這一年，是榮國府被抄之後最熱鬧的一年，出嫁的姑娘全都帶著兒女到賈府拜年，薛蟠也帶著香菱年前就到了賈府，堂門的惜春也帶著閨女回來了。除了秦可卿未嫁入賈府，沒啥往來，薛寶釵嫁入他鄉，沒有音訊，其他姑娘都回了賈府，熱熱鬧鬧一大堂屋的人，看的劉姥姥樂嗬得合不攏嘴。
這人上了年紀，就是喜歡熱鬧，也是喜聚不喜散，別看劉姥姥身子骨好的很，一頓也能吃一大碗飯，但太醫說了，也就這幾個月的事兒了。故而被劉姥姥照拂過的人，都到了賈府，齊聚一堂，就是想陪著她走過最後一段路程。
劉姥姥年紀到底大了，坐了一會兒，靠在炕上就睡著了，賈赦並價格強壯得婆子將劉姥姥服侍好後，就將姑娘幾位女婿一齊帶到書房考較一番。倒不是問什麼仕途經濟，隻問他們對姑娘們好不好。
賈赦知道，劉姥姥最是疼惜幾位姑娘了，迷迷糊糊的時候一層感慨幾個姑娘命途多舛，結局慘淡。雖說這輩子都一帆風順，但不到底還是需要親自過問一番，也算是給幾個姑娘撐腰。
林黛玉並賈迎春，探春，甄英蓮以及王熙鳳，賈環的媳婦汪氏幾個平輩一道說話，這汪氏乃秀才之女，當年賈環入學，與其兄長相交甚歡，故而有了這段姻緣。雖說這汪氏不過是小戶之女，但為人溫柔賢惠，且生的眉目動人，頗為水靈。頗合林黛玉眼緣，隻道她有南方的骨肉，待聽到其母為蘇州人氏，更添幾分親密。
這汪氏也不是個傻的，如今賈環不過是個末等小吏，雖靠著祖上留在了京城，但到底不夠看。故而有意與林黛玉交好，雖林如海退了下來，但林黛玉夫婿正在吏部任職，日後少不得要走些門路，然汪氏也從賈環處曉得林黛玉的性情，雖有意奉承，但到底沒做那卑躬屈膝之事，且她也看的開，若賈環那上一步為好，若不成，也不能墜了他的顏麵，如今這般比上不足比下有餘。故而，也是平等相交。
當然，如今的林妹妹已然不是當年得林妹妹，主持了這麼些年的中饋，到底多了煙火之氣，為人做事也不是全憑性子來，曉得何為大局。走出去，誰不說她大氣，處事公斷，頗有幾分當年薛寶釵的架勢，卻也比薛寶釵多了幾分真誠與書香之氣。
汪氏的心思，林黛玉看得明白，但這有如何，父親說的對，水至清則無魚，且夫君看過賈環得政績，還是頗有些才幹，倒不似賈政那房出來的兒子。若一直這般做事，就是提上一提又有何防，隻是這些年怕是動不了了，到底他屬於賈政那房，王氏當年的所為還是有些影響。
隻是說到賈環，難免想到寶玉，至如今仍未成婚，每日仍是懵懵懂懂，住在聖上賞的宅子裏，每日也不知做些什麼，隻是瞧他雖說麵容憔悴，但混身上下皆為禦貢之物，想來日子過的也不差。
兩個寶玉的身份，如今也不是什麼秘事，經曆過王子騰之亂的人都曉得其出生先大皇子府。雖覺得他沒有大皇子半分過人之處，但聖上要做賢君，養個閑人，他們自然不會對著幹。故而兩位寶玉日子過的頗為平靜。甄寶玉看的開，且能心愛之人廝守，很是滿足，故而每日不過是吟詩作對，作畫彈琴，頗為自在。雖不得出京，但他也不在意，偶爾不過是去京城西郊爬個山，再無旁的活動。隻是成婚這麼些年，二人還未有孩子，他也渾不在意，兩人每日蜜裏調油，倒也不需要孩子來打擾兩人。
與甄寶玉相比，賈寶玉就頹廢的多，雖沒賈政那般醉生夢死，但也沉迷在話本家人之中，想要以此逃避現實的不幸。說來寶玉身邊也不是沒有想與他親近的丫鬟，也有學那賢襲人做派得，但都未曾入寶玉的眼中。隻因兜兜轉轉，寶玉知道所愛之人為誰，偏所愛之人又已成婚，不免有些心灰意冷，寄情於書中，看裏麵的才子佳人，圓滿結局。
如今劉姥姥身子有恙，原不打算讓寶玉前來，隻是當年劉姥姥得了寶玉的銀兩，心中也有些牽掛，不免無意說到過他的名字，賈赦為了讓劉姥姥不留下遺憾，才試探著給寶玉下了帖子，倒不曾想到他竟然真的來了，雖還有些呆性，但也守禮得很。賈赦瞧著亦是一探，想想他也不過是個可憐人，當年雖嬌慣了些，但也是個好孩子，瞧他如今這般模樣，也有些於心不忍，故而賈赦最後留下寶玉，單獨勸解一番。
賈赦道，“寶玉，不管如今你何身份，隻要你還當我是大伯，且聽我一句勸，如何？”