幾名紫衣衛一聲喏，隨即將黃姚拖出了內殿。
“謝皇上。”印雲墨躬身道。
印暄不搭理他，轉而問那名立了大功的紫衣衛：“朕看你有點眼熟，你叫什麼？”
“回皇上，微臣紫衣衛校尉左景年。”
“左景年……朕記得你，行事知進退有分寸，身手也不錯，是個人才，如今又立下救駕大功，朕要封賞你。傳旨，擢左景年為紫衣衛郎將，俸祿升三級。”
左景年連忙叩謝：“謝陛下天恩，吾皇萬歲萬萬歲！”
印雲墨在旁小聲嘀咕了一句。
“你說什麼？”皇帝側過頭逼問。
“沒什麼。”
“朕明明聽見了，你敢欺君？”
“臣不敢。臣是說皇上處事公正、賞罰分明。”
“朕知道你拐彎抹角想說什麼，邀功請賞也得看朕願不願意給。”皇帝冷哼一聲，“這輩子你就給朕老實待在清曜殿裏，少出來禍害眾生！——左景年。”
“臣在。”
“你帶幾個人，把他給我押回清曜殿去，嚴加看守。”
“……臣遵旨。”
出熙和宮後，左景年命其餘紫衣衛先行，自己則有意落在數丈之後，壓低了嗓音對印雲墨道：“公子，算我求你，你就別故意挑釁皇上了！”
“啊呀，被你看穿了？”印雲墨笑道，“我跟你說過，小皇帝的心思沒那麼簡單，你看，我猜對了吧，他壓根就沒打算讓我將功贖罪。”
左景年眼裏隱隱浮起怒意：“公子你——你不惜冒觸怒天威之險，就為了向我證明你的觀點？你這人真是……”
“真是怎樣？”
“真是……你就少讓人操點心行不行！”
印雲墨笑眯眯地握住他的手：“能讓左大人為我操心，在下三生有幸。”
饒是左景年木頭性子，也氣得一甩手，大步流星前行，將他撇在後麵。
印雲墨也不惱，猶自笑眯眯、慢悠悠地尾隨在後。
走了一段路，左景年忍不住回頭看，見印雲墨越落越遠，似乎步履有些不太利索。他猶豫了一下，回頭走過去問：“公子不舒服？”
“唔，連續站太久，膝蓋疼。”印雲墨不以為意地答，“多少年在地牢裏落下的病根，要變老寒腿啦！沒事沒事，左大人先走一步，我保證不逃跑。”
左景年眉一皺，不由分說地攙住他，將他半邊胳膊環在自己肩頸上，小心地慢步而行。
“公子醫術高明，怎不給自己開個方子調理調理？”
“開啦，病去如抽絲，哪有這麼快見效的，又不是仙丹。啊，說到仙丹，我想起來了，我藏了本古方，專治疑難雜症，但需以道家外丹的煉丹之術煉製。可惜這方麵我粗疏不通，還是等將來遇見會煉丹的有緣人再說吧。”
外丹……煉丹術？左景年驀然想起，家破人亡前父親千叮萬囑他妥善保管的那個包裹，還埋在那座破敗山神廟後的槐樹下，忘了去取。父親曾說過，這些丹書是祖傳之寶和幾代人的畢生心血，望他日後好好修習。可惜家中出事時他還年幼，如今該是將那個包裹挖出來的時候了。算一算，竟已過去十五個年頭了！十五年，夜夜夢中相會，一夕遽然別離，阿墨……這世上究竟有沒有你，如果有，你又身在何方？阿墨、阿墨……
左景年心底情思暗湧，發出了一聲無法抑製的長歎。
印雲墨轉頭看他英俊而堅毅的側臉，怔忡片刻後，一絲寬慰的微笑在唇邊轉瞬即逝。
他擱在左景年肩膀上的手安撫似的拍了拍，輕聲道：“別憂心，船到橋頭自然直。”
“啊，公子說什麼？”左景年回神道，“公子知道我憂心什麼？”
“我是說我的腿，不然你以為我在說什麼？”
“不，沒什麼……夜裏我想辦法進殿裏來，試試能否運功為公子疏通經絡。”
“左大人對我情深意重，在下隻恨未生成女兒身，不能以身相許。”
“……”
公子是否百無聊賴，所以常以戲弄我為樂？左景年很想如此問他，但又實在不想聽到個“是”字，隻得無奈地緘默了。