在斯普林菲爾德，沒有哪個家庭主婦比瑪麗·林肯更節約。但在擺闊時，她卻顯得格外奢侈。鄰居家的男孩用車將她帶到小鎮上打了個電話，瑪麗就給了這個男孩25美分。在林肯夫婦經濟並不寬裕情況下，瑪麗買了一輛馬車，由於他們身處農村，她完全可以自己步行或者租一輛車，但瑪麗沒有這樣做，她也不會這樣做。不管她有多麼貧窮，但她買衣服時卻顯得異常闊綽，而這些衣服的花銷遠遠超過她的承受能力。
1844年，林肯夫婦給了查爾斯·迪瑟爾1500美元，作為房租。房子有一個客廳，一個廚房，一個起居室，還有幾個臥室。在後院，有木料堆，一個廁所，還有個畜棚是林肯用來關奶牛和雄鹿的。
剛開始，這個地方對瑪麗·林肯來說好像是天堂，和她此前住的陰冷的公寓相比，這裏的確是天堂。除此以外，瑪麗還因擁有房子而感到自豪。但她慢慢感到這個房子並不完美，更不是天堂，她總是不停地挑房子的毛病，說她姐姐住著好大的兩層樓房，但自己的房子隻有一層半，她曾告訴林肯，有著貴重身份的人是不會住一層半的樓房的。
通常，當瑪麗問林肯要東西時，林肯一般都不會思考有沒有必要去買，“你知道你想要什麼，所以你去得到自己想要的東西吧。”他會這樣說。但在房子問題上，林肯卻反抗了：“家裏人不多，這個房子已足夠大了。”而且，林肯還比較窮，當他們結婚時，林肯隻有500美元，結婚後，積蓄也沒有增加多少。林肯知道，他們根本沒有經濟實力去將現在的房子改成更大的房子，對此，瑪麗也很清楚，但她仍然抱怨並堅持要大房子。最終，為了讓瑪麗安靜下來，林肯請來一個承包人對擴建房屋的工程進行估價，林肯要承包人故意將價格估高點，承辦人照辦了，然後林肯將估價結果告訴瑪麗，瑪麗聽後心裏捏了一把汗，林肯認為以後她再也不會抱怨了。
但瑪麗心裏仍充滿希望，下一次當她在附近遊玩時，她找到另外一個木匠，並要他做一個更低的估算，並要他馬上就開始工作。當林肯回到斯普林菲爾德並在第八大街上走時，他幾乎不能認出自己的房子了。隨後林肯遇到了一個朋友，便用嘲諷的語氣說：“陌生人，你能告訴我林肯先生住在哪裏嗎？”
林肯的收入並不高，而且很多時候還很難還清債務，現在，他又發現一個不必要的賬單壓在自己頭上。這讓林肯很悲傷。林肯夫人隨即開始攻擊林肯，以此作為對林肯的報複，她暴躁地說林肯沒有金錢觀念，沒有理財觀念，為別人提供法律服務時收費太少。這是瑪麗最喜歡的為自己打抱不平的方式，很多人都會在這個問題上支持她，其他律師也因為林肯收費太低而被激怒了，他們稱林肯正讓整個法律行業內的人更窮。
1853年，當林肯四十四歲時，也就是在他當總統前八年時，他在麥克林恩法庭解決了四個法律案子，總共隻收30美元。林肯表示，自己的很多客戶都和自己一樣窮，他不忍心多收他們的錢。曾經一個人給了林肯25美元，林肯退給他10美元，還說這個人太大方了。在另外一個事件中，他避免了一個騙子非法占有一個瘋女孩的1萬美元的財產，林肯隻用了十五分鍾就打贏了官司。一個小時後，林肯的副手沃德·拉蒙開始分他們得到的250美元的報酬，林肯嚴厲譴責了他。拉蒙抱怨地表示，價格是事先就說好了的，而且瘋女孩的哥哥也願意給。