國於天地，必有與立，文字是也。文字者，文明之所寄，而國粹之所憑也。希臘之興以文，及文之衰也，而國亦隨之。羅馬之強在奧開斯吞時代，及文氣苶敝，禮淪樂弛，而鐵騎遂得肆其蹂躪焉！吾國漢唐之際，文章彪炳，而郅治躋於鹹五登三之盛。晉宋以還，文風不振，國勢披靡。洎乎晚近，日趨而偽，亦日趨而微。維新之士，醉心狄鞮，幺麼古學。學校之有國文一科，隻知告朔之餼羊耳。致有心之士，三五晨星，欲作中流之柱，而亦以杯水車薪，多寡殊勢，卒莫可如何焉。嗚呼！痛孰甚哉！痛孰甚哉！吾國以幅員寥廓，人物駢闐之邦，而因循苟且，廓（廣蒦）自大，政治窳能是，工藝薜暴若是者，職是故也。夫賦一詩不能退虜，撰一文不能送窮，恒年矻矻，心瘁肌瘦。而所謂誦《詩》三百，使於四方，不能專對者，遍於天下，斯誠然矣。顧《禮》以節人，《樂》以發和，《書》以道事，《詩》以達意，《易》以道化，《春秋》以道義。江河行地，日月經天，亙萬世而不渝，臚萬事而一理者，古學之為用，亦既廣且大矣。苟披天地之純，闡古人之真，俾內聖外王之道，昭然若日月之揭，且使天下鹹知聖人之學在實行，而戒多言，葆吾國粹，揚吾菁華，則斯文不終喪，而五帝不足六矣。尤有進者，以吾國文字，發明新學，俾不嫻呿廬文字者，鹹得窺其堂奧，則詎第新學日進，新理日昌而己耶？即科鬥之文，亦將渡太平洋而西行矣。顧不盛歟？今乃管蠡自私，執新病舊，斥鷃笑鵬，澤鯢嗤鯤。新學浸盛而古學浸衰；古學浸衰而國勢浸危。嗚呼！是豈首倡維新諸哲之初心耶？《易》曰：“碩果不食。”《詩》曰：“風雨如晦，雞鳴不已。”吾言及吾國古學，吾不禁惄焉而悲。雖然，亡羊補牢，未為遲也。今之所謂勝朝遺逸，友麋鹿以終歲，骨鯁耆儒，似中風而狂走者，已無能為矣。而惟新學是鶩者，既已習於新務，目不識丁，則振興國學，尤非若輩之責。惟吾清華以預備遊美之校，似不遑注重國學者，乃能不忘其舊，刻自濯磨。故晨雞始唱，踞阜高吟，其惟吾輩之責乎！諸君勉旃。
（原載1916年5月17日《清華周刊》第77期）