即使是弗裏蒙特退出了競選，林肯的選票也隻比麥克萊倫多出二十萬張。
盡管受到諷刺和指責，林肯依然平靜地對待一切。他盡自己最大的努力，不去理會。
“我渴望這樣來處理這個問題，”他說，“如果最終我放下對權力的激情，我失去了地球上所有我的朋友，至少我還有一個朋友，那個朋友會存在於我的心靈深處……我不一定要贏，但我一定要活得真實；我不一定要成功，但我一定要去實踐。”
由於身心疲憊，他經常臉朝天躺在沙發上，順手拿起一冊《聖經》，向約伯尋求心理安慰。
“現在你要如實，我要問你，你要告訴我。”
1864年夏天，林肯與三年前離開伊利諾斯平原時相比，簡直變了一個人。他身體不再強健，情緒不再好。一年年他的笑聲越來越少了，臉上的皺紋深了，肩部駝了，雙頰凹了進去。慢性消化不良折磨著他，他的腿總是冰冷的，幾乎睡不著覺。他總是習慣性地麵帶痛苦表情。他對一個朋友說：“我感覺我再也高興不起來了。”
當奧古斯塔斯看到1865年做成的林肯麵部模型時，這位著名的雕塑家認為那是死人的麵部模型。他堅持說他臉上帶著死人的標記。
曾經在白宮生活了幾個月，創作《解放黑奴宣言》的畫家卡朋特寫道：
在“荒野”之戰的頭一周，總統幾乎沒有睡覺。在這段時間中，曾經有一天我穿過家庭單元大廳時我看到他穿著長長的睡袍，手背在後麵，來回踱步。眼睛周圍是深深的黑眼圈。頭低到了胸前——一副悲傷焦慮、顧慮重重的樣子。有一段日子我看到他滿是皺紋的臉上布滿淚水。
來訪者發現林肯癱倒在椅子上，如此無精打采，他們和他打招呼時他連抬頭和說話的力氣都沒有。
“我有時候很怪，”他公然說，“有時候，我幻想人群中的每個人每天都跑來用手指戳我，將我身上殘存的一點活力都被帶走了。”
他告訴《湯姆叔叔的小屋》的作者斯托夫人，說他活不到看見和平的那天。
“這場戰爭正在吞噬我的生命。”
他的朋友被他的身體變化嚇呆了，勸他去度一次假。
“兩三周的假期對我於事無補，”他回答道，“我放不下思想包袱，我幾乎不知道該怎麼去休息，身心的疲憊，趕都趕不走。”
“孤兒寡母的呼叫總是縈繞在他耳旁。”林肯的秘書說道。
母親、愛人和妻子們每天哭著跑去找他，乞求他放過她們即將去戰場送死的男人。無論他是多麼精疲力盡，他總是要去聽他們的故事，一般都會答應他們的請求，因為他見不得女人哭，尤其是懷裏還抱著嬰兒的女人。
“在我死後，”他咕噥著，“我希望人們對我的評價是：我拔掉的是薊，在我認為應該種花的地方種下了花。”
將軍們責罵他，斯坦頓咆哮著說：林肯的仁慈破壞了軍隊的紀律，他應該收手。但是事實是他見不得準將們的殘忍手段和正規軍隊的專治。另一方麵，他熱愛那些他還要依靠他們取得戰爭勝利的誌願者——那些像他一樣從森林和農場走來的人。
有人因為膽小要被槍決。林肯會饒恕他，他說：“我從來都不確定我自己在戰場上是否會扔下槍逃跑。”
有誌願者因為戀家從軍隊跑掉。林肯說：“嗯，我認為槍斃他對他沒有任何好處。”
來自佛蒙特州農場的一個男孩因為極度疲勞，站崗時睡著了，要被判死刑。“我可能也會做出那樣的事。”林肯會這樣說。
他曾經致電梅裏說：“我不希望看到任何十八歲以下的男孩子被處決。”在聯邦軍隊這個年齡段的士兵有一百多萬。實際上他們有五分之一不滿十六歲，十分之一不滿十五歲。
有時總統會在最嚴肅的消息中使用一點小幽默。比如說，他給穆林格安致電時說：“如果你還沒有殺掉巴尼，那就別殺他了。”
林肯為喪子的母親們感到深深的悲痛。在1864年11月21日，他寫下了一生中最優美最有名的信。牛津大學將其複印版懸掛在牆上，作為無人能及的完美精致的措辭典範。雖然是以散文的形式寫的，卻也是無意間能夠引起共鳴的詩歌。
1864年11月21日於華盛頓白宮
致馬薩諸塞州，波斯頓的比克斯比夫人尊敬的夫人：
我看到了一份由馬薩諸塞州軍區副官長委托陸軍部遞交的報告，得知您就是在戰場上光榮犧牲的五兄弟的母親。我知道你承受著難以形容的悲慟，任何企圖給你帶去安慰的語言都是蒼白無力和於事無補的，但我還是抑製不住要這樣做。共和國感謝他們為以死相報，願您為您的兒子感到驕傲。