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一個主權國家的全部麵積不到二平方公裏，摩納哥實在太小了。但是，這個袖珍小國卻濃縮著四個隱形大國：賭博大國、郵票大國、賽車大國、旅遊大國。
這四個隱形大國都具有俯視世界的地位。就說賭博大國吧，蒙特卡洛賭場那種地毯厚厚、燈光柔柔、家具舊舊的老派貴族派頭，連美國氣魄宏大的拉斯維加斯也要鞠躬示敬，更不待說墨爾本、吉隆坡、澳門的那些豪華賭場了。全世界的賭場選“大老”，看來還是非蒙特卡洛莫屬。
更讓人驚異的是賽車。那麼小的國家不可能另選賽車場地了，這些蜿蜒於山坡上的真實街道就是賽車跑道。到時候街道邊人山人海，擁擠著來自世界各國的觀眾，而跑道上則奔馳著五光十色的各種賽車。我們沒有趕上賽車季節，隻是順著賽車的路線繞了兩圈，奇怪的是每輛車的駕駛員似乎都認得路線，一問，原來都是從每次賽車的電視轉播中看熟了的，可見影響之大，印象之深。
其實在摩納哥，最能衝擊遊人感官的是海濱山崖上一排排豪宅。這是世界各地大量超級富豪選擇的終老之地。據我曆來讀到的資料，很多綁匪、巨盜、毒梟瘋狂斂財，都是為了達到一個目標，能在摩納哥舒舒服服地隱居。為此，我每次來摩納哥都會看著這些房子出神，心想多少人終於沒有拿到鑰匙而隻能永久地呆在監獄裏傻想了，而拿到了鑰匙的，大概也有不少人不敢出門，或者不願與鄰居寒暄。一扇扇花崗岩框的木門緊鎖著，腳下碧波間白色的私家遊艇也很少解纜。偶爾解纜於沒有風浪的月夜，如貼水而飛的白鷗，把全部秘密傾吐給地中海。
但是，摩納哥自身的秘密，並沒有被賭場、賽車、豪宅所窮盡。甚至可以說，即使把四個隱形大國疊加在一起，也無法填充一個最大的缺漏。
尋找這個缺漏並不難，它便躲藏在那幢最宏偉的公共建築——海洋學博物館裏。
如果有時間把這個博物館看得細一點，就會發現種種奇麗珍罕的展品都出自於一種長年累月的出海考察。於是你會對那些有關出海考察的展覽發生興趣，逐一觀察當年的船隻、器具、槍支和泛黃的照片，直至那時剛剛學會拍攝的無聲電影紀錄短片。看著看著又有了新的發現，原來這一切的指揮者就是摩納哥的國家元首阿爾貝一世。
這位國家元首並不是撥款資助專家去考察，而是親自以專家的身份率隊出海，整整二十八次，科研成果卓著，成了世界近代海洋學的創始人。
海洋學博物館三樓可以觀看當年拍攝的無聲電影紀錄短片，我連看兩段就很感動，遲遲不願離開。阿爾貝一世在顛簸的海船上完全不像一個國家元首，而是一名不辭辛勞的科學家。夜晚來臨，他們隻能棲宿荒島，狂風襲來，他慌忙去撿拾吹落的風帽。
那是一百年前的事了，歐洲大地正兵荒馬亂，他統治的小國寡民哪有周旋之力，於是幹脆轉身，背對戰塵麵對蔚藍。就在他撿拾風帽的時刻，多少歐洲君主也在為撿拾皇冠而奔忙。惟有這樣的風帽他戴得舒適，軟軟地扣在頭頂，他的力量和榮譽，早已不在帽子上。
作為小國之君他無足輕重，但在人類探索自然的領域，他做過真正的君王。
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比摩納哥大一點的小國，是聖馬力諾。所謂“大一點”卻大了三十多倍，總共六十平方公裏吧，大約是上海市的百分之一。
聖馬力諾嵌在意大利中部，進出要經過意大利海濱小城裏米尼，那我們幹脆就在裏米尼住下了。其實在裏米尼停駐的很多遊人和我們一樣，為的是去聖馬力諾。
遊人們沒到目的地就在大門口玩上了。裏米尼海灘確實很棒，碧海藍天間最出風頭的是皮膚曬得黝黑的苗條女子和身材健碩的光頭男子。奇怪的是，苗條女子身邊總有一個男友，而光頭男子背後卻沒有女性，隻跟著幾個小夥子。
靠近海灘的街道上，有一種營生很熱鬧，就是替剛剛從海水裏鑽出來的年輕旅客描繪皮膚花紋。隻是描繪，不是刺青。皮膚已經曬黑，描上金線銀線，花草搖曳、魚蟲舞動，描得多了就像繃了一件貼身花衫。至少今晚上不能洗澡了，那就安靜躲汗，明朝帶一身花花綠綠去聖馬力諾。