靈芝訂婚和有翼革命兩件事在午飯前後已經傳遍了全村。聽到了這兩條消息不得不關心的是袁天成家。
天成老漢這天午上，正和他的十三歲孩子在場上打他的最泄氣的三畝晚熟穀子。說起這三畝穀子來真惹他生氣：擔了個“兩大份”的聲名，自留地留得多了，搶種時候一個人忙不過來，種這三畝穀子的時候，地就有點幹了，勉強種上，出來的苗兒還不到三分之一；下了第二場雨又種了一次，也沒有把前一次的苗兒完全闖死，大的大、小的小，亂留了一地；到了秋天，大的早熟了，已經被麻雀吃完了，小的還青，直到別人收玉蜀黍的時候才割回來，估計產量要減少一半。他正在場上挽著驢韁繩一邊碾著一邊歎氣，聽見別的場上正打著豆子的人們傳說著玉生和靈芝訂婚的事，傳說著有翼不願和小俊訂婚的事，更叫他氣上加氣。他恨能不夠——恨她不該出主意留那麼多自留地，恨她不參加勞動讓自己一個人當老牛，恨她挑撥小俊和玉生離婚，恨她和常有理包辦兒女婚姻最後弄得大家丟人。他一邊恨著能不夠，一邊已經把穀子碾下來，沒有人幫忙的問題又擺在他跟前。孩子卸著牲口，他眼望著天想人，想了一陣便向孩子說，“你送了牲口到滿喜家去一趟。你就說‘滿喜哥！我爹說你要是有工夫的話，請你幫他打一打場好不好？’不論他答應不答應，你都快一點回來——要不行我好另想別人。”
孩子去後，天成老漢一個人用杈子挑著泄氣的帶稈穀草，等候著孩子請人的消息。一會，幸而滿喜扛著一柄桑杈跟著孩子來幫忙。
他們挑上草，攢起堆來正要揚的時候，能不夠唧唧喳喳跑到場上來。能不夠奪住袁天成手裏的木鍁說：“放下！你先給我說說你為什麼敗壞我的名聲？”袁天成說：“我又犯了罪了嗎？”
靈芝、玉生和有翼的兩條新聞在場上傳著的時候，同樣也在街道上傳著。能不夠聽說有翼把她和常有理給包下的婚姻推翻了，急得她像熱鍋上的螞蟻，想去找常有理又怕挨有翼的碰，裏一趟外一趟幹跑沒辦法。她走到街道上，大小人見了她都要特別看她一眼，正談得熱鬧的人一看見她就都把話收住，弄得她既不得不打聽，又不便去打聽，隻好關住大門聽門外傳來一言半語的沒頭沒尾評論——“……能不夠這一下可摔得不輕……”“……靈芝都看得起玉生，小俊看不起……”“……小俊的眼圈子大……”“……一頭抹了，一頭脫了——玉生也另有對象了，有翼也不要她了……”“……就不該先受人家的禮物！看她怎麼退……”“……天成老漢在大會上說得對，事情都壞在能不夠身上……”——能不夠聽到每一條評論，都想馬上出來和評論的人對罵一場，不過她知道自己沒理，跟誰罵也罵不贏，所以隻好都想一想算拉倒，隻有聽到最後的一條覺著抓住了勝利的機會——天成是自己罵熟了的，罵他一頓就可以把所有的氣都出了。本來這一條也不是最後的，隻是再以後的她沒有聽，隻聽到這裏便壯著膽子衝出了大門。至於這位評論家說袁天成在大會上怎樣怎樣，還指的是十號那一天袁天成在大會上作的檢討——這事在三裏灣雖然早為人所共知，可是誰見了能不夠也沒有談過，所以在能不夠聽起來還是新聞。
能不夠跑到場上奪住袁天成手裏的木鍁，問他為什麼敗壞自己的名聲，問得袁天成莫名其妙。要在平日，袁天成隻好低下頭不吭聲，讓他一個人罵得沒有勁了自動走開，然後再繼續做自己的活，不過這一次恰碰上天成老漢也悶著一肚子氣，所以冷冷地反問了她一句：“我又犯了什麼罪了嗎？”能不夠說：“你還要問我？你做的事你知道！快給我說！”天成老漢奪過木鍁來推她說：“走開走開！我真要犯了罪，你先到法院去告我！不要來這裏麻煩！我心裏夠煩的了！”能不夠想：“咦！這老頭兒今天怎麼大模大樣和我頂起嘴來了？這還了得？”她第二次又奪住木鍁把子說：“嫌麻煩你就不要敗壞別人的名聲！我也找不著法院！我就非叫你說清楚不行！”袁天成把木鍁讓給她說：“給你！我早就不想做了！我這個老長工也當到頭了！”滿喜勸他們說：“算了算了！嬸嬸回去吧！閑話是閑了時候說的，現在先做活！”袁天成說：“不行！滿喜你也請回去歇歇吧！活兒我不做了！三顆糧食，收不收有什麼關係？”能不夠說：“活該！誰不叫你多打些？把地種荒了也是我的事？收不收我不管！隻要你餓不著我娘兒們，哪怕你把它一齊扔了哩！”袁天成說：“你做錯夢了！我的長工當到頭了！這幾天也有分家的，也有離婚的，咱們也去湊個熱鬧！我看你以後餓了肚找誰去？”說著連頭也不回出了場望著旗杆院走去。能不夠說：“不論你想幹什麼，都得先把我娘兒們安插個地方！”說著也隨後趕去。袁天成回頭看了看說：“就是給你找地方去的！你來了也好，省得一會派人叫你！”
袁天成敢和能不夠這樣說話，在三裏灣還是新聞，在場上做活的人們，都停了工就地站著看他們，可是沒有一個人跑去勸架，都想讓能不夠去受一次訓。