01
四二年三月一日，山下奉文持師生禮，用專機把鬆岡國男接到了剛剛占領的馬來半島。
那時，在日本民眾的心中，海軍的山本五十六和陸軍的山下奉文都是光芒萬丈的民族英雄，也深慰聖心。
山下奉文在覲見天皇時說：“在同仁的眼裏，卑職隻是一尊步兵炮。就算威鎮南洋，也是拜膽怯的洋畜們成全。其實，卑職心裏明白，自己就是陛下手裏的一把武士刀。”
“勝不驕而敗不餒，當然是美德。過於自謙，也不好。昨天，阿南將軍也說了，我們有隻腳踏萬裏波濤的馬來虎。”
受到鼓舞，激情豪邁的山下奉文重新抬起頭，又小心翼翼地說道：“昭昭天命，八紘一宇九重門。煌煌神國，日照汪洋萬裏濤。”
天皇走到自己的書案前麵，提起長鋒狼毫鬥筆就寫下了幾個字：“止戈為武，有容乃大。”
其中，粗筆重墨的武字就占去了大半幅畫麵。可謂是遊龍驚鳳，既意足氣盛，又有八麵威風……
02
一九一六年，山下奉文畢業於陸大二十八期，成績居次席，領禦賜軍刀。
一九三六年，皇道派首腦荒木貞夫秘密策劃兵諫，讓山下奉文少將給自己起草了一份兵諫宣言。
這場兵諫失敗後，山下奉文被外放到了朝鮮，帶領一個旅團駐防龍山。也許也深感前程無望，他瘋狂撈錢，也無人過問。
盧溝橋事變爆發，急於求變的山下奉文改變立場，高唱應該月武力一勞永逸地解決支那問題。自己的旅團奉命調到平津地區，負責恢複治安。他對手下說：“治亂世，用重典，不殺不足以立威。”
三八年，山下奉文的部隊擴建成了中國駐屯兵團。緊接著，山下奉文升為中將，就任華北方麵軍參謀長，負責籌劃並指揮華北地區的治安戰，製造了一樁樁血案。一年後，他又升任關東軍第四師團長，負責圍剿殘存的東北抗日聯軍，手段毒辣，成果顯著。
四一年，在禦前會議上，裕仁天皇欽點山下奉文為司令官，將精銳的近衛師團、第五師團和第十八師團組建為第二十五軍，秘密著手策劃針對英國人的馬來戰役。
二十五軍的司令部設在海南三亞，深居簡出的山下奉文韜光養晦，竟被同僚們稱為蒙麵將軍。
03
在海南的三亞，鬆岡國男與山下奉文中有一次深談。
“老師，參謀部和派遣軍都沒有想到中國戰事會久拖不決。分析原因，一是蘇俄從中作祟，二是英美在背後挑唆……”
“山下，事前事後，我們都像是狗抓尾巴，忙自己把自己搞得團團轉……”
山下奉文眼睛一亮，滿臉嚴肅：“哦……老師的意思是？”
“一場戰爭，絕不僅僅是武力對抗，更是心理與文化是生死較量。我們應該是東方文明的捍衛者，完全沒有必要自陷泥潭……”
在軍部，柴山兼四郎、石原莞爾與和知鷹二也都持這樣的觀點，既反對無限擴大針對支那人的戰事，也主張主動地收縮戰線，甚至是退到長城以北，力保滿蒙。這一點，重慶方麵已經予以了諒解。在九一八之前，蔣介石就告誡張學良：“無論日軍如何尋釁，我方都要力避衝突，勿逞一時之憤，置國家與民族的根本利益於不顧。”
在九一八之後，蔣介石又派密使許世英轉告日本軍方：“若能不損害我們國格和民眾的情感，若能確保中國本土十八個行省的完整，我們完全可以讓出東北地區，重修中日之間的世代友好。”
事實上，中方也把滿洲建國視為了既定事實，還進一步簽訂了秦土協定和何梅協定。蔣介石曾對自己的幹部公開說道：“日本終究不是我們的敵人，中日之間也確有攜手共進的必要。這些年來，妄談抗日之徒，都居心叵測……今後，殺無赦。”
“山下，我們能一舉拿下南洋，失掉外援的重慶政府，當然會主動地轉變立場，以降求生。”
慢慢地躬下腰，山下奉文深感自己肩負著神國的命運與前途，責任重大。
04
四一年十二月一日，山下奉文中將接到進攻馬來半島命令。
八日淩晨，日軍在馬來亞半島的中部成功登陸。天明之後，駐西貢的第二十二航空隊也發動突擊，一個上午就打垮驕傲的英國空軍，牢牢地掌握了製空權。
十日中午，第二十二航空隊又突擊了英軍艦隊，炸沉了威爾士親王號戰列艦和反擊號戰列巡洋艦，讓英國的艦隊司令菲利普斯和幾千官兵都葬身海底。
四二年二月十四日，日軍逼近新加坡市郊，拿下了布基帖馬高地。英軍指揮官帕西瓦爾既主動請降，又提出了幾條似乎是天經地儀的條件：“一、受降部隊不接受改編；二、日軍必須全力救治已經負傷的英軍將士……”