張橋抓到了。
宋轔聞聽此事，精神都為之一震。
“把他押進都督府的地牢裏，嚴加看守，千萬別讓此人跑了。”
莫征答應一聲，親自將張橋鎖入牢中，又用擰了數股牛皮筋的粗纜繩將其反剪手臂吊於牆上，嘴裏塞了麻核桃，留下鷹軍中的親信看守，這才安心。
抓住了張橋，勸降一事也就可以提上日程。
此前宋轔早已數次派燕回城中的守將去馬元營中，想與他解釋一下誤會，告訴他蕭玉成被殺一事的真相，讓馬元迷途知返，不要再跟著真正的仇敵起兵造反。隻可惜馬元因為蕭玉成身死，悲痛過度，壓根不聽人言，他為人本就乖僻多變，喜怒無常，此時就更加有些失去理智，讓仇恨蒙蔽了眼睛，任誰說話都不肯信，隻是揪著過去認定的偏見，死走一條絕路。
派去勸降的守將無一例外，連馬元的麵都沒見到，就被他下令擒住，強行削去了半邊頭發，剝了外袍，鞭打一頓，扔回了燕回城裏。
從此後再也沒人肯去馬元那裏勸降，哪怕是宋轔下了嚴令，眾將官寧可豁出去違旨抗命，也不敢再去招惹馬元這個黑麵神。
想來也是。此時在燕回城中的，都是些有名有姓，在軍中多年，身居高位，手下少說也統領著數萬兄弟的將軍、副將，他們這樣一而再的被馬元折辱，還要做到打不還口，罵不還手，即使被人削了頭發，也得樂嗬嗬的不能說半個“不”字，擱誰都得堵心。讓手下的兵將看見，他們這些人的臉麵何存？無人肯去，也在情理之中。
這下可難倒了宋轔，他身為主帥，這種牽線搭橋的事情，自然不能親自前去。馬元口風緊極，咬死了蕭玉成是被宏佑帝所殺，聽見半個“宋”字，就恨得牙根癢癢，那些去勸降的人還沒開口，就全都被馬元打了回來，別提什麼解釋、說服，就連正經的見麵、說話，馬元都不肯答應。
過去沒有人證，口說無憑，的確有些單薄，也難怪馬元誤會他們存心狡辯。而今時不同往日，抓住了張橋，有了重要的人證，他們這邊的底氣也足了許多，相信定能說服馬元，令他回心轉意。
宋轔迫不及待的吩咐下去，提審張橋，取了供詞之後，讓司馬鴻悄悄帶與馬元。
宋轔怕司馬鴻不去，提前數日就開始與他談心，又許下諸多好處，答應他此事辦成，就將他調入京城當差，再也不必困守孤城，留在燕回城裏。
司馬鴻不禁大笑：“殿下放心。不就是受些氣麼？隻要能勸得馬元回頭，不再跟著馮魁起兵造反，守住東離大好河山。末將的頭發就是全被他薅了，也心甘情願。”
宋轔也笑道：“司馬將軍胸懷山河，一心為國，甘願受此勞苦，宋轔實在感激不盡。”
司馬鴻連連擺手，兩個人對著客氣半天，倒都好笑起來。
相處了一年多，司馬鴻敬佩宋轔的為人，而宋轔也對司馬鴻等人愛惜不已。千金易得，一將難求，特別是像司馬鴻和聶鵬程這樣用兵如神，性情豪爽耿直，又忠君愛國的將才，就更是少之又少。
彼此惺惺相惜，幾場硬仗打下來，又多了一份同袍之誼，對著能把生死相托付的兄弟，再這樣打著官腔的客套，著實是讓人別扭。
宋轔與司馬鴻不禁哂笑，撇開雜念，專心商討如何勸降馬元。
又過了三月有餘，夏日將盡，司馬鴻才費了九牛二虎之力，終於見到了馬元。
此時馮魁與宋轔又經過了數場惡戰，結果都以宋轔這邊的壓倒性勝利而告終。一時間宋轔在軍中聲名鵲起，不論叛軍還是燕回城中的軍民，一提起宋轔來，都說他是繼蕭玉成後，東離新一代的戰神。
叛軍的情勢越發緊迫，馮魁手下的人馬，經過死走逃亡，重重折損，已經隻剩下區區三十餘萬人了，就連馬元這邊，也因為上回聶鵬程引來山洪，被狠狠淹了一回，而元氣大傷，大不如前。
再打下去，兩邊必定要以死相博，若說從前叛軍這邊占有絕對優勢，必勝無疑。那麼此時，經過宋轔等人一年多的拚殺，局勢完全逆轉，勝利的天平已經向宋轔這邊傾斜，馮魁必敗。
馬元人雖乖僻，可也不是傻子，他帶兵多年，自然能分得清眼前的局勢對誰有利。馮魁大勢已去，此時不過是苟延殘喘，挨日子罷了，他再跟馮魁攪在一處，可就要好好考慮考慮日後要如何行事，才能保住他手下的十五萬人馬，不被宋轔拖死。
正此時司馬鴻前來求見，馬元想也不想，就下令將他趕出營去。司馬鴻哪肯幹休，數次前來，數次被拒，最後終於托人傳進話去，說他有重要人證，能證明蕭玉成並非宏佑帝所殺，這才打動了馬元，進得營去。