王安福年紀大了，不能跟著大家在野地裏跑，就躲到二十多裏外一個山莊上的親戚家裏。這山莊叫“嶺後”，敵人還沒有去過，汽車路附近抗日的人們被敵人搜得太緊了，也好到這裏躲一半天。一天，鐵鎖冷元們來了，王安福問起村裏的情形，冷元說：“不要提了！村裏又成了人家李如珍和小毛的世界了！有些自衛隊員們，家裏已經出了維持款，他們的老人們把他們叫回家裏去住，隻有咱犧盟會有十幾個硬骨頭死不維持，背著自衛隊的七條槍滿天飛。如今是穀雨時候，這裏的秋苗都種上了，咱們那裏除了幾塊麥地，剩下還是滿地玉茭茬——敵人三天兩頭來，牲口叫敵人殺吃完了，不隻我們不能種地，出過維持款的，也是三天兩頭給敵人當民夫送東西，哪裏還輪得著幹自己的活？……”
王安福聽他這樣一說，覺著很灰心。他想這種局麵到幾時才能算了呢？他雖聽小常和王區長都說過要慢慢熬，可是隻看見敵人猖狂，看不見自己有什麼動作，能熬出個什麼頭尾來呢？他問鐵鎖近來小常和王區長來過沒有，鐵鎖說：“王區長來過一次，他說咱們過去的動員工作沒有做好，現在勢力單薄，能保住這幾條槍這幾個人，慢慢跟敵人漢奸鬥爭著，就從這鬥爭中間慢慢發展自己的力量。”
他們走了以後，王安福獨自尋思了一夜。他不論怎麼想，總以為沒有什麼發展的希望，總以為這種局麵將來得不到什麼好結局。他是急性子人，想起什麼來就放不下，第二天早晨起來，他便決定去找小常。
小常和他們犧盟縣分會的幾個同誌們，跟縣政府住在一個村子裏，離嶺後還有四五十裏。王安福一來路很生，二來究竟是六十歲的老漢了，四五十裏路直走了一天。太陽快落了，他走到一個小山莊上，看見前邊幾個村子都冒著很大的煙，看來好像是燒著了房子，問了問莊上的人，說是來了隊伍，是隊伍燒火做飯，他們莊上人才去送柴回來。問他們是什麼隊伍，他們也不知道，隻說是很多，好幾村都駐滿了，縣政府叫附近的山莊上都去送柴。王安福問了一會也問不清楚，他想既是縣政府叫送柴，一定是中國兵，又問了一下縣政府住的村子，經莊上人指給他，他就往前去了。
走到村裏，天就黑了，隻見各家各院都有住的兵，好容易才找著犧盟會住的院子，找見了小常。這時小常正和幾個隊伍上的人談民夫擔架問題，黑影裏也沒有看見他是誰。他也不便打斷小常跟人家的談話，就坐在院裏等著。一會小常把那些人都送出去了，回頭來看見院裏還有個人，向他走末，走近了看見胡須眼鏡和手杖，才發現是他，不由得很驚奇地握住他的手道：“呀！老同誌！你怎麼也能走到這裏來？”才說了一句話，又有隊伍上的人來找，他便叫別的同誌招呼王安福到房子裏洗臉吃飯，自己又和這新來的人談起別的事來。這些人沒有打發走，縣政府又請他去開會，別的同誌又都各忙各的工作。王安福吃飯以後，隻好躺在床上等小常。差不多快半夜了小常才回來，王安福聽見他一開門，就從床上坐起來道：“回來了？真忙呀！”小常道：“你還沒有睡，老同誌？不累嗎？”王安福一邊答應著，便從床上下來坐在桌邊。小常把燈撥亮了，也坐下來問道：“找我有事嗎？村裏近來怎麼樣？”王安福道：“就是為這事情：村裏成了維持會的世界了，李如珍的會長，小毛是狗腿……”小常道：“這個我知道，下邊有報告。新近還有什麼變化嗎？”王安福道：“變化倒沒有什麼變化，可是就這個，村裏就難過呀！眼看就是四月天了，地裏連一顆籽也沒有下……”小常道：“不要愁，老同誌！我告你一個消息：敵人的第一百零八師團九路圍攻晉東南想徹底消滅我們抗日力量，被八路軍打得落花流水。今天來的這些八路軍，就是來收複咱們這地方來了，現在已經有一路要到你們那地方去打仗，你們那一帶馬上就要收複……”王安福聽到這裏忽然大聲問道：“真的？”小常道：“可不是真的嘛！明天一早我也要去，去幫他們動員民夫抬擔架。”王安福道：“那？那我也跟你相跟回村裏招呼去！”小常道：“老同誌，你不要急！你老了，跑一天路，明天不用回去，等一兩天那裏打罷了仗，把敵人打走了你再回去。村裏的事，有鐵鎖他們在家可以招呼了。”勸了他一會，他仍堅決要回去，小常也隻好由他。