新從縣裏派來的自衛隊長也是犧盟會會員，來到村裏，除不妨礙犧盟會開會，自己又參加在裏邊，每天晚上要跟大家在一處談談——有別的事，就談別的事；沒別的事，就談打遊擊，既不誤會裏的事，對訓練自衛隊也有幫助。犧盟會的工作更順利了。王安福實行減息以後，大家要求李如珍跟王安福看齊，不要隻造表不幹實事，弄得李如珍無話可說，隻盼望敵人早些來把這事耽擱一下。
果然不幾天消息更吃緊了，平漢、正太兩路已被敵人打通，犧盟會隻顧動員大家空室清野，把減租減息的事暫且擱起來。租雖說暫且可以不減，李如珍也沒有沾了光，從平漢、正太兩路退下來的五十三軍、九十一師、騎四師、孫殿英的冀察遊擊隊、張仁傑的什麼天下第一軍……數不清有多少番號的部隊都退到山西上黨一帶的鄉間來。這些部隊，不知道是誰跟誰學的，差不多都是一進村就打槍，把老百姓驚跑了他們搶東西，碰上人就要東西，沒有就打。受過“孝子”訓的村長偷跑了，區長也偷跑了，李如珍平素的厲害對這些老總們一點也用不上，結果被孫殿英的侯大隊綁了票。
把李如珍綁走了，這裏情願花錢去贖，可是找不上個說票的人——村裏的好人隻恨他死不了，誰還管他這些閑事；壞人又找不上個膽大的，春喜不敢去，小毛更是怕死鬼，別的煙鬼賭棍，平常雖好跟來跟去吸口煙灰，遇上這事，誰也躲得不見麵了。家裏人跟春喜、小毛商量了半天，都說非小喜不行，才打發人到田支隊把小喜找回來。小喜巴不得碰上這些事，便滿口應承去找侯大隊。他去了三天沒有回來，家裏人正在發急，也找不上個探信的。第四天，小毛、春喜仍到李如珍家計劃覓人探信，到了晌午李如珍跟小喜都回來了。大家問起怎樣回來的，小喜洋洋得意道：“我一去了，他們打發了個參謀跟我打官腔，說‘部隊裏生活困難，請你叔父來沒有別的意思，隻是想請他捐幾個“救國捐款”’。我說：‘這個容易，我管保能想出辦法來給部隊裏補充些東西。我叔父雖有幾頃地，可是沒有現錢，這些年頭賣地又沒人要，不要在他身上打主意。’這個參謀見我是個內行人，就排開煙燈讓我過癮，兩個人在燈下說了一會實底話。他說先叫我幫他們弄些東西來再放人，我也答應了。破了兩三天工夫，黑夜也下了點勁，花布油酒，幫著他們弄了幾十馱子，他們高興了，請我跟叔叔吃了幾頓酒飯，就打發我們回來了。”李如珍家裏人聽說沒有花一個錢，自然十分高興，春喜、小毛聽了，也都佩服了小喜的本領。小毛還要問在哪裏弄的那幾十馱東西，小喜說：“這你不用問！‘黃河岸上打平和，幾時不是吃鱉啦？’”
陰曆年節到了，因為時候不對，誰也無心過年，差不多都連個饃也沒有蒸。親戚們也不送節了，見了麵不說拜年，先問“你村住的是什麼隊伍”，“搶得要緊不要緊”。將就過了正月十五，日本飛機到縣裏下過了彈，不幾天敵人就通通嘡嘡從長治打過來了。村子離汽車路雖然隻有十來裏，敵人的大部隊卻沒有來，隻有護路的騎兵，三三五五隔幾天來繞一趟。凡是有個頭目的隊伍，搶人時候雖然很凶，這時一聽炮響，卻都鑽了大山，隻剩下三五成群的無頭散兵比從前搶得更凶些。
村裏的自衛隊一來沒有打過仗，二來沒有家夥，隻有一條步槍兩個手榴彈，不能打，隻能在村外放個哨，見有敵人來了，土匪來了，跟村裏送個信，叫大家躲一躲。
李如珍是輸過膽的，聽說有個什麼動靜就往地洞裏鑽。春喜因為家裏沒有地洞，成天在李如珍家借他的地洞藏身。一天，太陽快落的時候，小毛跑來跟李如珍、春喜說：“那個王工作員又來了，聽說他當了咱這一區的區長。”李如珍道：“區長不區長那抵什麼事？多少軍隊還跑得沒影子啦！”才說了幾句話，外邊有人說來了十來個潰兵，嚇得李如珍、春喜、小毛把大門關起來躲進地洞裏。停了一會沒動靜，李如珍打發小毛到樓上的窗窟窿去瞭望。小毛才上去，就見有一個兵朝著大門走來。嚇了他一跳，正預備去報告李如珍去，忽然又看見是小喜，便輕輕喊道：“繼唐！”小喜聽出是小毛的聲音，便答道：“是你呀？快開門！”小毛道：“聽說有十來個散兵？”小喜道：“沒有事！你放心開開吧！”小毛開了門放他進來，又到洞裏去把李如珍、春喜都叫出來。
李如珍問小喜道：“喜！你跟哪裏來的？田支隊駐在哪裏？”小喜道：“我在侯大隊住了幾天，日軍就來了，田支隊也不知道到什麼地方去了。侯大隊開到陵川大山裏去了，我就留在附近，後來碰到個熟人，是豫北人，姓王，從前在太原會過麵。”又望著春喜道：“這人你也許知道：民國十九年，老閻要成立四十八師，他們手下有一把子人想投老閻，那時候他在太原住過幾天，我在四十八師留守處當副官，和他談過幾次，後來老閻失敗了，沒有弄成。這次他們跟著孫殿英的冀察遊擊隊到咱們這邊來。近幾天孫軍往東山去了，他拉出幾十個人來住在白龍廟，又收了些散兵，自稱王司令，我在他那裏算參謀長，就在附近活動。”李如珍道：“我這幾天悶在家裏哪裏也不敢去，究竟咱們這地方是個什麼局勢？你可以給我談談！”小喜道：“大勢是這樣：汽車路和縣城是日軍占了。城裏有了維持會，會長姓衛。”又望著春喜道：“這人你也許知道，是個大胖子，在太原時候常好到五爺公館去，後來在禁煙考核處當過購料員。”春喜道：“認得。”小喜接著道：“城裏秩序就靠他來維持。一出城，汽車路上每隔十裏八裏就有個日軍的哨棚，多則一兩班人，少則三五個人，巡邏的騎兵常常來往不斷，有時候也到附近各村去走一走。汽車路旁的村子也都有了維持會，日軍過來也招呼一下。”李如珍道：“你們跟日軍跟維持會取什麼關係？”小喜道：“還沒有關係，白龍廟在山上，離汽車路二三十裏，我們不到汽車路上去，他們也不到山上去，見不了麵！”李如珍道：“家裏實在不好住呀！光散兵一天不知道就要來幾次……”小喜道：“散兵沒關係！別的部隊都走了，附近三二十裏，凡是三個五個十個八個零兵，都是我們的人，見了他們，隻要一說你認得我，管保沒事。”李如珍道：“雖是那樣說，心裏總不安，城裏要是有個秩序，還不如搬到城裏去住。你能不能給那姓衛的寫個信介紹一下？”春喜搶著道：“要是他，我認得，我可以替叔叔去打聽一下，要合適的話，我跟叔叔同去，說不定還能找點事幹！”