三年後。
雨村因做事恭謹，簡在帝心，升任從五品翰林院侍講學士，賜南書房行走。同年張廷玉亦以修《字典》之功，授翰林院檢討，直南書房。沈近思則仍在翰林院中任庶吉士學習。說到底當初雨村這四人，數汪繹自在，這狂夫在翰林院待了三年，如魚得水，倒不是為人圓滑上下通吃，而是鑽進書堆裏，閱盡翰林院書籍，又因為性子狂放，不為翰林院裏那些老學究們所喜，在翰林院修撰的位置上一呆三年。
這日雨村休沐，此時正是夏日裏三伏天暑氣最重的日子，窗子全開了透風，身上隻穿一件清涼綢衫，屋子裏呆不住，雨村見那院裏柳樹被風吹的呼啦啦飄，樹蔭下看著很是涼快的樣子，便到院子裏柳樹底下的石桌上乘涼，正巧張家媳婦正抱著英蓮出來，便接過孩子，逗英蓮頑，口裏還教著英蓮念對子歌，雨村教一遍，英蓮跟著念一遍：
“天對地，雨對風。大陸對長空。山花對海樹，赤日對蒼穹……”
當水湛進門時聽到的就是這樣一清朗一稚嫩的聲音，似乎是這院子裏的仆人都達成了共識，水湛來這四合院是從來都不必通報的。製止了雨村行禮，水湛坐到雨村旁邊的石凳子上道：“你倒是好閑情！”
又指著英蓮道：“這就是你收的那契女了？一個女孩子家，讀些《女則》《女戒》便可以了，做什麼教她這些風風月月的東西，小心教壞了性子！”
雨村聞言一笑，並沒有反駁，任由懷裏的小女兒玩弄自己頰邊掉落的散碎頭發，一年前雨村請了翰林院掌院學士韓炎為自己行冠禮，韓炎為雨村取了個字，叫時飛，字是好字，不過大家都叫慣了賈化雨村，便都相約默契的沒有改口，道：
“不過是隨便教些東西給她啟蒙罷了，我沒教過女孩兒，不曉得該教些什麼。”
水湛聞言，點點頭，道：“這個沒什麼，改日我找個教養嬤嬤送過來，你一個男人，家裏又沒有女眷，總歸是不怎麼好。英蓮也六歲了，不是小孩子，你別老是把她抱在懷裏。”
雨村知道皇家又抱孫不抱子的習俗，可是英蓮是個女孩子，自己多疼愛些，也是應當。
水湛見雨村不以為然的樣子，也沒有多說，又對著雨村懷裏的英蓮問道：“可讀了什麼書？”
英蓮慣是不喜歡這個隔幾天就來幾次的伯伯的，但是這伯伯問話，英蓮本能的不敢反駁，有些畏懼的看了眼雨村，見爹爹笑著鼓勵，便掰著手指頭，大著膽子道：“《三字經》《百家姓》和《千字文》。”
水湛聞言一挑眉，一個小女孩，學了這些也不少了，有心考校考校她，便問道：“首孝悌，次見聞，知某數，識某文，接著背來聽聽。”
英蓮一聽水湛問起自己最擅長的，立刻來了精神，小孩子都是喜歡在大人麵前出風頭的，便接著背道：“首孝悌，次見聞，知某數，識某文。一而十，十而百，百而千，千而萬……”
直背了大半篇，雖聲音軟軟諾諾，卻一字不頓，頗為流暢，水湛這才點點頭叫停，道：“還算熟練。”
雨村見英蓮背的滿頭大汗，從喜順兒手裏接過手帕給她擦了擦額頭，吩咐喜順兒把英蓮抱給張家媳婦兒，讓她乖乖的去午睡。這才與水湛一同進了書房，見大熱的天水湛仍舊穿的整整齊齊，把自己包的嚴嚴實實，連扣子都沒有解一顆，雨村見了就覺得熱，轉頭吩咐下人去取一盆子冰過來，夏天裏這東西精貴，雨村自己從來不用，多是用來冰鎮了水果給英蓮消暑了。
親自給水湛泡了茶水，雨村在一邊眼觀鼻鼻觀心一言不發的陪侍著，見水湛隻兀自品茶不理會自己個兒，也樂得清閑。
又過了半晌，水湛見雨村不開口，有些憤憤的把茶盞放回桌上，道：“坐下吧，在那裏幹杵著做什麼？本王這次來找你是有正事商量。”
雨村聞聽水湛自稱本王，整肅了心情，腦袋裏轉了一圈兒，在水湛邊上的椅子上坐下，道：“王爺此來，可是河防出了什麼事情？”
水湛聞言道：“河防那裏雖然有些棘手，可是本王既然從安徽回來了，便是那河堤都修起來了，隻是叫銀子緊著罷了。本王不過是從那些富得流油的鹽商手裏擠出一二百兩銀子罷了，一個個跑到父皇那裏去告狀！哼！看來是錢要的少了！”