01
也許是太疲倦了，等肖劍一覺醒來，已經到了擦黑的時分。
女傭早就把晚飯送進了屋，坐在餐桌邊上的女人不是靳香，而是又瘦又高的卡琳娜。
肖劍既不喜歡矮而略顯豐滿的靳香，更不欣賞跟自己差不多高而且過分強悍的德國女人，又不得不跟她們反複周旋。
“肖先生，一號專案有什麼進展嗎？軍情處要我過來全程督辦。”
這時，女傭悄悄告訴肖劍，靳香已經被軍情處派出的小車接走。說是要到外地去處理一件緊急的公務，說不好哪一天才能趕回來。
肖劍感到很意外，心裏有一些不悅。就算是發生了這樣的情況，靳香也不該讓自己的女傭來轉話吧？
“知道了！”
聽到肖劍懶懶散散地說了一句，卡琳娜接著說：“刑訊室那裏，還擺著一大攤子沒完的事情，等著你下去處理，早點收拾也好早點散場。”
“那個沙晶晶能有什麼事？”
“靳香走之前，正在審訊一個叫采妹的女犯……”
聽到這裏，肖劍基本明白了自己的處境，知道對方已經給自己準備好了各種陷阱。這就像五號營下麵那一片凶險的漩水沱，處處都暗流湧動。
02
走進假山下麵的刑訊室，泥鰍已經把一個漁家妹子綁上了老虎凳。
“這就是新四軍派出來的那個女交通員，對付這種負隅頑抗的人，肖先生有什麼好的辦法沒有？”
刑凳上的女人渾身是汗，有幾處補丁的藍布衫早就濕透了，浮現出了急劇起伏的胸部曲線和很結實的腰身。
“肖先生，你們祖先發明的這種刑凳挺有意思，無不浸透著東方的文化精神。”
“頭兒對這種東西也有研究？”
肖劍盡量控製著自己的惡劣情緒，停下了自己的腳步，笑嘻嘻地問道。
“西方的刑具基本上都是屬於破壞類型，而東方的刑具很多就是戒具。比如廣泛使用的木枷，再比如這種結構簡單和設計合理的老虎凳。”
在卡琳娜看來，戒具的屬性在於剝奪罪犯的行動自由，目的是迫使犯罪者自我反省，逐步實現讓犯罪者悔過自新和重新做人的教化目的。
肖劍十分熟悉老虎凳的構造和強大威力，卻沒有從這個角度思考過產生這種東西的文化背景。
03
所謂的老虎凳就是一根帶著十字架的長條凳，既簡便又經濟。
犯人坐上去後，雙腿在凳麵上平伸，腰和背部都靠在直立的十字架上，這時不會有任何的痛苦。
一般是從頭到腳地用繩捆綁：首先是讓受刑者雙臂平展在橫梁上，用長繩纏死。接下來是束頸、束胸和束腰，最後是將受刑者的膝關節捆到狹窄的凳麵上。要是就到此為止，這東西還就是一個不折不扣的束具，比殘酷的匣床要溫和得多。
受刑人的痛苦來自於膝部的反關節受力，或者是其它一些隨心所欲的附加刑訊……
這時，泥鰍已經在采妹的腳踝下麵墊起了兩匹青磚，使她的兩條小腿向上反曲起來，慘白的臉色意味著她正在承受的痛苦……
“這人的基本情況，我也聽靳香說起過，我看她未必就是新四軍的交通員。”
“有意思，你是在懷疑我們司令部的軍機處？”
肖劍聽出來了，這話味明顯不對，更加確定日本人已經把懷疑集中到了自己的身上。
04
泥鰍得到了靳香的暗示，要想辦法從采妹的身上取得突破。
這些年下來，泥鰍也積累了不少的刑訊經驗。麵對這種來自鄉間的農村姑娘，最有效的突然口是在她們的貞操上。
一條舊黑褲已經從中縫上撕開，翻起來纏到了少女的腰上，露出了用自己縫出來的青布內褲。說起來真的怪事，這人落到日本憲兵隊裏，又經曆了雄二的初審，還能完好如初。仔細一想，隻能說這個采兒太走運了。憲兵隊裏有條不成文的規矩，誰抓的人誰負責結案，其它的人不會越界染手。丸山上尉被殺後，這個采兒就交到了雄二的手上。沒有想到，接著雄二又死了……按照老人的說法，就是這個女人命太硬，兩天不到就克死了三個男人。
突然，泥鰍心裏有點發怵，不知道自己會不會也……
“磨蹭什麼，你打算在這裏玩個通宵？”
泥鰍回頭看了卡琳娜一眼，心想你急我不急，你要審就自己動手。
“這女人不簡單，保不準就是個蛇妖！”
泥鰍也就是隨口一說，這時一股涼氣竟從自己的腳心裏直貫頭頂，連手指都感到發麻。
05
“何以見得？”
卡琳娜看到泥鰍自己都把自己嚇得麵如土色，差點就渾身篩糠了。
“這人說她姓采，來自於蘇北漣水的采家莊。這是一個古姓，百家姓裏已經沒有了。我聽老人們說過，這一支人就出自於蛇精，也善於養蛇和馴蛇……”