山西的愛國人士組織的犧牲救國同盟會，在“七七”事變後，派人到縣裏來發動群眾抗日。這時候，八路軍已經開到山西打了好多大仗，在平型關消滅了日本的阪垣師團。防共保衛團也已經解散了，鐵鎖住的這個訓導班再沒有理由不結束。結束的時候，犧盟會派了個人去給他們講了一次話，話講的很簡單明白，無非是“國共已經合作了，這種反共訓導班早應結束了，以後誰再反共誰就是死頑固”，“大家回去要熱心參加抗日工作……”這一類抗戰初期動員群眾的話，可是聽話的人差不多都是因為說閑話提了提共產黨，就把人家圈起來做了一年多苦工，在這一年多工夫中，連個“共”字也不敢提了，這時聽了這話，自然大大鬆了一口氣，覺著世界變了樣子。
鐵鎖自己，聽話還是其次，他注意的是說話的人。當這人初走上講台，他看見有點像小常——厚墩墩的頭發，眼睛好像打閃，雖然隔了六七年，麵貌也沒有很改變，說話的神情語調，也和他初搬到滿洲墳在院子裏聽他第一次講話時一樣。在這人講話時候，他沒有顧上聽他說的是什麼，他隻是研究人家怎樣開口，怎樣抬手，怎樣轉身……越看越像，越聽越像。這場講話，差不多一點鍾工夫就結束了，大家都各自回房收拾行李準備回家，鐵鎖也顧不得回房裏去，擠開眾人向這講話的人趕來。
他趕上來，本來想問一聲是不是小常，走到跟前，看見人家穿得一身新軍服，自己滾得滿身灰土，衣裳上邊又滿是窟窿，覺著丟人。“倘或不是小常，又該說些什麼？”他這樣想著，怎麼也不好意思開口。可是他又覺著，如果真是小常，也不可當麵錯過，因此也舍不得放鬆，就跟著走出街上來。一年多不見街上的景致，他也顧不得細看，隻是跟著人家走。跟了一段，他想，不問一下總不得知道，就鼓著勇氣搶了幾步問道：“哎！你是不是小常先生？”那人立刻站住，回過頭來用那閃電一樣的眼睛向他一閃，愣了一愣返回來握住他的手道：“這麼麵熟，怎麼想不起來？”鐵鎖道：“在太原滿洲墳……”那人笑道：“對對對！就是後來才搬去的那一位吧？晚上提了許多問題，是不是？”鐵鎖道：“就是！”那人的手握得更緊了，一邊又道：“好我的老朋友！走，到我那裏坐坐去！”他換了左手拉著鐵鎖的右手跟他並走著，問鐵鎖的姓名住址，家庭情形。鐵鎖自然也問了他些被捕以後的事。
鐵鎖因為酒後說了幾句閑話，被人家關起來做了一年多苦工，這時不止自己出了籠，又聽說真正的共產黨也不許捉了，又碰上自己認為的天下第一個好人，你想他該是怎樣高興呢？他連連點頭暗道：“這就又像個世界了！”他雖跟小常拉著手並肩走著，卻時時扭轉頭看小常，好像怕他跑了一樣。街上的熱鬧，像京廣雜貨、飯館酒店、糧食集市、菜攤肉鋪……人擠人，人碰人，在他看來毫不在意，好像什麼也沒有看見，隻看見身邊有個小常。
不大一會，走到犧盟會，小常請他喝了盅茶以後，就問起他近幾年村裏的情形來。鐵鎖自從打太原回來以後，六七年來又滿滿悶了一肚子氣，恨不得找小常這樣一個人談談，這時見了原人，如何肯不談？他恐怕事情過長，小常不耐煩聽，隻從簡短處說；小常反要他說得詳細一點，聽不明的地方還要攔住問個底細，說到人名地名還問他是哪幾個字。他一邊談，小常一邊用筆記。談了一會，天晌午了，小常就留他在會裏吃飯，吃飯時候又把他介紹給五六個駐會工作的同誌們認識。吃過飯，仍然接著談，把村裏誰是村長誰是公道團長誰是防共保衛團長，每天起來都幹些什麼勾當；自己因什麼被關起來做了一年多苦工……詳詳細細談了一遍。談完以後，小常向他道：“我們這裏派人到你村去過一次，不過像你說的這些情形，去的人還沒有了解。現在你村裏也有一點小變動！”說著他又翻出派去的人寄來的報告信看著道：“村長換成外村人了，聽說是在太原受過訓的。李如珍成了村副。防共保衛團改成抗日自衛隊了，不過隊長還是小喜，公道團長還是春喜。”
鐵鎖聽了這種變動，歎了一口氣道：“難道李如珍小喜春喜這些人的勢力是鐵釘釘住了嗎？為什麼換來換去總是他們？你不是說過‘非把這些壞家夥們打倒，世界不能有真理’嗎？你不是說過‘有個辦法能叫大家齊心’嗎？可惜那時候你沒有告我說這個辦法就叫人家把你捉走了。如今我可要領領這個教！”小常哈哈大笑道：“好我的老朋友！你真是個熱心熱腸的人！這個辦法我今天可以告給你了，這個辦法並不奇怪，就是‘要把大家組織起來’。這麼說也很籠統，以後我們慢慢談吧！我們犧盟會就是專門來幹這事的，不止要對付這些家夥們，最重要的還是抵抗日本帝國主義。不過不對付這些家夥們，大多數的好老百姓被他們壓得抬不起頭來，如何還有心抗日？這些事馬上說不明白，一兩天我就要到你們那一區的各村裏去，也可以先到你們村子裏看看，到那時候咱們再詳細談吧！你一年多了還沒有回去啦，可以先回去看一下，等幾天我就去了。”鐵鎖又道：“你是不是能先告我說怎樣把大家組織起來，我回去先跟幾個自己人談談。”小常見他這樣熱心，連聲答道：“可以可以！你就先參加我們犧盟會吧！”說著就給他拿出一份犧盟會組織章程和入會誌願書，給他講解了一下，然後問他會寫字不會。他說寫不好，小常便一項一項問著替他往上填寫，寫完又遞給他看了一下，問他寫得對不對。他看完了完全同意，又遞給小常收起來。小常又告他說：“就照這樣收會員，以後有什麼要做的事，大家開會決定了大家來做，這就叫組織起來了。”又給他拿了幾份組織章程道：“你回去見了你自己以為真正的好人，就可以問他願意入會不；他要願意，你就可以算他的介紹人，介紹他入會。我們派出去那個同誌姓王，還在你們那一帶工作，誰想入會，可以找他填誌願書，我可以給他寫個信。”說著他便寫了個信交給鐵鎖。