他的幾次出兵阻擊全部失敗，隻得退守高郵城，脫脫的元軍趁機把高郵團團圍住。至此，他頓時陷入孤軍作戰的境地。城外，脫脫指揮大軍夜以繼日攻打高郵，而他隻能拚死抵抗，被動防守。而現在離圍城已經過去了好幾個月，城中的糧草已經消耗殆盡，隻夠堅持一個月了。
離過年隻有十多天了，但城內百姓卻連飯都吃不飽，就更不用說殺雞宰羊了。張士誠忍不住再次發出了歎息。
……
1355年新年，安溪縣城一片安逸祥和，《振華工匠學院》已全部放假，《貝兒實驗室》也停止了一切研究活動，而《振華商會》下屬工廠更是每個工匠都領到了《安溪商業銀行》印製的500元代金券，這可是相當於整整一兩銀子。
劉木匠看著手中五張紅燦燦，印著100元，還有著李將軍頭像的紙\幣，不禁有些納悶，就這麼幾張破紙，真的能買到東西？
帶著疑問，劉木匠攜家帶口來到了北石街。
“哇！好熱鬧啊！”劉木匠的小女兒剛進去就拉著他到處跑，劉木匠四處一望，還真是這樣，今年的商鋪比以往更多，擺在外麵的很多商品他甚至都從來都沒見到過，而周圍的人也是摩肩接踵，比趕集都熱鬧了好幾倍。
“爸爸，爸爸，我要吃這個，還有這個。”被小女兒拉到了一個小攤上，劉木匠看到小女兒正指著一堆用白紙包著的糖果向他說道。
“這是什麼？”劉木匠問老板。
“這是奶糖，名字叫‘大白兔’。”老板一臉微笑的回答。
“大白兔？”劉木匠拿起一顆糖，果然，上麵寫了“大白兔”三個字，還印的有一隻可愛的小兔子。
“用白紙包著糖果，這該有多貴啊？”劉木匠心中忐忑。但看到小女兒歡呼雀躍，其他幾個孩子也一臉流口水的樣子，他狠了狠心，有點不好意思的掏出了一張百元大鈔，唯唯諾諾的說：“這個，這個代金券你收嗎？”
“啊？你有代金券！收，當然收！你是振華的工匠啊，真羨慕你啊。你不知道，這個代金券現在可搶手了，用它可以優先從《振華商會》進貨呢，而且還可以直接到銀行兌到3錢多現大銀，不過現在可沒有哪個商家拿著去兌。對了，我的這些‘大白兔’奶糖都是從《振華商會》進貨的。”
“而且啊，這個奶糖隻要16文錢一斤，也就是8元一斤，跟麥芽糖一樣的價格，你要幾斤，我來給你稱。”
同樣的場景，在安溪各個店鋪都開始上演。而且有幾家大型商鋪為了增加人氣，特意擺在店外的幾件鏡子、單筒望遠鏡和鍾表樣品也被人高價買走。這些商品因為還沒有進貨渠道，賣出一件，可就少了一件。
花開兩朵，各表一枝。
正月十五，元宵節，高郵。從過年開始到現在，將士一直沒有吃飽過飯，更是沒見過一點葷腥，在生活過得分外清苦的情況下，士氣更是低落到了極點。誠王張士誠將最後一頭豬宰殺，然後將熬製的肉湯親自送到各個營的將士麵前。
雖然分到每個將士手上的肉湯裏麵沒有幾塊豬肉，幾片孤零零的菜葉飄蕩在上麵，但將士們還是吃的熱淚盈眶，無比幸福。
“將士們！你們再忍一忍，相信我，很快我們就會擊退元軍，收複失地的。到時候我要讓大家天天吃飽飯，月月有肉吃。”
“誠王！誠王！誠王！”將士們收到鼓勵，熱血沸騰，恨不得現在就去和元軍打敗一場。
“哎。”張士誠在心中歎了一口氣，其實他知道，現在形勢非常嚴峻，脫脫這個人非常善於領軍打仗，而且有極有耐心。在他占盡優勢的情況下，幾乎沒有翻盤的機會，其實他都已經有點想放棄了。“哎！再堅持半個月。半個月之後，與其讓軍士們餓死，還不如開城納降。”
“誠王，元軍退了！”這時看守城門的士兵氣喘籲籲的跑過來彙報。
“真的！”張士誠幾乎不敢相信自己的耳朵，急忙趕到城牆上一看，果然，元軍們已經徐徐後撤，但並沒有退，而是在十裏外重新安營紮寨。
“大事不好啊！”張士誠心痛的說道。
“誠王怎麼大事不好，他們不是退了嗎？”身邊的將領疑惑的問道。
“後撤留出空地，是為了給騎兵留下衝鋒的場地，這是要開始大規模進攻的先兆啊！隻是後退的如此之遠，就讓我有點看不懂了。”張士誠也沒有責怪屬下的無理，而是耐心的解釋道。