雖然耽誤了一點時間，好在天黑之前回到了城市裏。一路上，阿月試著跟那人交流，發現彼此言語不通，隻好放棄。
這是一座規模不大的北方城市，在郊野和城市之間有著清晰的分界，隔離帶、防禦設施，甚至是軍事管製區。在這個時代，荒野的危險早已弱化，這座地理位置荒僻的城市，卻仍然帶著鮮明的舊時代特色。
三個孩子急著回來，其實是害怕家裏人嘮叨，回城後自然要各自回家。兩個男孩子都把那人當成是累贅，嘴上不說，態度卻很明顯。跟兩個男生比起來，阿月有擔當的多，讓小司機送她回家，她會讓那人跟自己一起下車。
她的父母都是考古學家，從事的是考古學中最熱門的一個分支——古代科學挖掘。這是考古學領域最年輕的一個分支學科，自“大重建”後至今，還不到400年的曆史。這是一門相當有現實意義的學科，幾乎每一個重要發現，都能推動當代科技的進步，讓科技離人類曾經創造過的巔峰更近一點。
阿月如實向父母說明發現那人的始末，她的父母都很通情達理，讓那人和他們一起吃晚飯，允許他用家裏的浴室，還給了他一身幹淨衣服。整理之後，那人麵貌煥然一新，看起來最多30歲，儀表堂堂，一雙眼睛越發顯得深邃寧靜。即便他真是個荒野人，應該也沒有什麼可怕的病變。
而且，她父親聽出來那人說的是一種近代華語，是一百多年前的官方語言，現在的通用語就是從近代華語的基礎上演進而來。書寫文字其實並沒有太大變化，隻不過現代通用語融合了很多其他語係的發音和詞彙，才導致彼此難以交流。那人還在說近代華語，很可能是由於生活環境太過閉塞，沒有和現代社會接軌，缺乏交流渠道。
阿月家沒法收留他，想在城市裏正常生存下去，他必須得先取得城市公民認證。連夜把他送到市政收容所，讓他得以在這兒暫時容身，等待審查、體檢和各種行政上的流程。
那陣子，阿月麵對升學壓力，過了半個月才找到時間去收容所看他。小姑娘驚喜的發現，竟然能跟他正常交流了。
“你真是個天才！這麼短時間就掌握了通用語！”
那人溫和的笑道：“我隻是找到了一點兒竅門。”
“我還不知道你叫什麼名字呢。”
“失禮了。”
那人雖然學會了聽說，可似乎不太常與人交流，言行總有種古怪的感覺。也不知道是因為緊張還是什麼，想了幾秒鍾他才記起自己的名字，“我叫本初——哦，是這兩個字。”
拿起一個基礎版的隨身軟屏，有點笨拙的打開記事界麵，他在上麵端端正正的寫下兩個漢字——本，初。在近代華語和通用語裏，兩個字的寫法一樣。
之後每個月總有一兩次，阿月會擠出時間來看本初。每一次，她總能明顯感覺到本初的變化，他在快速的融入社會，並用一日千裏的速度吸納各種知識。阿月很體貼的從沒問過他的來曆，人們總喜歡互相貼標簽，“荒野人”在所有標簽裏都算是讓人看不起的那一類。
這個城市叫鳳城，是北方中心城市“牛蹄城”的衛星城，大概可以歸類為三線城市，也是區域等級中最低級別的行政區。再向下，就是一些零散分布的自然村落。村落已經是過度地帶，屬於荒野和城市犬牙交錯的中間層。最初三個月，本初都住在收容所，他不能白住，如果之後他能拿到合法身份，新開的賬戶裏會有一筆不小的負債，那是市政在收容期間幫他墊付的諸多費用。
身體檢查和基因檢測都正常過關，最麻煩的是背景審查這一項，他這種鐵定算是三無人口。阿月一家作為他的擔保人，動用了一些關係，使他沒有像其他大多數荒野人一樣被趕出城市，最終以“近代華語翻譯”這麼個技能加分項，取得了合法身份。
在手肘的皮下植入身份芯片之後，本初被一腳踢出了收容所。
他很快找到一份工作，是一個大型數據中心的清潔工，每天要頂著高熱和噪音，給小山一樣巨大的散熱器清理灰塵。後麵阿月去他的員工宿舍看他，一個還不到5平米的小單間，除了一張單人床，隻能放得下一張小飯桌。
有一次，阿月發現他買了一台二手智腦，以及一些調測用的小板卡。她進到屋子裏的時候，本初正在寫代碼。阿月好奇的湊上去看，發現他用的竟然是機器語言。她在學校裏也學過編程，知道現在編程大都使用自然語言，需要用到機器語言的，都是涉及底層邏輯的高階程序。