阿貝爾非常擔憂林肯是否會信守自己的承諾娶她的妹妹為妻。
他終究沒有這麼做。他承認對於先前作出的決定，“為自己的輕率時刻懺悔”，並認為，如果和她結婚那就好比“愛爾蘭人被套上籠子”一樣可怕。
於是他給瑪麗·歐文寫了信，坦誠而巧妙地表明了自己的想法，試圖解除婚約。
這是其中的一封信，寫於1937年5月7日的斯普林菲爾德。從這封信，我想我們能大致推斷出他寫給瑪麗·陶德的信是怎樣的。
瑪麗：
在這之前我已經給你寫過兩封信了，那兩封信我都不是很滿意，寫到一半就放棄了。第一封我覺得不夠嚴肅，第二封又走了另一個極端，過於嚴肅。無論如何我把這封信寄給你。
斯普林菲爾德的生活畢竟是枯燥乏味的，至少對於我來說是這樣的。我在這裏非常孤獨，自從來這裏後隻有一個女士和我說過話，如果她當時刻意回避的話還沒有這回事呢。我從來沒有去過教堂，也許短時間內也不會去。我離開是因為我不知道該怎樣表現自己才好。我經常想起你剛來到這裏生活時我們見麵說的話。我擔心你對這裏不滿意。在馬車上什麼都有，而下了車什麼也沒有，你會感到很倒黴。如果你看起來像個富人的話，在這裏你根本就是窮光蛋一個。你相信你有毅力有耐心忍受這些嗎？任何女人在我身上肯定是要付出很大經濟代價的。如果有人願意這麼做，我會盡自己最大的努力讓她幸福讓她滿足。我不能想像還有什麼比我做不到的事更令我傷心了。我知道，隻要你對我沒有不滿，我跟你在一起比我單身一人肯定要開心得多。
你曾經對我說過的話肯定是開玩笑的吧，要不就是我誤解了。如果是這樣的話，過去的就讓它過去吧，否則我希望你能慎重地考慮清楚。對我而言，我已經決定了。隻要你希望那樣，我還是會堅定地信守諾言的。我的建議是你最好不要這樣做。你過不慣艱苦的生活，那比你想象的要艱難很多。我知道你對任何事都能做出正確的判斷，隻要你做的決定是你慎重考慮後做出的，那麼我會支持你的決定。
收到信以後你一定要給我好好回一封長信。你也沒有其他事做，雖然寫完這封信對你來說也許並沒有多大意思，對於在這荒地中忙碌著的我來說，卻能很大程度上減輕我的孤獨。告訴你的姐姐，我可不想再聽到任何愚弄我或棄我而去的消息，否則每當我想起的時候，我會感覺情不自禁。
林肯與歐文的事就說到這裏。再回到他和瑪麗的事情上來。施皮德把林肯寫給瑪麗的信扔進了火裏，轉身對林肯說道：
“現在，你如果還是個男人，就自己去找瑪麗說清楚。事實上你不愛她，你不會和她結婚。注意別講得太多，然後一有機會就馬上離開。”
“這樣，在我的勸誡下，”施皮德講述道，“他扣好外套，麵帶堅定的神情出發了，林肯決定按照我的明確指示去執行這個嚴肅的任務。”
赫爾頓在《林肯傳》中寫道：
那個晚上施皮德沒有馬上上樓和我們睡覺，而是假裝看書，待在下麵的店子裏等林肯回來。十點到了，林肯和瑪麗·陶德的談話還沒有結束。最後快十一點時，他溜了進來。施皮德滿意了，看到林肯這麼長時間才回來，他知道自己的指示並沒有起到作用。
“喂，老夥計，你有沒有按照我教你的去做？你承諾過的。”這是施皮德問的第一句話。
“是的，我做了。”林肯略有所思地說，“可是當我告訴瑪麗我不愛她時，她立刻哭成了淚人，她從椅子上突然站起來，淚水沾濕了雙手，好像極度痛苦的樣子。還說了些自欺欺人的話。”
“那麼你是怎麼說的呢？”施皮德問道，他非常想知道事實真相。
“實話告訴你吧，施皮德，我做不到你教我的，我發現自己淚流滿麵，我把她擁入懷中並吻了她。”