”它們不可能是正當的,先生,如果它們還需要一條新法規將它們合法化的話.”
”它們正當,愛小姐,當然還需要一條新法規.前所未聞的複雜情況需要前所未聞的規定.”
”聽起來這是條危險的格言,先生,因為一下子就會發現它容易濫用.”
”好用格言的聖人!的確是這樣,但我憑家神發誓,決不會濫用.”
”你是人,所以總難免會出錯.”
”我是人,你也是......那又會怎麼樣”
”既然是人,就難免出錯,就不應該擅自利用隻能妥善地托付給神明和完人的權力.”
”是什麼權力”
”對任何古怪的.未經許可的行為就說......算它對吧,.”
”算它對吧,......就是這句話,你已說出口了.”
”那就說願它對吧,.”我站起身,覺得再繼續這種莫名其妙的談話毫無意義.再說,對話者的個性我無法了解,至少目前無法了解.同時感到沒把握,而且隱隱約約有種不安全感,並覺得自己很無知.
”你上哪兒”
”送阿黛勒上床,已經過了她睡覺的時間.”
”你害怕我,因為我說話像斯芬克斯,對吧”
”你的話像謎,先生.不過盡管我被弄糊塗了,但並不害怕.”
”你是害怕了......你的自愛使你害怕說錯話.”
”從那個意義上說,我的確感到擔心......我不想胡說八道.”
”就算你胡說八道,也是那麼一本正經,不動聲色,還讓我以為你說得有道理呢.你從來不笑麼,愛小姐不要費心回答......我知道,你難得一笑.可你能笑得很快活.相信我,你並非天生嚴肅,就像我並非天生可惡一樣.洛伍德的約束至今還有點兒纏住你不放,抑製著你的神態,壓抑著你的嗓門,捆綁著你的手腳.所以當你麵對一個男人或者兄長......或者父親,或者主人,隨你怎麼認為吧......就不敢笑得太開心.說得太隨便.動得太麻利.不過過些時候,我想你能學會和我自然相處,正像我發現你不可能循規蹈矩一樣.到那時,你的容顏和動作就會比現在更活潑更多彩.我不時透過木條緊密的鳥籠,看一眼那隻目光好奇的小鳥,那是一個生機勃勃.躁動不安.不屈不撓的俘虜.一旦得到自由,而就會翱翔於高高的雲空.你還是要走”
”已經過九點了,先生.”
”沒關係......再等一會兒.阿黛勒還不睡覺呢,愛小姐.我背對爐火,臉朝房間,觀察方便.跟你講話的時候,我也偶爾看看阿黛勒(她是我好奇的研究對象,這麼做我自有原因......這些原因我可以,不,改天再告訴你).大約十分鍾前,她從盒子裏拉出一件小小的粉紅色綢外衣,一打開,臉就笑開了花.浮燥在她血管裏奔流,融進她的腦髓,給她的骨髓增添養料.我應該試一試!,她直嚷嚷馬上就去!,然後衝了出去.片刻正跟索菲在一起,進行穿衣服的儀式,不出幾分鍾她就會再回來的.我知道我會看到什麼......塞莉納.瓦倫的縮影子,就像她當年出現在舞台上一樣,當幕布升起......算了,不說這個了.然而我最溫柔的情感將受到震動,這就是我的預感.留下別走,看看我的話會不會兌現.”
不一會兒,就果真聽見阿黛勒的小腳丫在大廳裏輕快地走過.然後她走進來,像她的保護人所說的那樣,完全變了樣.一套玫瑰紅的緞子衣裙,很短,裙擺大得不能再大,代替了原來的褐色外衣.額上帶著一圈玫瑰花蕾編成的花環,腳上穿著絲質長襪和一雙小小的白緞子便鞋.
”我的衣服合身嗎”她活蹦亂跳地向前跑,並大聲嚷嚷著,”還有我的鞋呢我的襪子呢瞧,我都想跳舞啦!”
說著她展開裙子,快步滑過房間,直到羅切斯特先生麵前,踮起腳尖輕盈地轉了一圈,然後一膝著地,跪在他跟前,叫道......
”先生,多謝您的好意!”站起來又加一句,”這就像媽媽做的那樣,是不是,先生”
”確......實......象!”他回答,”而且像極了,,她把我迷住了,從我的英國褲袋裏騙走了我的英國錢.我也年輕過,愛小姐......唉,綠草般的年齡嘞.如今使你青春煥發的色彩並不比我當年所擁有的更濃烈.我的春天已逝去,可是,卻給我手中留下了這朵法國小花.依我有時的心境,真想擺脫它.如今我已不看重生出它來的那條根,而且感到這東西隻能用金土做肥料,所以對這朵花並不喜歡,尤其是當它像剛才那樣裝腔做勢的時候.我留著它,培養它,不過是遵照羅馬天主教的信條,去做一件好事,來贖一贖我那大大小小數不清的罪過.改天我會把這一切解釋給你聽.晚安.”
$$$$十五
後來有一次,羅切斯特先生真的給我解釋了.
那是一天下午,他正好在院子裏遇到我和阿黛勒.阿黛勒逗弄著派洛特,還玩著板羽球.他邀請我到一條長長的山毛櫸林蔭道上散步,那兒離得不遠,可以看得見她.
於是他告訴我阿黛勒是一位法國歌舞演員塞莉納.瓦倫的女兒.對於這位演員,他曾懷有一種他所說的那種”強烈的愛情”.對這份愛情,塞莉納曾聲稱要給予更熱烈的回報.他以為自己是她崇拜的偶像,雖長得醜,可他相信,正如她所說的,她寧願要他的”體育家身材”,也不要貝爾維德爾的阿波羅的優美.
”愛小姐,這位高盧美女竟選擇了一位英國侏儒,從而使我受寵若驚.於是我把她安頓在一家旅館,並給了她一整套仆役.馬車.開斯米羊絨.鑽石.花邊,等等.總之,我像任何癡情男人一樣,開始按司空見慣的方式毀掉自己.我沒能力別出心裁,開出一條通向屈辱與毀滅的新路,而隻能是愚蠢地一步一步地踩著人家的舊路,從來也不曾偏離被人踏平了的中心線.到頭來我的下場......活該如此......跟所有的癡心漢一樣.一天晚上,我偶然去看塞莉納,而她沒預料到我會去,我發現她不在家.那是個溫暖的夜晚,在巴黎散步走累了,我就去她屋子坐坐.愉快地呼吸她剛走時留下的聖潔的空氣,不......誇大其詞了.我從不覺得她身上有什麼神聖的美德,那不過是她留下的一種香錠的香氣,一種麝香與琥珀的氣息,而不是聖潔的芬芳.我被暖房的鮮花和噴灑的香水弄得氣悶,就打開落地窗門,到陽台上去.外麵月光明亮,又點著煤氣燈,十分安靜.陽台上有兩把椅子.我坐了下來,拿出一支雪茄......請原諒我現在要抽一支.”