郭子儀的人生堪稱完美，被史家稱為“五福老人”，即長壽、富貴、康寧、好德和善終，這在古代曆史人物中是非常少見的。一方麵，郭子儀注重和每個人搞好人際關係，另一方麵，他也從來不與對手發生正麵衝突。比如：在戰場上，他多次與回紇聯手，善於抄敵人的後路；在朝堂上，他注重結交大臣，又從不和魚朝恩等宦官正麵對抗。因此，郭子儀雖然遇到過無數強敵，也被宦官集團屢進讒言，卻能夠一直屹立不倒。
仁愛厚德
一般認為，郭子儀出身軍人世家，從小受到很好的教育，不僅具有卓越的軍事才能，而且具有出眾的個人素養。史料記載，郭子儀戰功赫赫，卻從來都是以忠厚和藹的形象示人，尤其對待自己的部下，就像是一位老大哥。因此，凡事在郭子儀麾下效力過的將士，無不傳揚他的美名，每次他被調任到其他地方，部下也都是極力挽留。當然，如果郭子儀隻是一個老好人，最多也隻能讓將士們不討厭而已，之所以那麼多人願意追隨他東征西討，主要還是因為他在軍事指揮上同樣注重以德服人。
唐大曆八年（773），郭子儀曾率領朔方軍與吐蕃作戰，部將渾蠨作戰不力先後丟失宜福祿（今陝西長武）和鹽倉（今甘肅涇川）等軍事重鎮。按照當時的軍法規定，渾蠨會被判處很嚴重的罪，但是郭子儀很清楚，渾蠨之所以會戰敗，與他麾下的一批老將自恃功高不予配合有關。於是，郭子儀不但沒有治渾蠨的罪，而且重新調整了軍事人員配置，讓他戴罪立功。這個時候，吐蕃軍正值新勝，士氣正旺，準備一舉吃掉郭子儀的朔方軍。但是郭子儀巧妙地謀兵布陣，最終將吐蕃的兵鋒遲滯下來，雙方陷入僵持戰局。郭子儀眼見時機成熟，立即派出渾蠨出戰，渾蠨早就憋著一股勁兒，出戰之後果然連戰連捷，幫助郭子儀對吐蕃軍實施了沉重打擊，郭子儀也由此得到了一位忠心耿耿的猛將。
當然，郭子儀對部下寬仁並非毫無原則，在當時唐軍的諸多部隊中，郭子儀的軍隊尤其以軍紀嚴明著稱。一次，郭子儀軍奉命在大雪天深入不毛之地追擊突厥，有個士兵實在禁不住凍餓之苦，拆了一位山民的木欄生火取暖做飯。山民聽聞是郭子儀的部隊，不但沒有責備那位士兵，反而將自己的木欄盡數拆除，讓路過的士兵取暖做飯。郭子儀聽聞此事後，立即找來那位拆除木欄的士兵，懲罰他在山民家耕種一年，以彌補山民的損失。至於其他接受山民木欄生火取暖的士兵，同樣給予了不同程度的懲處。
麵對宦官集團的排擠，郭子儀始終保持隱忍退讓原則，目的隻是為了能夠留在朝中為國為民做一點貢獻。郭子儀不反擊，宦官集團就找不到打擊他的理由，因而不斷加重對郭子儀的打擊力度。一次，郭子儀帶兵出征，魚朝恩居然暗中指使小人挖了郭子儀家的祖墳。在我國，尤其是在古代社會，有兩樣仇恨是要以命相搏的，其一是殺父，其二是奪妻，所謂“殺父奪妻不共戴天”。但是在這兩樣仇恨之上，還有一則更大的仇恨，就是被挖祖墳，因為再也沒有比這更大的侮辱。郭子儀卻公開表示不追究此事，更沒有對魚朝恩等人表示不滿，此舉讓魚朝恩等人逐漸失去了打擊郭子儀的興趣。
對於代宗皇帝的旨意，郭子儀更是無所不從。比如代宗皇帝曾經提倡節儉，當時恰逢郭子儀的兒子大婚，酒席都已經訂好了，邀請賓客的名單也已經送出。但是郭子儀卻改為一切從簡，不僅酒席改為家常便飯，連賓客都改為至親好友。一次，郭子儀向代宗皇帝舉薦了一名官員，而且讓他出任的官職非常小，但是代宗皇帝卻遲遲不肯批複，對此，郭子儀立即上書，“揭露”被舉薦者的“斑斑劣跡”，並主動承擔用人不察的責任。對於郭子儀舉薦人的事情，實際上是宦官魚朝恩搞的鬼，他把郭子儀的舉薦書壓在手裏，遲遲不給代宗皇帝看。代宗皇帝得知這件事後，立即予以批複，但郭子儀卻執意不肯，最終也沒有讓這件事達成。
還有一件事，足以證明郭子儀之深明大義，以及所受委屈之沉重。郭曖是郭子儀的第六子，也是他眾多子女中最為出色的一個，因而得以迎娶升平公主為妻，成了代宗皇帝的駙馬爺。升平公主仗著自己是皇帝的女兒，從來不把郭家人放在眼裏，一次郭子儀過壽，她是唯獨沒有參加的人。郭曖因此極為惱火，對著升平公主大吼道：“不要以為皇帝有什麼了不起，我父帥根本不稀罕當，如果他想做皇帝，天下早就姓郭了。”這樣的話，哪怕是夫妻之間，因為特殊的家庭背景也是大逆不道之言。郭曖話一出口，就知道自己闖了禍，升平公主也隨即跑回皇宮去告狀了。
然而，接下來的事情出乎所有人預料。代宗皇帝雖然對郭子儀素有猜忌，但這畢竟屬於家事，所以他也終於說了一句真話。史料記載，代宗皇帝屏退左右，語重心長地對升平公主說：“駙馬說的可是一點都沒錯啊。”聽聞代宗皇帝的話，升平公主不禁目瞪口呆，她實在沒想到事實會是這樣，從此再也不敢輕視郭家人了。但是，郭子儀得知此事後，立即五花大綁將郭曖押解入宮，死活想要讓代宗皇帝定他的罪。代宗皇帝根本不想追究，升平公主也意識到了問題的嚴重性，因此大家一起為郭曖求情，郭子儀才把郭曖帶回去用家法對他進行了懲處。
應該說，安祿山的反叛讓唐朝的統治者不敢輕信各地節度使，進而不敢輕信滿朝的文武大臣。在這種情況下，統治者能夠依靠的隻有外戚集團和宦官集團，而玄宗皇帝對外戚集團的重用，又證明了這條是走不通的。於是，自肅宗皇帝開始，便主要依靠宦官集團，此時的代宗皇帝更是沿承並加大了對宦官集團的倚重。如此一來，文臣和武將就被天然隔絕在了核心權力之外，從某種程度上來講，這樣的政治格局也是導致各地藩鎮割據自保的原因，隻是李唐王朝的統治者已經無力改變這種現狀。郭子儀能夠在如此政治環境中存活，並不是因為他有著高超的政治藝術，而隻不過是忍辱負重的能力比一般人更強。