明白了這個道理，我也就可以理直氣壯地陳述一種由來已久的感覺：一直被視為中國建築學奇葩的明清園林，並不能代表中國古代建築的高層境界。
相比之下，以幾何圖形構建的法國園林，倒是坦然地呈現出一種徹底的人工氣息，由於氣魄宏大、精雕細刻，足以讓人精神一振、耳目清亮。但無論如何，把自然物裁割得太過分了，處處透露出人們隱藏在精致裏的囂張。自然就是自然，在今天看來，它不適合像中國明清文人追求的那樣作以小見大的象征，也不適合像法國王室在凡爾賽宮等處做的那樣被任意扭曲的規整。
好像，英國的自然園林更加合意。
4
寫到這裏我已明白，在歐洲感受中國建築，就像感受其他中國文化課題一樣，視角多、線條雜，無法一言以蔽之。如果任意漫談，即便像我這樣的外行，也可以拖拖拉拉說上很久，難以言盡。
我想讓一位熟悉中國的法國女建築學家來歸納這個話題。
那天我和兩位導演一起到她家訪問，她一開始就坦誠地說：“你們不要太相信美國人，他們看上中國的是市場。不像我們法國人，看上中國的是文化。”
要她談談對中國建築事業的感受，她說：“中國確實拆了很多不該折的房，造了很多不該造的樓。拆錯了，就再也造不起來；造錯了，又很難炸掉。中國建築界以前的問題是輕視曆史，近幾年的問題是急功近利。輕視曆史便亂拆，急功近利便亂造。”
她的尖銳引來了她丈夫的異議。她丈夫是一位經濟學家，此刻正坐在她身邊。
這位經濟學家衝著妻子說：“我們的想法比你們實際。中國那麼多的人口，那麼大的地方，以前生活狀態普遍不好，現在終於好起來了，當然要盡快解決老百姓的住房問題，如果太講究建築的文化格調，中國各省各縣都需要有大量高水準的建築學家，那要等到什麼時候？我認為，快速改變人們不可忍受的生活，在這一點上應該急功近利。”
他的話使我想起一件往事。五年前，一批台灣藝術家首次來上海，坐在出租汽車上看到街道兩邊已經很少見到老式的石庫門房子，便言詞激烈，沒想到那位出租汽車司機把車停了下來，一定要與他們辯論。他的主要論點是：你們為了文化參觀，逼迫上海人再住那種沒有衛生設備和煤氣管道的房子，於心何忍！
但是無論如何，女建築學家的基本意思是正確的。後來她與我們，包括她的丈夫，達成了一些共識，譬如：既具備現代功能、又體現曆史風範的經濟型民用住房，不必單個設計，而應該提供一係列範本，供自由選擇和成批生產；中國建築業目前麵臨的最大問題，是城市的整體布局，應該從過去那種非專業化的長官意誌決定，轉移到專家委員會的裁判上來；中國建築業的全麵興盛，一定是在擁有了足夠新型國際性建築人才之後，因為隻有他們才能從宏觀範圍內捕捉民族傳統信號，與現代需求的嫁接。
這些共識，主要是從建築學家的角度來考慮的，但建築的事關及全民，因此必須獲得法律的幫助，就像歐洲很多國家那樣。在那些國家，拆了不該拆的房，蓋了不合適的樓，都要受到法律懲處。
當然，比法律更為普遍需要的是教育。在歐洲，即便是在山鄉農村，我們也會驚歎他們的整體審美水平，這便是幾百年教育的結果，而這種教育大多不是發生在課堂。一個人不喜歡某種繪畫可以不進美術館，不喜歡某種音樂可以不進音樂廳，而建築則是一種強製性的審美，一旦出現，誰的眼睛也躲不了，必須年年看、天天看。這對很多市民來說構成一種積極或消極的審美適應，對於青年學生來說則構成一種順向或逆向的審美教育。結果，一個時代、一個民族的審美水平漸漸水漲船高，或漸漸不可收拾。
由此可知，建築的事情確實不能像那位經濟學家主張的那樣急功近利。急功近利最容易阻礙人們的審美覺悟，以後覺悟了想彌補又總是為時已晚。奇怪的是我們每次在後悔不迭的同時總在進行著讓明天後悔的事，循環往複形成怪圈。
對我們周圍的很多人來說，什麼是建築？建築就是由水泥澆鑄的後悔。
建築的這個定義也許可以進入《魔鬼辭典》。那就讓它在那裏呆著吧，我們要抽出手來去阻止那種循環，破解那種怪圈。