖然是庶子，卻比於別人家的嫡子還要尊貴。乾隆極為寵愛，幾次曆練，都親自安排。加上與四公主感情更是杭蝶情深，乾隆也就更加看重。色布騰便相對不再如從前那般引人注目，永鈺自覺壓力小了許多。
手裏的紫檀匣子裝著的，正是色布騰親自從江南帶回京師的證人口供。幾年的不斷努力，那名熬藥的宮女也終於在半年前找到，並順利拿到了口供，孝賢皇後駕崩一事的全部環節的證據都已完整，隻是這匣子送進去，會帶來什麼樣的結果，永鈺有些不敢猜測。
旁邊的涴兒看永鈺抱著匣子，呆立在大雪中，涴兒著急地上前輕輕催促：“主子，皇上等著主子進去呢！”
永鈺看了涴兒一眼，歎了一口氣，點頭道：“我知道，隻是心裏沒底……”
涴兒心裏也是一樣沒底，但是這麼多年，費盡心力終於有了扳倒那拉氏的機會，若是輕易退縮，豈不是更加得不償失！
永鈺知道涴兒的心思，苦笑著歎了一口氣，整理了思緒，抱著紫檀匣子，大步進了養心殿。
剛走進殿內，便聽東暖閣傳來乾隆那熟悉的聲音：“永鈺，進來說話吧！”
永鈺忙進了暖閣，向坐在南炕上的乾隆行禮道：“見過皇阿瑪！皇阿瑪安！”
人到中年的乾隆，已經沒了少年時的銳氣，多了幾分天子的從容霸氣，更多了幾分淩厲的威嚴。雖然語氣和藹，卻還是讓身邊隨侍的人感到了無可名狀的緊張。
永鈺雖然不覺得什麼，但是，扶著永鈺進了內殿的涴兒，卻緊張的大氣也不敢出。
看到永鈺手裏的紫檀匣子，乾隆毫無所覺得地看了一眼，不在意地笑道：“帶了什麼進來？你這丫頭，總是這份心意，朕是拿你無法。拿來，讓朕瞧瞧！”
永鈺並沒有開口，看了乾隆一眼，將匣子捧給乾隆：“這是那大人剛剛從江南送到的。全部的口供和證據都已經完整了。”
乾隆原本放鬆的身體，猛地坐直了身子，緊張地看著盒子，一把拿在手裏，猛地打開，拿起最關鍵的那名熬藥宮的口供，仔細地翻閱起來。
永鈺心中隱隱地有些刺痛，皇額娘果真是被那拉氏算計了多年，想著她一朝得手，永鈺便難以控製自己的心情，隻是如今年紀漸長，早沒了那些急躁，隻是望著乾隆，等著自己父親的反應。
乾隆看著全部證據，竭力控製著自己，半晌才艱難地低聲道：“都查清楚了？”
永鈺微微點頭道：“人證正在進京的路上，若是皇阿瑪不想見，就讓他們留在江南也好。”
乾隆長籲了一口氣，猛地放下手裏的冊子，皺眉道：“讓那晟把人都帶進京來，朕親自問話！”
永鈺早已預料到乾隆的反應，聞言忙行禮道：“嗻，永鈺稍後便叫人傳信給那晟大人！”
乾隆合上木匣，麵無表情地望著永鈺，沉聲道：“這裏麵的東西，若有其他人看到，一律處死！”
永鈺吃了一驚，也不敢多問，急忙行禮道：“嗻，永鈺知道了！”
乾隆看著桌上的紫檀匣子，思索著並不抬頭地向永鈺沉聲道：“你先跪安，朕會給那晟旨意。此事不要外泄！”
永鈺心裏沉甸甸的，卻不能再說什麼，隻是向乾隆行了全禮，便退出了養心殿的大殿。
出了大殿，上了停在養心殿院外的暖轎，雪下的更大了，視線也有些模糊了起來。因怕路滑，四名小太監，在前麵掃雪，抬著暖轎的太監，盡量小心地走沒了雪的路，同時也放慢了腳步，生恐腳下打滑，危及永鈺的安全。
涴兒見狀，不覺皺眉道：“主子，這雪下的太大了，不如在宮裏歇一晚？”
永鈺有些無力，想著剛才乾隆的神情，分明是有些猶豫的。如今好不容易有了嫡子，若是廢後，一直盼望的嫡子便也跟著廢了。這恐怕也是讓乾隆不能立即做出決定的重要原因。
聽永鈺沒有回應，涴兒也不敢亂做決定，想著之前的啟祥宮也不知道暖閣的炭火足不足，這樣的大雪，萬一晚上凍病了，還不如回府呢。想了想，便下令暖轎向神武門而去。
抱著手爐，裹著貂裘，永鈺隻覺得身上很是無力，也不知道這件事乾隆究竟會怎麼辦，隱約的擔憂，讓她越來越不安。事情若是拖下去，必定會有變化。但是眼下，卻不能抗旨。哎！
華麗的馬車冒著大雪，駛入了公主府的大門，在二門的垂花門前停下。流蘇和櫻桃上前打起車簾，涴兒急忙上前扶著永鈺下了馬車，上了等在二門內的暖轎，向正殿而去。
這時，隻聽永鈺心不在焉地低聲問道：“大格格呢？今日天氣不好，讓她不要出門了。貝勒回來，讓他去書房！”
涴兒小心地答應了，急忙吩咐了宮女去傳話，這才扶著永鈺進了內殿。
換下身上的外衣，換了家常的衣服，重新梳洗了，永鈺這才放鬆地靠在暖閣的南炕上，向涴兒問道：“額駙可有消息？”
涴兒急忙端了熱茶遞給永鈺，笑道：“才問過了，額駙帶了消息回來，說是月底回京，是同那大人一同回京、”
永鈺點頭道：“這趟一去半年，事情好歹是辦成了。回京後，也就不用再南下了，瞧瞧皇阿瑪的意思，若能去舅舅那邊辦差便好了。”
涴兒小心地笑道：“主子這回總算是可以歇歇了，明年還要操辦大格格的婚事！”